Mieszkający w Milwaukee 72-letni Dhaliwal został odesłany z międzynarodowego lotniska im. Indiry Gandhi po tym, jak „zorganizował langar” dla rolników protestujących przeciwko trzem nowym ustawom rolnym, które później zostały wycofane. Rozmawiając we wtorek telefonicznie z The Indian Express, Dhaliwal powiedział: „Nie zawiodłem się, kiedy zostałem odesłany. Kłaniam się przed Wszechmogącym i wierzę, że wszystko, co On czyni, zawsze wychodzi na dobre”.

Dhaliwal powiedział, że zdecydował się zorganizować langar dla rolników po tym, jak „zobaczył, przez co przechodzą”. Powiedział: „Nie byłem zaangażowany w prawa rolne”.

Biznesmen NRI pochwalił także premiera Narendrę Modiego, mówiąc: „Zrobił wiele dla kraju. Zrobił wielkie rzeczy dla Sikhów i chciałbym, żeby nadal to robił”.

Jak się dowiadujemy, wybór Dhaliwal do nagrody był częścią działań rządu zmierzających do zbliżenia społeczności Sikhów po zakończeniu protestów rolników. Dhaliwal, wpływowy członek społeczności indyjsko-amerykańskiej, był gospodarzem kilku wydarzeń w rejonie Chicago, a indyjscy funkcjonariusze również przeprowadzili ćwiczenia informacyjne. Nagroda jest zwieńczeniem tego zasięgu, podają źródła.

Źródła podały, że nazwisko Dhaliwal zostało sfinalizowane przez jury i komisję nagród, której przewodniczącym jest wiceprezydent, a wiceprzewodniczącym minister spraw zagranicznych. Panel jednogłośnie wybrał ostateczną listę, powiedzieli.

Dhaliwal od kilkudziesięciu lat jest wpływowym biznesmenem NRI, prowadzącym działalność na stacjach benzynowych, ciężarówkach i nieruchomościach w USA.

Prezydent Gujany Mohamed Irfaan Ali i dyrektor generalny DSB Group Piyush Gupta są wśród innych laureatów nagród, które zostaną wręczone podczas konwencji Pravasi Bharatiya Divas, która odbędzie się w Indore w dniach 8-10 stycznia.

W rozmowie z The Indian Express młodszy brat Dhaliwal, Surjit Singh Rakhra, który był ministrem w poprzednim rządzie SAD w Pendżabie, opisał nagrodę jako „błogosławieństwo od Guru Maharaja”.

Według Rakhry premier spotkał się z Dhaliwalem w Delhi w kwietniu ubiegłego roku. „Premier Modi zaprosił około 100 wybitnych osobistości, w tym jego (Dhaliwal). Uczestniczył w tym wydarzeniu – powiedział.

Zapytany o poparcie Dhaliwal dla agitacji na farmach, Rakhra powiedział: „Zorganizowaliśmy tylko langar dla protestujących rolników, ale rząd pomyślał, że możemy pomóc w mediacji i zakończyć impas. Mój brat miał trzy możliwości: albo zatrzymać langara, albo pomóc w zawarciu kompromisu z rolnikami, albo wrócić do Stanów Zjednoczonych”.

Ich rodzina pochodzi z wioski Rakhra niedaleko Patiala. Rakhra powiedział, że Dhaliwal przyjedzie do Indii 7 stycznia na konwencję w Indore.

W 2021 roku, po odesłaniu Dhaliwala z lotniska, Rakhra powiedział The Indian Express: „Mój brat wylądował o godzinie 19:00 23 października 2021 roku samolotem United Airlines i po 5-6 godzinach wypytywania go został odesłany z powrotem. tym samym lotem do USA”.

Były premier Pendżabu, Parkash Singh Badal, zwrócił się wówczas o interwencję do premiera. Prosząc Modiego, aby osobiście zaprosił Dhaliwal jako „gest dobrej woli, który wyśle ​​​​wielki pozytywny sygnał dla NRI”, Badal zabiegał również o „surowe działania przeciwko błądzącym urzędnikom, którzy swoimi działaniami przynieśli złą sławę krajowi”.

Dhaliwal wyemigrował do Stanów Zjednoczonych w 1972 roku. Jest żonaty z Debrą z Wisconsinite, a para ma trzech synów i trzy córki.