Według doniesień 21-letni Amerykanin odbywał swoją pierwszą zagraniczną podróż, kiedy „wmieszał się” w nieudaną próbę zamachu stanu w Kongo, po czym pojawił się w filmie, w którym błagał o życie – a jego los jest wciąż nieznany.

Pięćdziesiąt osób, w tym trzech Amerykanów, zostało zatrzymanych w związku z dzikim spiskiem mającym na celu obalenie kongijskiego rządu pod przewodnictwem 41-letniego Christiana Malangi, który został zastrzelony w niedzielę w nieudanym powstaniu.

Obywatele USA schwytani w związku z rzekomym udziałem w nieudanej akcji zostali zidentyfikowani jako 21-letni Tyler Thompson, skazany handlarz marihuaną Benjamin Reuben Zalman-Polun i syn Malangi, piłkarz ze szkoły średniej z Utah Marcel Malanga, 21 lat

Macocha Thompsona, Miranda Thompson, powiedziała ABC News, że jej pasierb po raz pierwszy wyjechał za granicę w zeszłym miesiącu, aby spotkać się z rodziną swojego bliskiego przyjaciela Marcela, z którym koledzy z drużyny twierdzili, że grał w piłkę nożną w szkole średniej na przedmieściach Salt Lake City w zachodniej Jordanii w stanie Utah. .

Dodała, że ​​był to także jego pierwszy samodzielny lot.

Nie jest jasne, jaką rolę, jeśli w ogóle, Thompson odegrał w nieudanym zamachu stanu.

Według rodziny Thompsona, gdy wydarzył się szokujący incydent, myśleli, że Thompson przebywał na wakacjach w Republice Południowej Afryki.

Miranda twierdziła, że ​​podczas pobytu w Eswatini, dawniej znanym jako Suazi, Thompson poinformował ich, że wakacje zostały przerwane przez atak malarii i że Malanga zaoferowała pokrycie kosztów przedłużenia podróży i „nadrobienia straconego czasu”, jak podaje ABC News.

Powiedziała, że ​​nie została poinformowana o żadnych planach ich podróży do Demokratycznej Republiki Konga.

„Nie mamy pojęcia, jak on się w to wszystko wmieszał. Był na wakacjach z rodziną przyjaciela i następną rzeczą, jaką wiemy, jest to, że został aresztowany w DRK. Nie wiemy, co doprowadziło do tego, że się tam znalazł ani jak się tam znalazł” – powiedziała londyńskiemu dziennikowi „The Times”.

„Wszystko, co wiemy o Marcelu, to to, że był miłym i pełnym szacunku dzieckiem. To całkowite odchylenie o 180 stopni od wszystkiego, co o nim wiemy”.

Powiedziała, że ​​kiedy później zobaczyła zdjęcia przedstawiające go przetrzymującego i bijącego przez kongijskich żołnierzy, przeżyła „całkowity szok”.

„To nie wydaje się realne” – powiedziała.

„Jesteśmy oszołomieni i załamani filmami, które obejrzeliśmy z próby zamachu stanu.

„Nie mamy pojęcia, jak dał się wplątać w tę sytuację, która jest dla niego całkowicie nietypowa. Jesteśmy pewni, że nie udał się do Afryki z planami działalności politycznej”.

Na nagraniu wideo z aresztowań szeroko udostępnianym w mediach społecznościowych widać Thompsona z przerażonym wyrazem zakrwawionej twarzy, gdy jest otoczony przez kongijskich żołnierzy.

Gdy Thompson najwyraźniej błagał o życie, on i Marcel zostali zmuszeni do wstania, podczas gdy żołnierze związali im ręce za plecami.

Rząd kongijski nie potwierdził, czy Thompson nadal żyje, czy też został zabity, pozostawiając swoich bliskich w udręce.

Christian Malanga, który został zesłany z Konga do Stanów Zjednoczonych, gdzie został naturalizowanym obywatelem, stał na czele Zjednoczonej Partii Kongijskiej, która określa siebie jako „opozycyjną partię polityczną na uchodźstwie”.

Według Reutersa Malanga pojawiła się wraz z uzbrojonymi mężczyznami w nagraniu wideo transmitowanym na żywo, opublikowanym na Facebooku rano w dniu ataku, w którym oskarżał rząd prezydenta Felixa Tshisekediego o robienie „wielu głupich rzeczy w tym kraju”.

Zalman-Polun najwyraźniej był powiązany z ojcem Marcela poprzez firmę wydobywającą złoto, co sugeruje, że samo powstanie mogło mieć powiązania z jedną lub obiema gałęziami przemysłu.

W późniejszym oświadczeniu rząd DRK pochwalił „szybką reakcję” sił bezpieczeństwa DRK, polegającą na udaremnieniu ataku.