„Korzystanie ze sprzętu medycznego, który nie został zdezynfekowany, np. strzykawek, który jest powszechnie stosowany w leczeniu innych chorób i schorzeń w danej społeczności, może wyjaśniać potencjalne ciągłe przenoszenie wirusa zapalenia wątroby typu C oraz wysoką częstość występowania wirusowego zapalenia wątroby typu C wśród ludności zamieszkującej te obszary. przepełnione obozy” – stwierdził Baylac.

Wirusowe zapalenie wątroby typu C atakuje wątrobę i może prowadzić do poważnych lub nawet śmiertelnych powikłań, zwykle marskości lub raka wątroby. Choć obecnie istnieją wysoce skuteczne testy i leki, które mogą wyleczyć tę chorobę – bezpośrednio działające leki przeciwwirusowe – to w wielu krajach o niskich i średnich dochodach dostęp do nich jest niewystarczający. Ponieważ uchodźcy Rohingya nie mogą legalnie pracować ani opuszczać obozów, przetrwanie jest w dużym stopniu uzależnione od pomocy humanitarnej i medycznej. Dla osób chorych na wirusowe zapalenie wątroby typu C, których MSF nie może leczyć, opłacenie kosztownych badań diagnostycznych i leków czy uzyskanie odpowiedniej opieki poza obozami jest w zasadzie niemożliwe.

Od października 2020 r. do maja 2024 r. ponad 12 000 osób z podejrzeniem aktywnego zakażenia wirusem zapalenia wątroby typu C zostało przebadanych przez MSF za pomocą maszyny diagnostycznej GeneXpert — urządzenia testującego ratującego życie, na którym koncentruje się działalność MSF „Czas na 5 dolarów” kampanię wzywającą do niższych cen i szerszego dostępu. W placówkach MSF leczono ponad 8 000 pacjentów z potwierdzoną aktywną infekcją. Program leczenia MSF w Cox’s Bazar może przyjąć miesięcznie około 150 do 200 nowych pacjentów z wirusowym zapaleniem wątroby typu C.

Światowa Organizacja Zdrowia (WHO), Międzynarodowa Organizacja ds. Migracji (IOM) i organizacja Save the Children ogłosiły niedawno, że pomogą w leczeniu 900 pacjentów z wirusowym zapaleniem wątroby typu C, ale pozostaje jeszcze wiele do zrobienia, biorąc pod uwagę ogromne potrzeby Cox’s Bazar. Inne podmioty muszą zintensyfikować działania i pomóc w zapewnieniu opieki w walce z tą chorobą, w szczególności pomagając w przeprowadzeniu zakrojonej na szeroką skalę kampanii profilaktycznej „testuj i lecz”, która miałaby na celu przebadanie ludzi pod kątem wirusowego zapalenia wątroby typu C i szybkie skierowanie ich na leczenie w celu wyleczenia. Wiele podmiotów, które pracowały w obozach wkrótce po wypędzeniu z Birmy ponad 700 000 Rohingjów w sierpniu 2017 r., opuściło je, co utrudnia ludziom dostęp do usług w przypadku chorób przewlekłych, takich jak wirusowe zapalenie wątroby typu C, które wymagają długoterminowej i spójnej opieki.

„Jako jedna z najbardziej prześladowanych mniejszości etnicznych na świecie, ludność Rohingja płaci cenę za dziesięciolecia braku dostępu do opieki zdrowotnej i bezpiecznych praktyk medycznych w swoim kraju pochodzenia” – stwierdził Baylac. „Każde pokolenie uchodźców żyjących w obozach jest dotknięte wirusowym zapaleniem wątroby typu C. Są oni narażeni na ryzyko poważnych powikłań wątrobowych – których w warunkach obozowych nie da się wyleczyć – i mogą z ich powodu umrzeć pomimo istnienia bardzo skutecznej, dobrze tolerowanej i przyjaznej dla pacjenta metody leczenia. leczenia (jedna tabletka dziennie przez trzy miesiące), które może być niedrogie.”

Wytyczne WHO i uproszczone modele opieki stosowane przez MSF w podobnych kontekstach okazały się skuteczne w zwiększaniu skali leczenia wirusowego zapalenia wątroby typu C, przynosząc bardzo dobre wyniki w placówkach humanitarnych i przy niskich zasobach. W ciągu ostatnich dwóch lat MSF wspierało także Ministerstwo Zdrowia Bangladeszu w opracowywaniu krajowych wytycznych klinicznych dotyczących leczenia wirusowego zapalenia wątroby typu C. MSF jest gotowe kontynuować współpracę z władzami krajowymi oraz organizacjami międzyrządowymi i pozarządowymi w celu wdrożenia zakrojonych na szeroką skalę działania profilaktyczne i promocje zdrowia, a także masową akcję „testuj i lecz” we wszystkich obozach Cox’s Bazar, aby ograniczyć przenoszenie wirusa i jak najszybciej leczyć jak największą liczbę pacjentów.