WASZYNGTON (AP) — Ukraina zmierza „nieodwracalną” drogą do Członkostwo w NATO– oświadczyli w środę urzędnicy ze Stanów Zjednoczonych i Europy, powołując się na zapewnienia sojuszników, że kraj ten będzie mógł dołączyć do zachodniej koalicji wojskowej po zakończeniu wojny z Rosją.

W ramach kolejnego wsparcia dla Ukrainy Stany Zjednoczone, Holandia i Dania ogłosiły w środę, że pierwsze F-16 dostarczone przez NATO byli w drodze na Ukrainę i polecą tego lata po miesiącach przygotowań. Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski napisał na Twitterze, że docenia wysiłki na rzecz wzmocnienia sił powietrznych, wkrótce po tym, jak Ukraina zobaczyła jeden z najkrwawszych ataków wojny.

Sekretarz stanu USA Antony Blinken, prezydent Czech Petr Pavel, prezydent Finlandii Alexander Stubb i premier Belgii Alexander De Croo wszyscy użyli słowa „nieodwracalny”, aby opisać drogę naprzód dla Ukrainy, gdy przywódcy NATO zebrali się na szczyt w Waszyngtonie.

Stubb i prezydent Łotwy Edgars Rinkēvičs stwierdzili, że oczekuje się, iż takie sformułowanie znajdzie się w końcowej deklaracji szczytu od wszystkich 32 państw członkowskich NATO.

„Myślę, że bardzo ważne jest, aby przekazać Kremlowi wiadomość z tego miejsca, że ​​droga Ukrainy i jej pomost do członkostwa w NATO są teraz nieodwracalne” – powiedział Stubb reporterom.

Zełenski obawia się, że w przeciwnym razie jego kraj będzie zmuszony walczyć z silniejszą Rosją w nieskończoność, walczył o przynajmniej solidną gwarancję od NATO, że Ukraina może dołączyć do sojuszu wojskowego.

USA i niektóre inne kraje sprzeciwiły się członkostwu Ukrainy w czasie konfliktu z Rosją, aby uniknąć eskalacji napięć, która mogłaby doprowadzić do większej wojny. Podkreślili również, że Ukraina musi podjąć istotne kroki w celu rozwiązania problemu korupcji jak również inne reformy systemowe.

Prezydent Rosji Władimir Putin od dawna jest zagorzałym przeciwnikiem starań sąsiedniej Ukrainy o przystąpienie do sojuszu zachodniego, uznając je za naruszenie bezpieczeństwa i interesów Rosji.

Sekretarz generalny NATO Jens Stoltenberg podkreślił, że Ukraina nie dołączy natychmiast do szeregów sojuszu. Ale nalegał, że musi to nastąpić po zakończeniu wojny, aby mieć pewność, że Rosja nigdy więcej nie zaatakuje Ukrainy.

„Jestem głęboko przekonany, że gdy walki się zakończą, musimy zadbać o to, aby Ukraina miała zdolność odstraszania od przyszłej agresji ze strony Rosji, a także o gwarancje bezpieczeństwa” – powiedział Stoltenberg.

Prezydent Joe Biden, który później pojawił się na scenie ze Stoltenbergiem, potwierdził poparcie USA dla Ukrainy, ale także szerzej znaczenie NATO. Powtórzył, że od czasu objęcia urzędu liczba sojuszników wydających co najmniej 2% swojego produktu krajowego brutto na obronę wzrosła wzrosła z dziewięciu do 23 a liczba grup bojowych na wschodniej flance NATO wzrosła dwukrotnie.

„Możemy bronić każdego centymetra terytorium NATO i zrobimy to razem” – powiedział Biden.

Zełenski, który był w Waszyngtonie na szczycie NATO, podkreślił, jak to nazwał, pilną potrzebę Ukrainy w zakresie myśliwców F-16 w przemówieniu do zaprzyjaźnionych ustawodawców republikańskich we wtorek wieczorem. Powiedział, że jego kraj potrzebuje ponad 100, aby rozpocząć przeciwdziałanie niszczycielskim rosyjskim atakom powietrznym na miasta Ukrainy, infrastrukturę energetyczną i inne ważne cele. Powiedział, że Rosja używa 300 samolotów do przeprowadzania ataków.

W poście na X Zełenski podziękował trzem krajom „za podjęcie praktycznych kroków w celu osiągnięcia celu wszystkich Ukraińców: wzmocnienia ukraińskich sił powietrznych za pomocą samolotów F-16”. Pierwsze gotowe do lotu samoloty zostały przekazane przez Holandię i Danię, a Biały Dom poinformował, że będą one „latać w trybie operacyjnym” tego lata.

Zełenski podziękował także Belgii i Norwegia za zaangażowanie wysłać więcej samolotów.

Sześć państw, w tym Stany Zjednoczone, szkoli Ukraińców w obsłudze samolotów F-16, ale władze nie podały dokładnych liczb ani wszystkich lokalizacji.

Według urzędnika USA, niewielka liczba pilotów ukończyła szkolenie w Morris Air National Guard Base w Tucson w Arizonie. USA poinformowały, że spodziewają się przeszkolić około tuzina do końca roku. Urzędnik wyraził zgodę pod warunkiem zachowania anonimowości, aby podać szczegóły nieujawnione publicznie.

Tymczasem Zełenski spotkał się za zamkniętymi drzwiami z senatorami przez prawie godzinę w środę i poprosił o większą pomoc w obronie, powiedział senator Chris Coons, D-Del.

„Podziękował silnemu dwupartyjnemu przywództwu Senatu za zapewnienie solidnego finansowania i wyraził obawy co do tego, czy faktycznie zrealizujemy nasze plany” – powiedział Coons.

Senator Dan Sullivan, R-Alaska, powiedział, że spotkał się dwa lata temu z ukraińskimi pilotami, którzy prosili o F-16, w tym z jednym, który od tego czasu zginął. Zełenski powiedział, że żaden F-16 nie dotarł jeszcze na Ukrainę, powiedział Sullivan.

„To jeden ze wzorców, który jest tak frustrujący dla ludzi takich jak ja, którzy wspierają te dodatki dotyczące bezpieczeństwa narodowego, a co ważniejsze dla nich, jest to opóźnienie wszystkich tych systemów uzbrojenia” – powiedział. „To naprawdę oburzające”.

W środę Stany Zjednoczone i Niemcy ogłosiły, że w 2026 r. rozpoczną „epizodyczne rozmieszczanie” pocisków dalekiego zasięgu w Niemczech, w tym Tomahawków, SM-6 i pocisków hipersonicznych.

Ogłoszenie jest godne uwagi, ponieważ odpalanie niektórych z tych pocisków z lądu w Europie byłoby zakazane na mocy byłego Traktatu o Siłach Jądrowych Średniego Zasięgu, powiedział Daryl Kimball, dyrektor wykonawczy Arms Control Association. Zostały zakazane, ponieważ konwencjonalne pociski mogły zostać zmodyfikowane tak, aby były zdolne do przenoszenia broni jądrowej, a ich użycie na kontynencie europejskim oznaczałoby, że potencjalne cele nie miałyby czasu na reakcję.

Kimball powiedział, że chociaż rozmieszczenie sił ma na celu uspokojenie sojuszników, Rosja może odpowiedzieć, rozmieszczając własną broń konwencjonalną lub nuklearną.

Sojusznicy z Europy i USA mają zapowiedziano dostawy innych nowych rodzajów bronitakich jak dziesiątki systemy obrony powietrznejw tym Patriots, w tym tygodniu.

Obietnice nowej broni pojawiły się po sprzeciwie ze strony ustawodawców Partii Republikańskiej, którzy są w sojuszu z byłym prezydentem Donaldem Trumpem zablokował pakiet wsparcia USA dla Ukrainy przez kilka miesięcy w tym roku, co pozwoliło Rosji na odniesienie sukcesów na polu bitwy przeciwko siłom ukraińskim, którym brakowało broni i amunicji.

Europejczycy i NATO, wyciągając wnioski z tego niepowodzenia, zobowiązali się wziąć na siebie większą odpowiedzialność za zapewnienie niezawodnego dopływu wsparcia wojskowego dla Ukrainy.

Tymczasem Trumpa kilkakrotnie pytano w Fox News Radio, gdy prowadził kampanię przed drugą kadencją, czy chce, aby USA opuściły NATO. Odpowiedział: „Nie, chcę, aby płacili swoje rachunki”.

___

Cook relacjonował z Brukseli. Współpracowali reporterzy AP Tara Copp, Aamer Madhani i Matthew Lee w Waszyngtonie oraz Jill Colvin w Nowym Jorku.