Osoby w całej Pensylwanii z grupy wysokiego ryzyka zachorowania na raka piersi wkrótce będą mogły uzyskać niezbędne badania przesiewowe w całości pokryte z ich ubezpieczenia – w tym ich współpłacenia i odliczenia – które, jak twierdzą zwolennicy, uratuje życie poprzez wcześniejsze wykrycie raka.

Zgromadzenie Ogólne Pensylwanii, kierowane po raz pierwszy przez kobiety, wysłało swój pierwszy projekt ustawy na biurko gubernatora: taki, który wymaga od ubezpieczycieli pokrycia całego kosztu corocznych profilaktycznych badań przesiewowych w zakresie rezonansu magnetycznego, ultradźwięków i testów genetycznych u osób z wysokim ryzykiem rozwoju choroby .

Prezydent Senatu Pro Tempore Kim Ward (R., Westmoreland), osoba, która przeżyła raka piersi i pierwsza kobieta kierująca izbą, opowiedziała się za ustawą. Ona i przewodnicząca Izby Reprezentantów Joanna McClinton (D., Filadelfia) zebrali się razem z ponadpartyjną grupą mężczyzn i kobiet zakładających różowe wstążki – symbol świadomości raka piersi – aby uczcić jednomyślne przyjęcie ustawy przez Izbę w środę. Gubernator Josh Shapiro planuje podpisać ustawę.

„To naprawdę wielki dzień dla kobiet w całej Pensylwanii” – powiedział Ward.

Ustawa z 2020 r. pokryła już koszty rezonansu magnetycznego i ultrasonografii raka piersi. Pensylwania od dziesięcioleci jest liderem w wymaganiu od ubezpieczycieli pokrywania opieki profilaktycznej dla kobiet, takiej jak mammografia.

Jednak ustawa z 2020 r. nie obejmowała współpłatności i odliczeń, a ubezpieczyciele nie byli zobowiązani do pokrywania badań genetycznych. Senat Bill 8 idzie o krok dalej i zapewnia, że ​​nie ma przeszkód dla dodatkowych badań przesiewowych piersi, powiedziała Pat Halpin-Murphy, prezes i założyciel Pennsylvania Breast Cancer Coalition oraz osoba, która przeżyła raka piersi.

„Ludzie nie poddają się badaniom przesiewowym, gdy nie wiedzą, ile będą kosztować” – powiedział Halpin-Murphy dla The Inquirer. „Kobiety, one nie wyjmą pieniędzy z tygodniowego budżetu, żeby zrobić test”.

Wczesne wykrycie jest kluczowe

Pacjenci są narażeni na wysokie ryzyko, jeśli w rodzinie występował rak piersi, wcześniej chorowali lub mają gęstą tkankę piersi.

Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków ogłosiła w zeszłym miesiącu nową zasadę, która wymaga od mammografów informowania pacjentek o gęstości ich piersi. Gęstość tkanki piersi może utrudniać mammografom wykrycie raka piersi, a same gęste piersi są czynnikiem ryzyka rozwoju choroby.

Teraz w Pensylwanii, jeśli kobiecie powiedziano, że ma gęste piersi, może wykonać rezonans magnetyczny – powszechnie uważany za najbardziej czuły test obrazowania raka piersi – bez żadnych kosztów.

Mieszkańcy Pensylwanii będą teraz uprawnieni do poradnictwa genetycznego i testów mutacji genetycznych BRCA 1 i BRCA 2, które znacznie zwiększają prawdopodobieństwo zachorowania na raka piersi.

Badania profilaktyczne są niezbędne do wczesnego wykrycia raka piersi, a wczesne wykrycie może w dłuższej perspektywie zaoszczędzić pieniądze ubezpieczycieli, powiedział Halpin-Murphy. Im dłużej dana osoba ma nieleczonego raka, tym bardziej toksyczne i kosztowne będzie leczenie.

Podczas środowej konferencji prasowej McClinton odnotowała rozmowę, którą przeprowadziła z pastorem w jej dystrykcie, który pokonał raka i niedawno przeszedł mammografię. Jej test wrócił bez śladów choroby, ale wyczuła, że ​​potrzebuje dalszych badań, więc zrobiła MRI. MRI wykazało, że choroba powróciła.

McClinton zauważyła również, że diagnoza raka piersi może być „wyrokiem śmierci” dla czarnych kobiet, z późnym wykryciem jako głównym czynnikiem przyczyniającym się do tego. Czarne kobiety mają nieco mniejsze ryzyko zachorowania na raka piersi niż białe kobiety, ale śmiertelność wzrasta o 40%, jeśli zachorują na raka, wynika z raportu American Cancer Society opublikowanego w zeszłym roku.

„Musimy ratować nasze cycki” – powiedział McClinton.

Ustawa wejdzie w życie za 60 dni od jej podpisania przez Shapiro, ale aktualizacja polisy ubezpieczeniowej danej osoby może zająć około roku.

30 lat rzecznictwa

Halpin-Murphy przez lata napisał wiele rachunków. Powiedziała, że ​​jej organizacja adwokacka ma 100% skuteczność w doprowadzeniu ich do prawa, „ponieważ po prostu się tego trzymamy”.

Ward podczas konferencji prasowej żartowała, że ​​jej biuro ma zablokowany numer telefonu Halpin-Murphy.

„Nigdy nie przestała dzwonić ani naciskać, aby to zrobić” – dodał Ward.

Halpin-Murphy powiedziała The Inquirer, że po raz pierwszy pracowała nad ustawą w latach 90. z byłą kongresmanką USA Allyson Schwartz, która była senatorem stanowym, aby wymagać od ubezpieczycieli pokrycia kosztów mammografii.

Schwartz powiedziała, że ​​była wówczas jedną z zaledwie czterech kobiet w 50-osobowym organie stanowego Senatu; obecnie jest ich 16. W tamtym czasie wykorzystała swoją platformę do walki z lobby ubezpieczeniowym i rozwiązania wielu problemów zdrowotnych kobiet, w tym wymagania od ubezpieczycieli pokrycia obrażeń spowodowanych przemocą domową, które, jak powiedziała, ubezpieczyciele w tamtym czasie często klasyfikowali jako „istniejący wcześniej stan. ”

„Potrzeba kogoś, kto jest mistrzem w legislaturze, Izbie Reprezentantów lub Senacie” – powiedział Schwartz. „Potrzeba grup interesu i wielu kobiet, aby mówić za siebie”.

Pensylwania zajmuje 29. miejsce w kraju pod względem reprezentacji kobiet w rządzie stanowym, najwyższe w historii stanu. W Zgromadzeniu Ogólnym tej sesji legislacyjnej zasiada 79 kobiet, czyli około 31% — dwukrotnie więcej niż w 2010 roku.

Halpin-Murphy powiedziała, że ​​wierzy, że ta ustawa ma pierwszeństwo, ponieważ kobiety po raz pierwszy przewodzą obu izbom.

„Senator Kim Ward jest pierwszą kobietą od 243 lat, która przewodzi Senatowi Pensylwanii, a przewodnicząca Joanna McClinton jest pierwszą kobietą od 243 lat, która kieruje Izbą” – powiedział Halpin-Murphy. „Myślę, że dlatego jest ta ustawa [getting passed]. Uznają wagę”.

Mieszkaniec Ambler ma nadzieję, że ustawa jest pierwszą ustawą podpisaną w tym roku, co oznacza, że ​​będzie to „Ustawa 1 z 2023 r.”.