BRUKSELA (AP) – Unia Europejska zrobiła w czwartek ważny krok, kończąc spór z państwem członkowskim Polską, mówiąc, że zacznie uwalniać miliardy euro zamrożone w związku z tym, co według bloku było odejściem poprzedniego polskiego rządu od zasad demokracji.

Posunięcie to jest ważną nagrodą dla polskiego premiera Donalda Tuska, który od objęcia urzędu w grudniu niestrudzenie zabiegał o obalenie środków wprowadzonych przez poprzedni konserwatywny rząd. Oprócz znaczenia politycznego otwiera drogę do skierowania do Polski w ciągu najbliższych lat aż 135 miliardów euro pomocy UE.

Decyzja cementuje radykalną zmianę w stosunkach. Obie strony otwarcie starły się po dojściu do władzy w 2015 roku zdecydowanie nacjonalistycznej partii Prawo i Sprawiedliwość i wdrożeniu reform, które zdaniem krytyków umieściły polski wymiar sprawiedliwości pod kontrolą polityczną. UE zagroziła Polsce zawieszeniem prawa głosu w UE, a także zablokowała jej dostęp do funduszy unijnych.

„Dziś jest przełomowy dzień dla Polski” – powiedział wiceprzewodniczący Komisji Europejskiej Valdis Dombrovskis. „Dzięki wysiłkom na rzecz przywrócenia praworządności jesteśmy teraz w stanie odblokować dostęp” do szeregu funduszy, które pomagają krajom UE wyjść z kryzysu związanego z Covid-19 i pomóc ich gospodarkom dorównać standardom bogatszych krajów członkowskich.

Zgodnie ze skomplikowanymi unijnymi przepisami dotyczącymi księgowości Polska może w ciągu najbliższych tygodni otrzymać pierwsze 600 mln euro (650 mln dolarów) w realnej gotówce z zablokowanej puli pomocowej o wartości 75 mld euro (80 mld dolarów). Więcej środków zostanie przekazanych po przesłaniu przez stronę polską zaległych dokumentów z projektów. Wkrótce powinna zostać również udostępniona wypłata w wysokości 6,3 miliarda euro (6,8 miliarda dolarów) w ramach programu o wartości 60 miliardów euro (65 miliardów dolarów) mającego na celu przyspieszenie wychodzenia z kryzysu spowodowanego pandemią Covid-19.

W Warszawie wiceminister spraw zagranicznych Andrzej Szejna powiedział, że uwolnienie środków oznacza, że ​​Tusk odzyskał zaufanie UE do Polski.

„Dzisiejsza wiadomość jest dla nas bardzo ważna. To efekt wysiłków obecnego rządu, który stara się być skuteczny” – powiedziała Szejna.

Szejna powiedział, że dostępność środków będzie miała wpływ na gospodarkę poprzez inwestycje i może przyczynić się do zmniejszenia stopy bezrobocia w Polsce, która obecnie wynosi 5,4%.

Zwycięstwo wyborcze Tuska października ubiegłego roku był kluczowy dla osiągnięcia zmiany. Komisja przyznała obecnie, że poczyniono wystarczające wysiłki w celu rozwiązania tych problemów, aby móc rozpocząć uwalnianie środków. Jeżeli Polska nie zastosuje się w pełni do zaleceń, możliwe będzie ponowne wprowadzenie środków ograniczających.

Wiceprezydent UE Vera Jourova wyraziła zaufanie do polityki Tuska, mówiąc: „Dziś przewracamy stronę w kwestiach związanych z praworządnością w stosunkach z Polską, uznając ważne postępy poczynione przez rząd”.

Polska proeuropejska koalicja trzech partii centrolewicowych pod przewodnictwem Tuska wygrał wybory parlamentarne 15 października i przejął władzę w grudniu, zastępując rządzącą od ośmiu lat partię Prawo i Sprawiedliwość, która wprowadziła zmiany w wymiarze sprawiedliwości, prawach reprodukcyjnych i mediach, co coraz bardziej stawia Polskę na kursie kolizyjnym z UE.

Przełom w sporze nastąpił po ministrze sprawiedliwości Adamie Bodnarze przedstawił „plan działania” do urzędników europejskich, którzy przedstawili projekt legislacyjny. Unijni urzędnicy podkreślili także, że część propozycji polskiego planu nie może wejść w życie bez zgody prezydenta Andrzeja Dudy, który jest zagorzałym sojusznikiem PiS. Jego kadencja trwa do 2025 roku.

Pomimo takich wewnętrznych wyzwań politycznych UE uznała, że ​​istnieje wystarczający pozytywny impuls prawny, aby rozpocząć uwalnianie środków.

Pieniądze będą pochodzić z unijnego funduszu Next Generation, który ma pomóc członkom bloku w wyjściu z kryzysu związanego z pandemią Covid-19, a także z funduszu spójności wspierającego rozwój infrastruktury.

___

Monika Ścisłowska przyczyniła się z Warszawy.