Rosja i Ukraina twierdzą, że wymieniły schwytanych żołnierzy – to pierwsza taka wymiana od czasu katastrofy rosyjskiego samolotu, na którym według Moskwy znajdowało się 65 jeńców wojennych.

Rosyjskie wojsko twierdzi, że w środę każda ze stron odzyskała 195 żołnierzy.

Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski poinformował, że zawrócono 207 ukraińskich żołnierzy i cywilów.

Kijów kwestionuje twierdzenia Moskwy, jakoby ukraińscy jeńcy wojenni byli na pokładzie zestrzelonego w zeszłym tygodniu samolotu.

Prezydent Rosji Władimir Putin oświadczył w środę, że wojskowy samolot transportowy Ił-76 został zestrzelony przez amerykański system Patriot w zachodnim obwodzie Biełgorodu.

Rosyjskie wojsko twierdziło wcześniej, że samolotem lecącym w ten rejon w celu wymiany jeńców znajdowało się 65 ukraińskich żołnierzy.

Na pokładzie było także sześciu rosyjskich członków załogi i trzech urzędników eskortujących jeńców wojennych – poinformowało wojsko, dodając, że nikt nie przeżył.

Moskwa obwinia Ukrainę za zestrzelenie samolotu, czego Kijów ani nie potwierdza, ani nie zaprzecza.

Żadne szczegóły dotyczące osób na pokładzie nie zostały niezależnie zweryfikowane i obie strony wezwały do ​​wszczęcia międzynarodowego dochodzenia.

W środowym krótkim oświadczeniu rosyjskie ministerstwo obrony poinformowało, że ostatnia wymiana więźniów została zakończona po negocjacjach z Kijowem.

„Zwolniony personel wojskowy zostanie przetransportowany wojskowym samolotem transportowym… do Moskwy w celu leczenia i rehabilitacji” – głosi komunikat.

„Wszystkim zwolnionym zapewniona jest niezbędna pomoc medyczna i psychologiczna” – napisano w oświadczeniu, dodając, że w negocjacjach zaangażowane były Zjednoczone Emiraty Arabskie.

Na nagraniu opublikowanym przez ministerstwo rzekomo widać, jak wymienieni żołnierze rosyjscy wsiadają do autobusu przed lotem do Moskwy.

Prezydent Zełenski napisał w poście w mediach społecznościowych: „Nasi ludzie wrócili. Jest ich 207. Bez względu na wszystko odsyłamy ich do domu.

„Pamiętamy o każdym Ukraińcu w niewoli. Zarówno o wojownikach, jak i cywilach. Musimy ich wszystkich sprowadzić z powrotem” – powiedział, dziękując najwyższym urzędnikom bezpieczeństwa Ukrainy za umożliwienie ostatniej wymiany.

Na nagraniu wideo nakręconym przez władze ukraińskie widać, jak uwolnieni mężczyźni spadają z autobusów z okrzykami „Chwała Ukrainie!”.

Mężczyźni noszą rosyjskie mundury więzienne, mają krótko ogolone głowy, a wielu z nich wygląda bardzo chudo po miesiącach, a w niektórych przypadkach nawet po dwóch latach niewoli. Niektórzy płaczą – rozmawiając z bliskimi przez telefon.

Szef gabinetu Zełenskiego Andrij Jermak powiedział, że wśród zwolnionych byli członkowie Gwardii Narodowej, straży granicznej i funkcjonariusze policji.

Jest to 50. wymiana PoW od czasu, gdy prezydent Putin rozpoczął inwazję na Ukrainę na pełną skalę w lutym 2022 r.