UC Berkeley zamknie trzy biblioteki kampusowe w ciągu najbliższych dwóch lat, co jest zwieńczeniem wieloletniego planu ograniczenia usług i kosztów bibliotek, który rozpoczął się ponad dekadę temu.

Zmiany pozwolą uniwersytetowi zaoszczędzić ponad 1 milion dolarów rocznie, ale studenci i wykładowcy protestujący przeciwko zamknięciu twierdzą, że koszty badań i nauki są wyższe.

W ramach długoterminowego planu przestrzennego, który nakreśla te zmiany, biblioteki antropologiczne i fizyczno-astronomiczne mają zostać zamknięte do sierpnia 2024 r., A biblioteka statystyki matematycznej do sierpnia 2025 r. Ograniczone zostaną również usługi w innych bibliotekach.

„Biblioteka jest sercem i układem krwionośnym naszej misji badawczej i dydaktycznej” – powiedział Tim Volmer, bibliotekarz, podczas wiecu przed California Hall w zeszłym tygodniu, czytając raport z 2013 roku na temat przyszłości biblioteki.

Kiedy UC Berkeley zaproponował cięcia w bibliotekach, wykładowcy zebrali się, wzywając uniwersytet do ponownego zainwestowania w swoje biblioteki. W 2013 roku wydziałowa komisja opublikowała raport z prośbą o przywrócenie finansowania. W odpowiedzi UC Berkeley zgodził się zebrać fundusze, ale od tego czasu budżet biblioteki się skurczył, a cięcia trwają.

Obecnie biblioteka uniwersytecka stanowi 1,8% — 42 miliony dolarów — z 3,2 miliarda dolarów budżetu uniwersytetu, w porównaniu z 3,5% w 2006 roku. W przeliczeniu na jednego studenta udział funduszy bibliotecznych zapewnianych przez uniwersytet spadł o 40% w ciągu siedmiu lat, kiedy biorąc pod uwagę inflację, według bibliotekarza uniwersyteckiego Jeffa Mackie-Masona. (Prywatne darowizny wzrosły w tym czasie, podnosząc budżet).

„California Hall nadal pozbawia bibliotekę zasobów potrzebnych do wspierania masowego nauczania i uczenia się na tym kampusie” – powiedział Volmer na wiecu.

Rzeczniczka uniwersytetu, Janet Gilmore, powiedziała, że ​​plany bibliotek — konsolidacja zbiorów specjalistycznych w „bibliotekach centralnych” — skutecznie obniżają koszty w obliczu rosnącej presji finansowej, w tym inflacji, napraw starzejącej się infrastruktury kampusu i podwyżki płac uzyskanej przez doktorantów podczas niedawnego strajku .

Zmienia się również sposób korzystania z bibliotek przez studentów i badaczy. Badania stają się coraz bardziej cyfrowe i interdyscyplinarne, więc biblioteki również zmierzają w tym kierunku, zgodnie z planem przestrzeni bibliotecznej. Po pandemii liczba miesięcznych wizyt w większości bibliotek kampusowych spadła, w niektórych przypadkach dramatycznie.

Krytycy sugerować cięcie innych budżetówS

Krytycy twierdzą, że nie jest to problem finansowania, ale kwestia priorytetów. Chcieliby, aby uniwersytet inwestował mniej pieniędzy w lekkoatletykę, która w zeszłym roku otrzymała 31 milionów dolarów z 92 milionów dolarów budżetu z centralnego kampusu.

Dwie biblioteki przeznaczone do zamknięcia zostały już wypatroszone. Półki biblioteki fizyczno-astronomicznej są puste, a bibliotekę antropologiczną obsługuje student-pracownik w skróconych godzinach. Jeśli studenci chcą wypożyczyć książki z tego działu, muszą złożyć wniosek o wypożyczenie w innej bibliotece, do której przeniesiono materiały.

W ciągu 10 lat biblioteka uniwersytecka spadła w swoich rankingach w porównaniu z rówieśnikami pod każdym względem, od liczby posiadanych tomów do tego, ile biblioteka wydaje każdego roku, zgodnie z corocznym rankingiem Stowarzyszenia Bibliotek Naukowych. Jednak UC Berkeley pod wieloma względami pozostaje jedną z najlepszych bibliotek w kraju.

W zeszłym tygodniu studenci zorganizowali dwudniową akcję protestacyjną przeciwko zamknięciu biblioteki antropologicznej George’a i Mary Fosterów, drugą w ciągu nieco ponad roku. Jak donosi Daily Cal, w lutym studenci zorganizowali podobną demonstrację, aby biblioteka była otwarta.

„To jest materialne serce tego, czym jest ten wydział i kim jesteśmy” — powiedział Daniel Fisher, profesor nadzwyczajny antropologii, podczas ratusza w bibliotece w dniu protestu.

Wydział antropologii rozpoczął petycję, która ma obecnie 590 podpisów, aby biblioteka pozostała otwarta. Referencje zamieszczone na stronie internetowej wydziału chwalą go za zapewnienie dedykowanej przestrzeni do badań antropologicznych i intymnego otoczenia. „Nie ma innych takich miejsc na kampusie” – napisał jeden z absolwentów.

Materiały badawcze w bibliotekach specjalistycznych są nadal dostępne, chociaż dostęp do zbiorów lub przeglądanie stosów może być mniej wygodny. Ale niektórzy martwią się, że po zamknięciu bibliotek kolekcje znajdą się na skraju przepaści.

„Kiedy biblioteka jest zmuszona ograniczyć lub anulować czasopisma naukowe i inne zasoby badawcze, oznacza to, że pracownicy akademiccy, wykładowcy i studenci tacy jak ty będą mieli ograniczony dostęp do materiałów potrzebnych do prowadzenia badań, które napędzają ten uniwersytet” – powiedział Volmer na wiecu.

UC Berkeley musi jeszcze określić, w jaki sposób będzie korzystać z bibliotek po ich zamknięciu. Decyzję podejmie kanclerz Carol Christ i komitet doradczy.

Poprawka: poprzednia wersja tej historii błędnie opisywała ostatnie zmiany w budżecie biblioteki. Fundusze biblioteki na studenta przekazane przez uniwersytet spadły o 40% po uwzględnieniu inflacji, nie na fundusze biblioteki studenckiej Ogólnie.