University of Connecticut zaoferuje studia magisterskie z poradnictwa genetycznego rozpoczynające się w roku akademickim 2023-2024. Będzie to pierwszy taki program na publicznym uniwersytecie w Nowej Anglii.

„Rynek pracy dla doradców genetycznych był historycznie korzystny. Pole podwoiło się od 2010 r.”, mówi dyrektor programowa Maria Gyure, która przewodziła wysiłkom uniwersytetu w tworzeniu programu. „Poradnictwo genetyczne to idealne profesjonalne połączenie genetyki i psychologii, a doradcy genetyczni noszą więcej czapek niż kiedykolwiek”, mówi Gyure. Są zatrudnieni w szpitalach, laboratoriach, jako edukatorzy, adwokaci, a także pełnią role w branży ubezpieczeniowej, badaniach oraz sprzedaży i marketingu.

UConn oferował stopnie certyfikacyjne z genetyki klinicznej, a także komunikacji klinicznej i ma wielu profesorów i pracowników z doświadczeniem w tej dziedzinie, pracujących w UConn Health, nauczających w Storrs, prowadzących UConn Chromosome Core i prowadzących badania genetyczne na całym uniwersytecie. Aby jednak zakwalifikować się do egzaminu komisyjnego, który jest niezbędną częścią licencji doradcy genetycznego, studenci muszą uzyskać tytuł magistra z programu akredytowanego przez Radę Akredytacyjną ds. Poradnictwa Genetycznego. Program UConn uzyskał akredytację, jako pierwszy publiczny uniwersytet w regionie, który to zrobił.

Jako uniwersytet publiczny, UConn może oferować czesne mieszkańcom Connecticut w PSM i czesne regionalne w Nowej Anglii dla studentów z pobliskich stanów. A tańsze czesne to tylko pierwsza korzyść ze studiowania w poradni genetycznej PSM na UConn.

„Zamierzamy zwiększyć różnorodność w zawodzie doradcy genetycznego. Bardzo celowo zwiększyliśmy dostęp do studentów z populacji, które są zwykle niedostatecznie reprezentowane w zawodzie” – mówi Gyure. Opracowali także holistyczny proces rekrutacji, który obejmuje esej wideo i pisemne oświadczenie o celu, a także bardziej typowe doświadczenie zawodowe i stopnie z wcześniejszej edukacji.

Dwuletni program obejmuje od samego początku rotacje kliniczne, dzięki czemu studenci od razu zaczynają zdobywać praktyczne doświadczenie. Dzięki partnerstwu programu z UConn Health, Connecticut Children’s Medical i Jackson Laboratory for Genomic Medicine, studenci będą mieli możliwość skupienia się na różnych obszarach zainteresowań, w tym poradnictwie pediatrycznym, prenatalnym, sercowo-naczyniowym, laboratoryjnym i genetycznym raka, a także jako kliniki specjalistyczne skupiające się na chorobach genetycznych, takich jak choroba Huntingtona, hemofilia i osteogenesis imperfecta.

Począwszy od drugiego semestru, studenci wezmą również udział w badaniach w celu stworzenia projektu zwieńczenia.

„Jesteśmy instytutem genomiki. Postęp w badaniach jest tym, co popycha wiedzę genetyczną do przodu”, a badania te mają miejsce w UConn i u jego partnerów w Instytucie Genomiki Systemów (ISG), mówi dyrektor ISG Rachel O’Neill.

Genetics Counselling PSM mieści się pod auspicjami ISG, a studenci będą mieli okazję pracować z wieloma ze 140 wykładowców instytutu i potencjalnie innymi. Program będzie łączył się na przykład z projektem National Institutes of Health „All of Us”, co oznacza, że ​​studenci poradnictwa genetycznego będą mieli możliwość pracy nad badaniami o globalnym wpływie.

„Szkolenie profesjonalistów, którzy mogą przekazać tę wiedzę o naszym genetycznym składzie dużym grupom populacji, ma kluczowe znaczenie” dla demokratyzacji genomiki, mówi starszy prorektor ds. akademickich Jeffrey Shoulson. „UConn może sprawić, że te możliwości będą szeroko dostępne. To jest coś do świętowania”.

„Jesteśmy dumni z tego, że jesteśmy pierwszą instytucją publiczną w Nowej Anglii, która oferuje ten stopień” — mówi Amy Gorin, wiceprezes ds. nauk o zdrowiu i inicjatyw interdyscyplinarnych. „W naszym stanie i regionie potrzebni są doradcy genetyczni, a UConn odegra kluczową rolę w szkoleniu siły roboczej wykwalifikowanej w pomaganiu osobom i rodzinom w podejmowaniu trudnych decyzji zdrowotnych”.

Okres składania wniosków na pierwszy rok już się zakończył, ale zainteresowanych potencjalnych studentów zachęca się do zapoznania się z linkiem „Podążaj za drzewem, jeśli chcesz zostać GC” na stronie głównej programu, a następnie podjęcia kroków w celu zostania doradcą: uczęszczania na zajęcia genetyki, wolontariatu z osobami niepełnosprawnymi, współpracy z doradcą lub zbadania kariery za pośrednictwem informacji na stronach internetowych organizacji zawodowych. Nabór wniosków na rok 2024-2025 rozpocznie się jesienią przyszłego roku.