Akhil Rawat
Zespół medialny AIFF

NOWE DELHI: Hiszpański trener Manolo Márquez odbył swój pierwszy kontakt z mediami w niedzielę 11 sierpnia 2024 r. w Nowym Delhi, odkąd objął stanowisko trenera seniorskiej męskiej reprezentacji.

Zwracając się do mediów, szybko przyznał, że objęcie stanowiska trenera Blue Tigers było dla niego spełnieniem marzeń.

„Przede wszystkim jestem bardzo wdzięczny i chciałbym bardzo podziękować AIFF za zaufanie, jakim mnie obdarzyli. To mój piąty sezon w Indiach i gdyby pięć lat temu ktoś powiedział mi, że spędzę pięć lat w Indiach, może pomyślałbym, że to szaleństwo. Indie to mój kraj po Hiszpanii. To kraj zagraniczny, w którym spędziłem najwięcej czasu” – powiedział Márquez.

Márquez, który przybył późno w sobotę wieczorem, miał pracowitą niedzielę podczas pobytu w stolicy przed powrotem do Goa. Rano nowy trener odbył obszerne spotkanie z członkami Komitetu Wykonawczego i Komitetu Technicznego AIFF. Później tego samego dnia odwiedził Football House na spotkanie z prezesem AIFF, Shri Kalyanem Chaubeyem, gdzie duet rozmawiał o seniorskiej męskiej drużynie narodowej i indyjskiej piłce nożnej w ogóle.

Zwracając się do mediów, Márquez powiedział: „Przez długi czas myślałem, że może pewnego dnia będę chciał trenować reprezentację narodową i teraz jestem tutaj. Jestem bardzo szczęśliwy i to dla mnie marzenie, aby zostać trenerem reprezentacji Indii”.

Márquez po raz pierwszy przybył do Indii przed sezonem Indian Super League 2020–21, aby objąć stanowisko trenera Hyderabad FC. Jego rodzinne relacje z indyjskimi piłkarzami nie są tajemnicą, co już teraz daje mu przewagę na starcie swojej przygody z reprezentacją.

„Od pierwszego dnia czułem więź z Indiami, od mojego pierwszego treningu z Hyderabad FC. Moja więź z indyjskimi zawodnikami jest bardzo miła. To prawda, że ​​spędziliśmy dwa sezony w bańce w hotelu i spędziliśmy dużo czasu na rozmowach. Możesz mnie zapytać, skąd pochodzą, ilu mają członków rodziny, jakie tradycje lub różne rodzaje kultury w każdym stanie moich zawodników. Jako obcokrajowiec musisz dostosować się do nowych rzeczy, nawet w piłce nożnej. Musisz wiedzieć, jacy są indyjscy zawodnicy. To nie to samo, trenować w Hiszpanii, Tajlandii i Indiach” – powiedział 55-latek.

Márquez będzie żonglował pracą w Blue Tigers i FC Goa w sezonie 2024-25. O zarządzaniu napiętym kalendarzem krajowym i międzynarodowym Márquez powiedział: „To prawda, że ​​ta sytuacja nie jest normalna, ale da się ją opanować. To nie pierwszy raz, kiedy ta sama osoba będzie trenować drużynę narodową i klub. Istnieje wiele przykładów z przeszłości, kiedy to się zdarzało nie tylko w krajach zagranicznych, ale także w Indiach.

„Mecze nie odbywają się w tym samym czasie. Kiedy gra reprezentacja, jest przerwa w ISL, więc można ją dzielić. W pierwszych kilku tygodniach będzie dużo pracy. Ale to moja pasja i wiem, że to nie będzie problem. Oczywiście obie prace dotyczą profesjonalizmu. I nie będziesz miał co do tego wątpliwości, ponieważ będziemy bardzo ciężko pracować dla reprezentacji”.

Indie odpadły z kwalifikacji do Mistrzostw Świata FIFA 2026 po porażce w Katarze w czerwcu, co oznacza, że ​​pierwszym zadaniem Marqueza, jeśli chodzi o oficjalne rozgrywki, będzie kwalifikacja do Pucharu Azji AFC 2027. Kwalifikacje mają rozpocząć się w marcu 2025 r., w których 24 drużyny zostaną podzielone na sześć grup po cztery drużyny w każdej, a zwycięzca awansuje do turnieju finałowego w Arabii Saudyjskiej.

Losowanie eliminacji odbędzie się w grudniu i dla Indii ważne będzie utrzymanie miejsca w koszyku 1, aby uzyskać korzystne losowanie. Márquez będzie miał mecze towarzyskie w trzech oknach meczowych FIFA International Match Windows (wrzesień, październik i listopad), które wykorzysta przed kwalifikacjami. Wszystko zaczyna się od Pucharu Interkontynentalnego we wrześniu, gdzie Indie zmierzą się z Mauritiusem i Syrią w Hajdarabadzie, a następnie z Libanem i gospodarzami Wietnamem w turnieju Tri-Nation w październiku.

„Teraz celem jest oczywiście zakwalifikowanie się do Pucharu Azji AFC, jeśli mówimy o rozgrywkach. Celem jest również podniesienie poziomu indyjskich zawodników w tym przypadku, aby osiągnąć kolejny krok indywidualnie i jako drużyna. Musimy się poprawić. Nie lubię mówić o rankingu, ponieważ czasami statystyki nie pokazują prawdziwego obrazu. Wszyscy wiedzą, że postęp wymaga czasu, ale w tym przypadku zależy to od nastawienia wszystkich. Zawodników, federacji, personelu, trenerów. Wszyscy musimy iść w tym samym kierunku, a wtedy jestem całkowicie pewien, że osiągniemy dobre wyniki.

„Będziemy mieć sześć, siedem gier przed pierwszym meczem kwalifikacyjnym w marcu. Zobaczymy, co wydarzy się w pierwszym okienku FIFA przed rozpoczęciem ISL. W tej sytuacji gramy mecze towarzyskie i musimy przygotować się na ważniejsze mecze przed nami. I nie możemy zapomnieć, że musimy być w koszyku 1 przed losowaniem w grudniu. Ale ostatecznie chodzi o przygotowanie i znalezienie odpowiednich osób, aby rozwijać się jako zespół. Potrzebujemy zawodników, którzy grają dla zespołu, a nie indywidualnie. Trzeba znaleźć odpowiednich zawodników, nie tylko 11, ale całą grupę 20–25. Każdy musi znać swoją rolę w zespole i musimy grać w stylu, jakiego chcemy” – powiedział Márquez.

W poprzednim obozie reprezentacji narodowej w maju i czerwcu powołano czterech zawodników z I-League. Márquez pozostał zdania, że ​​nie ma znaczenia, w jakiej lidze zawodnik gra, jeśli ma odpowiedni poziom, drzwi reprezentacji narodowej będą dla niego otwarte. Jednak ostatecznie zależy to od poziomu przeciwników, z którymi zawodnicy są przyzwyczajeni grać.

„Możemy mówić o Edmundzie (Lalrindika). Był jedynym zawodnikiem I-League, który grał w meczach czerwcowych, ponieważ miał jakość. Jeśli mają poziom, oczywiście, to ich zaprosimy. Ale znowu, byłoby lepiej, gdyby ci zawodnicy grali z silniejszymi przeciwnikami. W ten sposób stają się lepsi. W ISL jest 13 drużyn, co nadal nie jest zbyt wiele. Oczywiście zawodnicy I-League mają możliwości, ale normalną rzeczą jest to, że będzie więcej możliwości w ISL i myślę, że każdy może zrozumieć tę sytuację”, powiedział Márquez.

Hiszpan zakończył przemówienie, mówiąc o znaczeniu mentalności u zawodników i o tym, że żadne umiejętności, technika ani jakość nie będą miały znaczenia, jeśli mózg nie będzie ze sobą współpracował. „Musimy być silniejsi psychicznie. W piłce nożnej technika jest bardzo ważna. Taktyka jest bardzo ważna. Kondycja fizyczna jest bardzo ważna, ale jeśli głowa nie pracuje, nie możesz nic zrobić w życiu, nie tylko w piłce nożnej. Na przykład, jeśli zaczynasz grę przegrywając 0-2 w 20. minucie, masz jeszcze 70 minut, aby odwrócić wynik i jest to możliwe. Taka jest mentalność. W reprezentacji, teoretycznie, będziemy grać z najlepszymi zawodnikami w kraju. Wtedy, jeśli mentalność będzie prawidłowa, osiągniemy dobre rzeczy z dobrymi wynikami”.