W piątek po południu pozornie niekończąca się parada fanów Taylor Swift w kwiecistych sukienkach, błyszczących kowbojkach, cekinowych koszulkach i ręcznie robionych bransoletkach przyjaźni dotarła do East Rutherford w stanie New Jersey, zamieniając rozległy asfaltowy parking przy stadionie MetLife w pop- przestrzeń do występów, wybieg mody i miejsce spotkań starych i nowych przyjaciół.

Dwa miesiące i 25 koncertów po rozpoczęciu trwającej całą karierę megagwiazdy popu Eras Tour, show pojawiła się w okolicach Nowego Jorku na trzy weekendowe koncerty – jej pierwsze koncerty w pobliżu (ale nie całkiem) jej adoptowanego rodzinnego miasta od pięciu lat.

„Naprawdę, naprawdę za tobą tęskniłem!” Swift powiedział wyprzedanym tłumom ponad 72 000 osób.

I tęsknili za nią.

Pewna młoda kobieta oznajmiła, że ​​płakała ze szczęścia, idąc tunelem prowadzącym na parking. Dwóch fanów z biletami na sobotni koncert, którzy przybyli z Kostaryki, przybyło z nadzieją, że zobaczą Swifta również w piątek. Kobieta w koszulce z napisem „I ❤️ TS” odmówiła rozmowy kwalifikacyjnej, przyznając się, że uczy w publicznej szkole i nie miała być na stadionie w piątkowe popołudnie.

Nawet wejście na parking wymagało poświęcenia — i potencjalnie kosztownego biletu.

Sześć miesięcy po wypełnionej przeszkodami przedsprzedaży Ticketmaster, pojedyncze miejsce na piątkowy koncert było dostępne na rynku wtórnym za nie mniej niż 1000 USD. Astronomiczne koszty sprawiły, że lojalni fani Swifta, znani jako Swifties, połączyli siły, aby pomóc sobie nawzajem znaleźć bilety po uczciwych cenach.

39-letni Charlie Tokieda z Brooklynu kupił bilety na piątkowy koncert, czekając online podczas przedsprzedaży, i kupił kolejną parę biletów na rynku wtórnym na koncert w Denver, aby świętować swoje urodziny w lipcu.

„Dostaliśmy świetną ofertę, a za tę świetną ofertę można było kupić całkiem niezły używany samochód” – powiedział.

W piątek po południu ochroniarze w pomarańczowych koszulach stali w pobliżu bram, które tworzyły obwód wokół parkingu i żądali okazania dowodu wjazdu, zanim ustąpili. Było to częścią próby rozprawienia się z „Taylor-gating” — przesiadywaniem na parkingu i słuchaniem koncertu bez biletu — co według MetLife Stadium nie będzie dozwolone.

32-letnia Maria Naeem, która przyjechała Uberem około 9:30 i niezauważona wślizgnęła się na parking, była wśród fanów i opiekunów, którzy pozostali na zewnątrz, gdy Swift przygotowywał się do wyjścia na scenę. Naeem, lekarka, poprosiła dwóch kolegów o zastąpienie jej zmiany i pojechała z Wirginii w nadziei, że kupi bilet na telefon.

„Oni się nie sprzedają, a wszystko online jest bardzo drogie” — powiedziała rozczarowana.

Wielu najbardziej oddanych obserwujących Swift przebrało się w kostiumy DIY, przypominające piosenkarkę w różnych momentach jej kariery. Jedna z fanek ubrała się w różowo-białą flagę „Taylor Swift 2024”. Inni nosili spódnice z wężami, nawiązanie do albumu Swift z 2017 roku, „Reputation”.

19-letni Robert Pszybylski z Long Island miał na sobie kwiecistą koszulę inspirowaną suknią Swifta na Grammy 2021, mniej więcej szytą na zamówienie na koncert.

„Ciągle googlowałem „3-D haftowana tkanina w kwiaty”” — powiedział. „Zamówiłem na Etsy z Chin. Dotarcie tutaj zajęło miesiąc”.

Nawet ci, którzy nie mieli wystarczająco dużo szczęścia, aby zdobyć bilety, znaleźli inne sposoby na wzięcie udziału w Taylor Mania.

Od miesięcy fani z biletami i bez mają obsesję na punkcie kupowania gadżetów na koncerty, czasami koczując nocą, aby zdobyć pierwsze pieniądze na najbardziej pożądane przedmioty. Być może w oczekiwaniu na szalony napływ sprzedawców, flagowy sklep MetLife Stadium zaczął wydawać towar cały dzień wcześniej.

Ale te starania niewiele pomogły skrócić kolejki w piątek, kiedy oprócz cenionej niebieskiej bluzy z okrągłym dekoltem fani mieli nadzieję, że zabiorą do domu nową płytę CD „Midnights” (tak, CD!), zawierającą remiks piosenka „Karma” z udziałem wschodzącego rapera z Bronxu, Ice Spice.

Pod koniec programu Swift zaprezentowała premierę wideo remiksu z udziałem Ice Spice, ogłaszając, że będąc w studiu, „nie tylko się w niej zakochała, ale po prostu zdecydowała, że ​​jest całą przyszłością”. Raper później dołączył do Swifta na scenie, aby zadebiutować z remiksem i zamknąć program. Przygotuj nową rundę szaleńczych krzyków.

Chociaż Swift zagrała około 40 tych samych utworów podczas każdego trwającego ponad trzy godziny setu, Swift ujawniła również kilka „niespodzianek”, aby utrzymać zachwyconych fanów w napięciu.

W piątek zaprosiła swojego stałego współpracownika, Jacka Antonoffa, do wykonania utworu „Getaway Car”, ulubionego przez fanów utworu „Reputation”, a następnie usiadła przy pianinie podczas utworu „Maroon” z albumu „Midnights”, najnowszego z czterech albumów, jakie nagrała. wydany od jej ostatniej trasy koncertowej.

Powiedziała, że ​​album jest o „nocach z całego mojego życia”, „rzeczach, które nie pozwalają mi spać” i „wspomnieniach, do których ciągle wracasz”.

„Maroon”, powiedziała, dotyczyło wspomnienia z — zgadliście:

I straciłem cię
Ten, z którym tańczyłem
W Nowym Jorku bez butów
Spojrzałem w niebo i było bordowe