W 63. tygodniu wojny Ukraina poinformowała, że ​​jej siły zbrojne przedarły się przez nacierające formacje rosyjskie na północny zachód od Bachmutu, miasta, które siły Moskwy próbują zdobyć od dziewięciu miesięcy.

Geolokalizowane nagranie pokazało ukraińskie wojska kontratakujące w pobliżu Chromowe i Białej Hory, osad na zachód i południowy zachód od Bachmutu, które siły rosyjskie próbują przejąć w celu okrążenia miasta.

Źródła ukraińskie twierdziły, że ich siły posunęły się o 2,6 km (1,6 mili) wzdłuż frontu o szerokości 3 km (1,9 mili), niszcząc 6. i 8. kompanię 72. Oddzielnej Brygady Strzelców Motorowych.

Jewgienij Prigożyn, finansista Grupy Wagnera najemników, którzy stali na czele ofensywy w mieście, zdawał się potwierdzać rosyjski odwrót. 9 maja powiedział, że rosyjska jednostka opuściła swoje pozycje w pobliżu Bachmuta z powodu „głupoty” dowódców.

„Dziś robi się wszystko, żeby linia frontu się rozpadła. Dziś jeden z oddziałów MON uciekł z jednej z naszych flanek, porzucając swoje pozycje. Wszyscy uciekli” – powiedział Prigożyn.

Było to rzadkie niepowodzenie sił rosyjskich, które 5 maja zbliżyły się do Chromove. Dwa dni później ponownie posunęli się na obszar 15 km (9 mil) na północ od Bakhmut.

Siły rosyjskie przeprowadziły w mieście dziesiątki szturmów i według relacji Moskwy posunęły się naprzód o kilka przecznic. Ukraińscy obrońcy zajmują kurczącą się pozycję na zachodnich przedmieściach.

Bakhmut to najkrwawsza bitwa wojny dla obu stron. W ciągu dziewięciu miesięcy, które trwały, kosztowały Rosję aż 100 000 ofiar, jak oszacował rzecznik ukraińskich sił wschodnich Serhij Czerewaty – połowa szacowanych całkowitych strat.

Najwyżsi generałowie Rosji zdawali się wahać w swojej determinacji do zdobycia miasta, martwiąc się o obronę 800-kilometrowego (497 mil) frontu przed spodziewaną ukraińską kontrofensywą. Ukraina poinformowała, że ​​wyszkoliła i wyposażyła 12 batalionów zmechanizowanych.

Prigożyn zagroził wycofaniem swoich sił, narzekając, że rosyjskie ministerstwo obrony pozbawiło jego ludzi pocisków artyleryjskich, co kosztowało życie.

5 maja Prigożyn nagrał otwartą wiadomość do szefów obrony Rosji, że wycofuje swoich ludzi z Bachmuta.

„10 maja 2023 r. jesteśmy zobowiązani przekazać stanowiska w osadzie Bachmut jednostkom ministerstwa obrony i wycofać szczątki Wagnera do obozów logistycznych w celu wylizania ran. Wycofuję jednostki Wagnera z Bachmuta, ponieważ przy braku amunicji są skazane na bezsensowną śmierć” – powiedział Prigożyn.

Rosja „prawdopodobnie obniżyła priorytet Bachmuta”

W osobnym filmie, na którym stał obok dziesiątek zwłok, o których powiedział, że byli bojownikami Wagnera, Prigożyn obrzucał przywódców wojskowych przekleństwami.

„Jego widoczny i trzewny gniew sugeruje, że Rosjanin [defence ministry] prawdopodobnie pozbawił Bakhmuta priorytetów i przeniósł punkt ciężkości operacyjnej w inne miejsce w teatrze w sposób, który może poważnie zagrozić zdolności Wagnera do skutecznego działania” – napisał waszyngtoński Institute for the Study of War.

Szef rosyjskiej obrony Siergiej Szojgu powiedział generałowi pułkownikowi A. Kuźmenkowowi, odpowiedzialnemu za logistykę, aby „trzymał pod szczególną kontrolą kwestie ciągłego i rytmicznego zaopatrywania wojsk w rejony specjalnej operacji wojskowej we wszelkie niezbędne uzbrojenie i sprzęt wojskowy”. ministerstwo obrony.

„Siły rosyjskie w dużej mierze zaprzestały operacji ofensywnych w całym teatrze, co prawdopodobnie oznacza przejście do defensywy. Rozpoczęcie wstrzymywania i gromadzenia amunicji i zaopatrzenia przez rosyjskie MON byłoby operacyjnie rozsądną decyzją w celu przygotowania się do wszelkich ukraińskich działań kontrofensywnych” – powiedział Instytut.

Ukraińskie Wojskowe Centrum Medialne poinformowało, że siły rosyjskie gromadzą broń w oczekiwaniu na ukraińską kontrofensywę.

„Wróg skupił swoje główne wysiłki na aktywnym przygotowaniu do odparcia możliwej kontrofensywy” – napisano. „Agresor nadal aktywnie przekazuje z Federacji Rosyjskiej… dodatkową broń”.

6 maja przywódca sił czeczeńskich Ramzan Kadyrow zwrócił się do rosyjskiego ministerstwa obrony o zwolnienie jego żołnierzy ze służby w różnych punktach frontu, aby mogli przejąć pozycje Wagnera w Bachmucie.

Tego samego dnia Prigożyn poprosił Szojgu na piśmie o zastąpienie jego najemników do północy 10 maja. Ale następnego dnia powiedział, że otrzymał obietnicę większej ilości amunicji, chociaż tylko jedną dziesiątą tego, o co prosił.

Powiedział, że ta amunicja przyszła z groźbą, że Prigożyn zostanie uznany za winnego „zdrady ojczyzny”, jeśli wycofa się z Bachmuta.

„Prigożyn i Kadyrow prawdopodobnie skutecznie szantażowali rosyjskie MON, aby przydzieliło środki siłom Wagnera w Bachmucie” – powiedział ISW. Ale szantaż najwyraźniej działał w obie strony.

Ukraiński Czerewaty uważał, że Prigożyn jedynie próbował ukryć swoje niepowodzenia, twierdząc, że siły rosyjskie wystrzeliwują 25 000 pocisków dziennie na Bachmut i Lyman, najbardziej aktywne fronty.

„Takie wypowiedzi szefa PKW Wagnera są najprawdopodobniej związane z tym, że wziął na siebie zbyt wiele obietnic ze schwytania Bachmuta i wymyśla te bzdury o głodzie amunicji, bo oprócz utraty siły roboczej nie ma za sobą żadnych zwycięstw” – powiedział Czerewaty.

Jeśli Prigożyn rzeczywiście otrzymał więcej zasobów, nie wyglądało na to, by poprawiło to jego nastrój. W dyskusji na temat amunicji zdawał się porównywać Shoigu do postaci „szczęśliwego dziadka”, który „myśli, że jest dobry”… ale okazuje się, że jest „kompletnym dupkiem”.

Wagner staje w obliczu rosnącej liczby narodów, które postrzegają go jako grupę terrorystyczną. Francuski parlament uznał ją 10 maja za organizację terrorystyczną i wezwał Unię Europejską do uczynienia tego samego. Zrobił to Parlament Europejski, podobnie jak Stany Zjednoczone. Podobno Wielka Brytania również planuje ten ruch.

„Zabijają i torturują. Dokonują masakry i grabieży. Zastraszają i manipulują z niemal całkowitą bezkarnością” – powiedział francuski parlamentarzysta Benjamin Haddad. Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski podziękował za ustawę.

Kontrofensywa

Amunicja artyleryjska była również centralnym elementem europejskich wysiłków na rzecz wzmocnienia Ukrainy.

4 maja Komisja Europejska przyjęła ustawę o wspieraniu amunicji (ASAP), aby przyspieszyć produkcję i transfer amunicji na Ukrainę. Parlament Europejski przyspieszył głosowanie do 1 czerwca. Zanim Rada Europejska ostatecznie go zatwierdzi, minie jeszcze lipiec.

UE przeznaczyła 1 miliard euro (1,1 miliarda dolarów) na pomoc państwom członkowskim w uzupełnieniu zapasów pocisków, które wysyłają na Ukrainę.

„Realizujemy trzeci tor – zwiększamy i przyspieszamy przemysłową produkcję amunicji obronnej w Europie” – powiedziała przewodnicząca Komisji Ursula von der Leyen. Celem Europy jest dostarczenie Ukrainie miliona pocisków artyleryjskich w ciągu roku.

Same Stany Zjednoczone dostarczyły 2,8 miliona pocisków artyleryjskich różnych kalibrów, a 9 maja Pentagon ogłosił nowy pakiet pomocy wojskowej o wartości 1,2 miliarda dolarów dla Ukrainy.

Obejmował pociski artyleryjskie 155 mm i konserwację artylerii, ale także systemy i amunicję obrony powietrznej, pociski wystrzeliwane z dronów oraz systemy, które zintegrują istniejącą obronę powietrzną Ukrainy z systemami obrony powietrznej, które otrzymuje ona od sojuszników z NATO.

Ukraina mogła zacząć skradać się do przodu na słabo bronionych obszarach okupowanych. Rosyjskie ministerstwo obrony przyznało 7 maja, że ​​siły ukraińskie utrzymywały wyspy w delcie Dniepru, o czym po raz pierwszy poinformowano 20 kwietnia.

Ukraina powiedziała również, że zestrzeliła rosyjski pocisk hipersoniczny nad stolicą, Kijowem, używając nowo nabytego amerykańskiego systemu obrony powietrznej Patriot, co byłoby pierwszym w jej zdolności do przechwycenia jednej z najnowocześniejszych moskiewskich broni.

Pocisk KH-47 Kinzhal to wystrzeliwany z powietrza pocisk balistyczny o zasięgu do 2000 km (1240 mil) i lecący z prędkością 10 razy większą niż dźwięk, co utrudnia jego przechwycenie.

Dowódca ukraińskich sił powietrznych Mykoła Oleszczuk powiedział w Telegramie, że Kh-47 został wystrzelony przez samolot MiG-31K z terytorium Rosji i został zestrzelony jednym pociskiem Patriot.

Rosja twierdzi, że nie ma obrony przed nową generacją pocisków hipersonicznych. W październiku ubiegłego roku dwa ukraińskie samoloty Suchoj zostały wystrzelone z nieba przez rakiety, które pozostały niewykryte przez zachodnie radary. Uważa się, że były to rosyjskie pociski hipersoniczne R-37M.

Kiedy kontrofensywa rozpocznie się na dobre? Ukraińscy urzędnicy mówią „wkrótce”. 11 maja prezydent Zełenski powiedział, że rozpoczęcie go teraz kosztowałoby zbyt wiele istnień ludzkich.