21 lipca (Reuters) – Tony Bennett, gładki amerykański piosenkarz, który odniósł trwały hit „I Left My Heart in San Francisco” i pozostał na tyle fajny, by zdobyć młodsze pokolenia fanów aż do XXI wieku, zmarł w piątek, powiedział jego publicysta.

Bennett miał 96 lat. Zmarł w swoim domu w Nowym Jorku z przyczyn związanych z wiekiem, powiedziała w oświadczeniu jego publicystka Sylvia Weiner.

Nie mniej niż Frank Sinatra nazwał byłego śpiewającego kelnera „najlepszym piosenkarzem w branży” po tym, jak stał się gwiazdą w latach pięćdziesiątych. Bennett zdobył 20 nagród Grammy, w tym nagrodę za całokształt twórczości.

Prezydent Joe Biden powiedział w piątek, że życie Bennetta było „legendarne”. Dodał: „Tony Bennett nie tylko śpiewał klasyki – on sam był amerykańskim klasykiem”.

Im starszy Bennett dorastał, tym bardziej zróżnicowani stawali się jego współpracownicy. Bennett był pod koniec lat 80., kiedy w 2014 roku nagrał album duetów z Lady Gagą i wyruszył z nią w światową trasę koncertową w 2015 roku. Partnerami jego popularnych albumów „Duet” byli byli Beatle Paul McCartney i królowa soulu Aretha Franklin, gwiazda country Willie Nelson i Bono z U2.

Bennett obchodził swoje 90. urodziny w 2016 roku imprezą w Nowym Jorku, na której przyciągnęły takie gwiazdy jak Bruce Willis i John Travolta. Empire State Building zorganizowało pokaz świetlny na jego cześć. W 2016 roku opublikował także pamiętnik zatytułowany „Dopiero zaczynamy”.

Bennett ujawnił na początku 2021 roku, że zdiagnozowano u niego chorobę Alzheimera w 2016 roku, ale po diagnozie kontynuował nagrywanie, a później napisał na Twitterze: „Życie jest darem – nawet z chorobą Alzheimera”.

Z powodu choroby Bennett wycofał się z występów po koncertach w nowojorskim Radio City Music Hall w dniach 3 i 5 sierpnia 2021 r.

Kariera Bennetta była pełna wzlotów i upadków.

Był po pięćdziesiątce pod koniec lat 70., kiedy znalazł się w obliczu rozpadającego się małżeństwa, nałogu kokainowego, długu podatkowego w wysokości 2 milionów dolarów i ograniczonych perspektyw zawodowych. Wycofał się z tego, przekazując zarządzanie swojemu synowi Danny’emu, który wyniósł jego ojca na nowe wyżyny popularności, przedstawiając go młodszym pokoleniom.

ODKRYTE PRZEZ BOBA HOPE

Wcześniej Bennett był jednym z najpopularniejszych piosenkarzy lat 50. – dzięki odkryciu przez komika Boba Hope’a – dopóki popularność rock’n’rolla go nie osłabiła. Odbił się od tego, celując w bardziej dojrzałą publiczność.

Przez cały ten czas Bennett zachowywał chłodną, ​​uśmiechniętą postawę i starał się pozostać wierny materiałowi, który kochał najbardziej. Zawsze uważał się za wokalistę jazzowego.

Anthony Dominick Benedetto urodził się 3 sierpnia 1926 roku w Nowym Jorku. Miał zaledwie 10 lat, kiedy zmarł jego ojciec, a jego matka jako krawcowa walczyła o jego utrzymanie. Jako chłopiec jego zamiłowanie do muzyki dorównywało jedynie zamiłowaniu do malarstwa. Byłby poważnym malarzem przez całe życie i sprzedawał swoje prace pod swoim imieniem.

Po służbie jako żołnierz piechoty w Europie podczas drugiej wojny światowej, Bennett śpiewał pod pseudonimem Joe Bari, kiedy Hope przyłapała go na występie w nowojorskiej Greenwich Village. Komik był pod takim wrażeniem, że kazał piosenkarzowi zmienić nazwisko na Tony Bennett i wykorzystał go jako występ otwierający.

Bennett podpisał kontrakt z Columbia Records, czego rezultatem była seria popowych hitów, takich jak „Because of You”, cover standardu country Hanka Williamsa „Cold, Cold Heart”, „Blue Velvet” i „Rags to Riches”. Legiony wrzeszczących nastoletnich dziewcząt wypełniały jego programy.

Gdy w połowie lat pięćdziesiątych rozpoczęła się era rocka, Bennett odszedł od popowych piosenek w kierunku jazzu, współpracując z niektórymi z czołowych nazwisk tego gatunku i nagrywając „Basie Swings, Bennett Sings” z Count Basie Orchestra.

Swój materiał czerpał z jazzu i dzieł pisarzy takich jak Cole Porter, Johnny Mercer, George i Ira Gershwin oraz Richard Rodgers i Lorenz Hart.

Piosenkarz i aktywista Harry Belafonte namówił Bennetta, orędownika praw człowieka, do wzięcia udziału w marszu praw obywatelskich w Selmie w Alabamie w 1965 r., Prowadzonym przez Martina Luthera Kinga Jr. Belafonte zmarł w kwietniu w wieku 96 lat.

„Był oddany prawom obywatelskim i praw człowieka oraz sztuce. Będzie żył tak długo, jak długo będziemy o nim pamiętać” — napisał na Twitterze amerykański przywódca praw obywatelskich Jesse Jackson.

ZAGUBIONE SERCE

W kolejnym etapie swojej kariery Bennett nagrał „I Left My Heart in San Francisco” w 1962 roku – melodię dwóch mało znanych autorów piosenek, którą jego dyrektor muzyczny, pianista Ralph Sharon, ukrył. Osiągnął dopiero 19 miejsce na liście Billboard, ale stał się jego piosenką sygnaturową.

„Ludzie pytają mnie:„ Czy nie męczy cię śpiewanie tej piosenki o San Francisco? ”- powiedział Bennett w wywiadzie dla Reutera. „Mówię:„ Czy męczy cię kochanie się? ”

W 2016 roku pomnik Bennetta został odsłonięty przed hotelem Fairmont w San Francisco, gdzie Bennett po raz pierwszy wykonał tę piosenkę około 55 lat wcześniej.

Kiedy Danny Bennett wznowił karierę ojca pod koniec lat 70., piosenkarz ponownie połączył siły z Sharon, a jego album „The Art of Excellence” z 1986 roku stał się jego pierwszym albumem na listach przebojów od 14 lat. Dzięki marketingowi Danny’ego został odkryty przez młodą publiczność, która uznała Bennetta za fajnego i często pojawiał się w skierowanej do młodzieży sieci telewizyjnej MTV. Jego album „MTV Unplugged” zdobył nagrodę Grammy jako album roku 1995, a także najlepszy tradycyjny popowy wokal.

„Tony Bennett nie tylko wypełnił lukę pokoleniową, ale ją zburzył” – napisał New York Times w 1994 roku. „Ma solidny kontakt z młodszym tłumem odstawionym od rocka. I nie było żadnych kompromisów”.

Jego dwa albumy „Duets” z 2006 i 2011 roku były hitami i przyniosły mu szerokie uznanie wśród młodszych słuchaczy dzięki współpracy z młodszymi gwiazdami.

Apelowali także do milionów młodych ludzi starymi klasykami, takimi jak „Stranger in Paradise”, „The Way You Look Tonight”, „Rags to Riches”, „I Wanna Be Around”, „The Lady Is a Tramp” i „Body and Soul”.

Trzeci album duetów – tym razem z gwiazdami muzyki latynoskiej – ukazał się w 2012 roku, a w 2014 nagrał płytę z Lady Gagą.

W czerwcu 2007 roku Bennett poślubił byłą nauczycielkę Susan Crow po 18-letnim związku. Miał czworo dzieci z dwiema poprzednimi żonami, Patricią Beech i Sandrą Grant.

Pisanie i raportowanie przez Billa Trotta; Dodatkowe raporty Brendana O’Briena w Chicago i Kanishki Singh w Waszyngtonie; Montaż przez Diane Craft, Jonathana Oatisa i Matthew Lewisa

Nasze standardy: Zasady zaufania Thomson Reuters.