Aby otrzymywać bezpłatne powiadomienia o najświeższych wiadomościach w czasie rzeczywistym, wysyłane bezpośrednio do Twojej skrzynki odbiorczej, zapisz się na nasze e-maile z najświeższymi wiadomościami

Zarejestruj się, aby otrzymywać nasze bezpłatne e-maile z najświeższymi wiadomościami

Gdyby miał do wyboru śmierć lub kulę w nogę, Jewgienij przyjąłby tę kulę. Odznaczony bohater rosyjskiej wojny na Ukrainie, Jewgienij, powiedział swojemu przyjacielowi i towarzyszowi-żołnierzowi, aby celował ostrożnie i unikał kości. Opaski uciskowe były gotowe.

Ból, który nastąpił, był ceną, jaką Jewgienij zapłacił za nową szansę na życie. Podobnie jak tysiące innych rosyjskich żołnierzy zdezerterował.

„Żartuję, że sam się urodziłem” – powiedział, odmawiając podania pełnego imienia i nazwiska w obawie przed zemstą. „Kiedy kobieta rodzi dziecko, doświadcza bardzo intensywnego bólu i daje nowe życie. Oddałam sobie życie po tym, jak przeżyłam bardzo intensywny ból”.

Jewgienijowi udało się wydostać z okopów. Jednak nowe życie, które zastał, nie jest tym, na co liczył.

Wywiadów udzieliło pięciu oficerów i jeden żołnierz, którzy zdezerterowali z rosyjskiej armii. Wszystkim toczą się przeciwko nim postępowania karne w Rosji, gdzie grozi im kara więzienia co najmniej 10 lat. Każdy czeka na powitanie z Zachodu, które nigdy nie nadeszło. Zamiast tego wszyscy oprócz jednego żyją w ukryciu.

Dla narodów zachodnich zmagających się z ogromną i rosnącą diasporą rosyjską, rosyjscy żołnierze budzą szczególne obawy: czy są szpiegami? Zbrodniarze wojenni? Albo bohaterowie?

„Postąpiłem słusznie” – powiedział inny dezerter o pseudonimie Wróbel, który ukrywa się w Kazachstanie i czeka na rozpatrzenie swoich wniosków o azyl. Po przymusowym wcieleniu do wojska uciekł ze swoich koszar, bo nie chciał nikogo zabić. „Wolę tu siedzieć, cierpieć i szukać czegoś, niż pójść tam i zabić człowieka z powodu jakiejś niejasnej wojny, która jest w 100% winą Rosji. Nie żałuję tego.”

Od czasu inwazji na pełną skalę liczba wniosków o azyl składanych przez obywateli Rosji wzrosła, ale niewielu udaje się uzyskać ochronę. Decydenci pozostają podzieleni co do tego, czy uznać Rosjan na wygnaniu za potencjalne aktywa, czy zagrożenie dla bezpieczeństwa narodowego.

Andrius Kubilius, były premier Litwy, obecnie zasiadający w Parlamencie Europejskim, przekonuje, że kultywowanie Rosjan, którzy sprzeciwiają się Władimirowi Putinowi, leży w strategicznym interesie Zachodu. Dodał, że mniej rosyjskich żołnierzy na froncie oznacza słabszą armię.

„Niewiara w rosyjską demokrację jest błędem” – stwierdził Kubilius. „Twierdzenie, że wszyscy Rosjanie są winni, jest błędem”.

Niezależne rosyjskie media Mediazona udokumentowały od września 2022 r. ponad 7300 spraw toczących się w rosyjskich sądach przeciwko żołnierzom bezdomnym; liczba przypadków dezercji, najsurowszego oskarżenia, wzrosła w ubiegłym roku sześciokrotnie.

Rekordowa liczba osób chcących zdezerterować – ponad 500 w pierwszych dwóch miesiącach tego roku – kontaktuje się z Idite Lesom, czyli „Get Lost”, grupą prowadzoną przez rosyjskich aktywistów w Republice Gruzji. Zeszłej wiosny zaledwie 3% próśb o pomoc pochodziło od żołnierzy chcących wyjechać; w styczniu – zdaniem szefa grupy Grigorija Sverdlina – ponad jedna trzecia.

Ogółem grupa Sverdlina twierdzi, że udzieliła wsparcia ponad 26 000 Rosjan chcących uniknąć służby wojskowej i pomogła w ucieczce ponad 520 żołnierzom i oficerom w czynnej służbie – to kropla w morzu w porównaniu z ogólną liczebnością wojsk Rosji, ale wskaźnik morale w kraju co uczyniło zbrodnią sprzeciwianie się wojnie.

„Oczywiście rosyjska propaganda próbuje nam wmówić, że cała Rosja wspiera Putina i jego wojnę” – stwierdził Swierdlin. „Ale to nieprawda”.

Pytanie teraz brzmi: dokąd mogą się udać?

Farhad Ziganshin, oficer, który zdezerterował wkrótce po dekrecie Putina o mobilizacji z września 2022 r., został zatrzymany w Kazachstanie podczas próby wejścia na pokład samolotu do Armenii, ponieważ lokalne władze znalazły jego nazwisko na rosyjskiej liście osób poszukiwanych.

„Pozostanie w Kazachstanie nie jest bezpieczne” – powiedział Ziganshin. „Po prostu staram się wieść normalne życie, nie naruszając prawa Kazachstanu, nie będąc zbyt widocznym, nigdzie się nie pojawiając. Mamy przysłowie: Bądź cichszy niż woda i niższy niż trawa.

Nadal oczekuje na swoje wnioski o azyl.

Niemieccy urzędnicy powiedzieli, że Rosjanie uciekający ze służby wojskowej mogą ubiegać się o ochronę, a francuski sąd zeszłego lata orzekł, że Rosjanie, którzy odmówią walki, mogą ubiegać się o status uchodźcy. W praktyce jednak okazuje się, że dezerterom – z których większość posiada paszporty umożliwiające podróżowanie jedynie na terenie kilku byłych państw radzieckich – trudno jest uzyskać azyl, twierdzą prawnicy, aktywiści i dezerterzy.

Mniej niż 300 Rosjan otrzymało status uchodźcy w USA w roku podatkowym 2022. A mniej niż 10% z 5246 osób, których wnioski zostały rozpatrzone w zeszłym roku, uzyskało jakąś ochronę ze strony władz niemieckich.

Ale Rosjanie nadal uciekają. Urzędnicy celni i straży granicznej napotkali na granicach USA w roku podatkowym 2023 ponad 57 000 Rosjan, w porównaniu z około 13 000 w roku podatkowym 2021. Według najnowszych dostępnych danych liczba pozytywnych wniosków o azyl wzrosła prawie czterokrotnie, do prawie 9 000 w roku kończącym się we wrześniu 2022 roku.

Według francuskiego urzędu rozpatrującego wnioski o azyl we Francji liczba wniosków o azyl wzrosła o ponad 50% w latach 2022–2023, do łącznie około 3400 osób. W zeszłym roku Niemcy otrzymały 7663 wniosków o azyl po raz pierwszy od obywateli Rosji, w porównaniu z 2851 w 2022 r., jak poinformowało AP w e-mailu niemieckie Ministerstwo Spraw Wewnętrznych. Żadne dane nie określają, ilu było żołnierzy.

Inny rosyjski oficer, nazywany mistrzem sportu, nagrał wideorejestrator swojej ucieczki. Mając już opuścić Rosję, zrobił, co mógł, aby wykonać wielki gest, aby zademonstrować swój sprzeciw wobec wojny.

„Chcieli mnie zmusić do walki z wolnymi ludźmi Ukrainy” – powiedział do kamery. „Putin chciał, żebym był w worku, ale to jego mundur będzie w worku”.

Włożył mundur wojskowy do dwóch czarnych worków na śmieci i wyrzucił je do śmietnika.

„Stało się najgorsze, co mogło się wydarzyć” – powiedział po wyjeździe z Rosji z resztkami poprzedniego życia upchniętymi w jednym małym plecaku. „Teraz nadchodzą tylko dobre rzeczy”.

Sportsmaster jest optymistą. W rzeczywistości dezerterzy zostali pojmani przez siły rosyjskie w Armenii, deportowani z Kazachstanu i znalezieni martwi, podziurawieni kulami, w Hiszpanii.

„Nie ma mechanizmu, który umożliwiłby Rosjanom, którzy nie chcą walczyć, dezerterom, przedostanie się w bezpieczne miejsce” – powiedział Jewgienij. Wzywa zachodnich decydentów do ponownego rozważenia tej kwestii. „W końcu znacznie taniej jest ekonomicznie wpuścić do swojego kraju osobę – zdrowego, młodego mężczyznę, który może pracować – niż dostarczać Ukrainie broń”.