US Open rozpoczyna się w poniedziałek, a obrońcy tytułu Coco Gauff i Novak Djokovic są w drabince. Ale czy któryś z nich jest faworytem, ​​skoro w grze jest Jannik Sinner, Carlos Alcaraz, Aryna Sabalenka, Iga Świątek i wielu innych? Zapytaliśmy naszych ekspertów:

Kto wygra tytuł mistrzyni singla kobiet i dlaczego?

Bill Connelly: To dziwny los. Tak wiele najlepszych zawodniczek albo zmaga się z gorszymi okresami formy, albo wraca po kontuzjach. Oczywiście, „niewygranie trzech turniejów z rzędu (a mimo to wygranie 10 meczów)” jest tym, co stanowi gorszy okres dla Świątek, ale jej dotkliwa porażka z Sabalenką w półfinale w Cincinnati sprawiła, że ​​pomyślałem, że Sabalenka może być zawodniczką, którą trzeba pokonać.

Sabalenka pokonała cztery przeciwniczki z pierwszej trzydziestki, nie tracąc seta, i nie tylko pokonała Świątek 6-3, 6-3, ale i zdominowała. Stworzyła 15 break pointów przy sześciu Świątek, przełamała serwis w pięciu z dziewięciu gemów serwisowych Świątek, a chociaż jej serwis nie był w 100% skuteczny, był więcej niż wystarczająco dobry.

Losowanie Sabalenki nie jest łatwym zadaniem, ale jeśli Madison Keys (jej potencjalna przeciwniczka w czwartej rundzie) nie będzie w 100% zdrowa, może nie mieć mocnego testu aż do ćwierćfinałów. Korzystne losowanie dla trzykrotnej półfinalistki (i jednorazowej finalistki), która jest również w najlepszej formie wśród elitarnych zawodniczek? Wydaje się, że to dobra kombinacja.

Tom Hamilton: Sabalenka. I to będzie Sabalenka, która jest rozpalona po ostatnich niepowodzeniach fizycznych. Przegrała w ćwierćfinale Rolanda Garrosa z Mirrą Andreevą, cierpiąc na chorobę, a następnie była zmuszona wycofać się z Wimbledonu z powodu kontuzji barku, której doznała w Berlinie, a następnie wycofała się z igrzysk olimpijskich w Paryżu, ponieważ nie chciała wracać na korty ziemne. Sabalenka więc na kortach twardych pełną parą, a po zwycięstwie w Australian Open na tej samej nawierzchni w tym roku, będzie chciała podbić Nowy Jork.

D’Arcy Maine: OK, jasne, zgadzam się, że Sabalenka jest w tym momencie absolutną faworytką, i to z dobrego powodu, ale stawiam na Świątek. Wyraźnie rozczarowana jej brązowym medalem w Paryżu i prawdopodobnie zmotywowana tym i jej półfinałową porażką z Sabalenką w Cincinnati, trudno uwierzyć, że nie będzie miała misji zemsty za ostatnie kilka miesięcy i może w tym procesie zdobyć tytuł mistrzowski nr 6. Jej droga do finału z pewnością wiąże się z wyzwaniami — Andreeva potencjalnie czeka w czwartej rundzie, Pegula lub Danielle Collins jako prawdopodobne przeciwniczki w ćwierćfinale i Elena Rybakina lub jej znana nemesis Jelena Ostapenko (która wygrała wszystkie cztery poprzednie mecze) w półfinale — ale z pewnością wydaje się to wykonalne dla Świątek. Nie wspominając o tym, że kiedy Świątek jest skupiona i całkowicie skoncentrowana, cóż, uważajcie wszyscy inni. Jest niemal niemożliwa do pokonania i po zdobyciu tytułu w 2022 roku dokładnie wie, co jest potrzebne, aby unieść trofeum.

Kto wygra tytuł mistrza singla mężczyzn i dlaczego?

Connelly: Myślę, że Djokovic zrobi to ponownie. Jest po przeciwnej stronie drabinki niż Sinner, Alcaraz I Daniil Medvedev; to niemal tak samo dobry los, jak ten, który miał na Wimbledonie, kiedy dotarł do finału z jednym kolanem. Miał więcej czasu na regenerację, a po zdobyciu złotego medalu olimpijskiego – nad Alcarazem, a dokładniej, zaledwie kilka tygodni po tym, jak Alcaraz zmiażdżył go w finale Wimbledonu – Djokovic prawdopodobnie zagra swobodnie i pewnie.

To jest tak gładka droga, jakiej Djokovic mógł oczekiwać, a biorąc pod uwagę, że Sinner wygląda na mniej niż 100% w formie, a Alcaraz ma krótkie spięcie w swoim jedynym dostrojeniu na korcie twardym, Djokovic może być w najlepszej formie z najlepszych graczy. Oto tytuł Wielkiego Szlema nr 25?

Hamilton: Djokovic jest w znakomitej sytuacji, aby wygrać swój 25. Wielki Szlem. Losowanie otworzyło się dla niego pięknie, a ponieważ został zaledwie piątym graczem w singlu, który zapewnił sobie Złotego Szlema po wygraniu singla mężczyzn w Paryżu, można się spodziewać, że nastąpi to w idealnym momencie dla odrodzonego Djokovicia. Zrealizował jeden ze swoich ostatecznych celów w karierze, a teraz nadchodzi misja rozszerzenia swojego dorobku Szlemów w singlu mężczyzn. Alcaraz ostatnio wyglądał trochę nieswojo — i nietypowo zdenerwowany w Cincinnati — podczas gdy Sinner miał swoje rozproszenia poza kortem.

Djoković wygrywał tu już czterokrotnie, a 8 września powinien ponownie wznieść do góry trofeum US Open.

Maine: Na to pytanie jest mi dziś znacznie trudniej odpowiedzieć niż kilka dni temu. Kiedy oglądałem bieg Sinnera w Cincinnati — w którym pokonał Andrieja Rublowa, Aleksandra Zwieriewa i Francesa Tiafoe w ciągu trzech kolejnych dni, zdobywając tytuł — byłem pewien, że US Open jest jego zwycięstwem. Jednak teraz, gdy znajduje się w obliczu kontroli i pytań (a może nawet drwin i szyderstw ze strony nowojorskiej publiczności) z powodu ujawnienia, że ​​w marcu dwukrotnie miał pozytywny wynik testu na niedozwoloną substancję, po prostu nie jestem pewien, jak poradzi sobie psychicznie.

Jeśli będzie w stanie pozostać skupiony i grać na tym samym poziomie co w Cincinnati, z pewnością może wygrać wszystko, ale jest po prostu zbyt wiele „czym jest” dla mnie w tym momencie, abym był o tym przekonany. Zamiast tego wezmę Alcaraza, który może grać z lekkim zacięciem po igrzyskach olimpijskich i (krótkim) początku sezonu na kortach twardych. Rozkwita dzięki nowojorskiej energii i udowodnił, jak dobry jest w środowiskach best-of-five i gdy stawką są główne tytuły.