KIJÓW, Ukraina (AP) – ukraińscy przywódcy wojskowi są zdeterminowani, by zatrzymać Bachmuta– poinformowały w poniedziałek władze Kijowa, mimo że siły rosyjskie nadal wkraczały do ​​zdewastowanego miasta na wschodniej Ukrainie, które próbowały zdobyć przez sześć miesięcy kosztem tysięcy istnień ludzkich.

Biuro prezydenta Ukrainy Wołodymyra Zełenskiego poinformowało, że przewodniczył on spotkaniu z wojskowymi, podczas którego najwyższe kierownictwo kraju opowiadało się za wzmocnieniem pozycji Ukrainy.

Intensywne rosyjskie ostrzały wycelowały w miasto obwodu donieckiego i pobliskie wioski, ponieważ Moskwa rozmieściła tam więcej zasobów, najwyraźniej starając się wykończyć opór Bachmuta, według lokalnych urzędników.

„Cywile uciekają z regionu, aby uciec przed rosyjskim ostrzałem trwającym przez całą dobę, ponieważ rozmieszczone są tam dodatkowe rosyjskie wojska i broń” – powiedział gubernator Doniecka Pawło Kyrylenko.

Siły rosyjskie, które zaatakowały Ukrainę nieco ponad rok temu od miesięcy atakowali Bachmuta, zmuszając kijowskie wojska do defensywy, ale nie mogąc zadać nokautującego ciosu.

Mówiąc szerzej, Rosja nadal ma trudności z generowaniem rozpędu na polu bitwy. Pełnowymiarowa inwazja Moskwy 24 lutego 2022 r. wkrótce utknęła w martwym punkcie, a następnie została odparta przez ukraińską kontrofensywę. Podczas mroźnych zimowych miesięcy walki w dużej mierze utknęły w martwym punkcie.

Bachmut nie ma większej wartości strategicznej, a analitycy twierdzą, że jego upadek raczej nie przyniesie punktu zwrotnego w konflikcie.

Jego znaczenie stało się psychologiczne – dla prezydenta Rosji Władimira Putina zwycięstwo tam w końcu przyniesie dobre wieści z pola bitwy, podczas gdy dla Kijowa pokaz siły i buntu wzmocni przesłanie, że Ukraina trzyma się po roku brutalnych ataków na wsparcie cementu wśród swoich zachodnich sojuszników.

Sekretarz obrony USA Lloyd Austin poparł ten pogląd w poniedziałek, mówiąc podczas wizyty w Jordanii, że Bakhmut ma „bardziej wartość symboliczną niż… wartość strategiczną i operacyjną”.

Dodał, że Moskwa „nadal wysyła wiele źle wyszkolonych i źle wyposażonych żołnierzy” w Bakhmut, podczas gdy Ukraina cierpliwie „buduje siłę bojową” gdzie indziej przy wsparciu wojskowym Zachodu przed rozpoczęciem ewentualnej wiosennej ofensywy.

Mimo to niektórzy analitycy kwestionowali mądrość ukraińskich obrońców utrzymujących się znacznie dłużej, a inni sugerowali, że taktyczne wycofanie się może już być w toku.

Michael Kofman, dyrektor badań nad Rosją w think tanku CAN w Arlington w Wirginii, powiedział, że obrona Bachmuta przez Ukrainę była skuteczna, ponieważ wyczerpała rosyjski wysiłek wojenny, ale Kijów powinien teraz patrzeć w przyszłość.

„Myślę, że wytrwała obrona Bachmuta osiągnęła bardzo wiele, wydatkując rosyjską siłę roboczą i amunicję” – napisał Kofman na Twitterze późną niedzielę. „Jednak strategie mogą osiągnąć punkty malejących zysków, a biorąc pod uwagę, że Ukraina stara się gromadzić środki na ofensywę, może to utrudnić powodzenie ważniejszej operacji”.

Ukraińscy urzędnicy już wcześniej podnieśli możliwość taktycznego odwrotu.

Institute for the Study of War, think tank z siedzibą w Waszyngtonie, zauważył, że wojna miejska faworyzuje obrońcę, ale uznał, że obecnie najmądrzejszą opcją dla Kijowa może być wycofanie się na pozycje, które są łatwiejsze do obrony.

Według urzędników brytyjskiego wywiadu wojskowego i innych zachodnich analityków, w ostatnich dniach ukraińskie jednostki zniszczyły dwa kluczowe mosty na obrzeżach Bachmutu, w tym jeden łączący go z pobliskim miastem Chasiv Yar na wzgórzu wzdłuż ostatniej pozostałej ukraińskiej trasy zaopatrzenia. Wyburzenie mostów może być częścią wysiłków mających na celu spowolnienie rosyjskiej ofensywy, jeśli siły ukraińskie zaczną się wycofywać z miasta.

„Jest mało prawdopodobne, aby siły ukraińskie wycofały się z Bachmuta od razu i mogą dążyć do stopniowego wycofywania się bojowego, aby wyczerpać siły rosyjskie poprzez ciągłe działania wojenne w miastach” – powiedział ISW w ocenie opublikowanej późną niedzielę.

Bitwa pod Bachmutem posłużyła także do obnażenia rosyjskich braków militarnych i gorzkich podziałów.

Jewgienij Prigożyn, milioner, właściciel firmy wojskowej Grupy Wagnera, która stała na czele ofensywy Bachmuta, był w konflikcie z rosyjskim Ministerstwem Obrony i wielokrotnie zarzucał mu, że nie dostarcza mu amunicji. W niedzielę ponownie skrytykował najwyższe dowództwo wojskowe za powolne posuwanie się w celu dostarczenia obiecanej amunicji, kwestionując, czy opóźnienie było spowodowane „biurokracją czy zdradą”.

Deklarowaną ambicją Putina jest przejęcie pełnej kontroli nad czterema prowincjami, w tym Donieckiem, które Moskwa nielegalnie zaanektowała zeszłej jesieni. Rosja kontroluje około połowy obwodu donieckiego i aby zająć pozostałą połowę tego obwodu, jej siły muszą przejść przez Bachmut.

Miasto jest jedynym podejściem do większych miast kontrolowanych przez Ukraińców, odkąd wojska ukraińskie odbiły Izium w obwodzie charkowskim podczas kontrofensywy we wrześniu ubiegłego roku.

Ale zdobycie Bachmutu, które przed wojną liczyło 80 000 mieszkańców i było popularnym celem wakacyjnym, zajęło co najmniej sześć miesięcy, co źle świadczy o zdolnościach ofensywnych rosyjskiej armii i może nie wróżyć dobrze na resztę kampanii.

„Siły rosyjskie nie mają obecnie siły roboczej i sprzętu niezbędnego do prowadzenia operacji ofensywnych na dużą skalę w celu wznowienia ofensywy na (pobliskie miasta) Kramatorsk i Słowiańsk, nie mówiąc już o wieloletniej kampanii mającej na celu zajęcie całego obwodu donieckiego” — powiedział ISW.

Bachmut nabrał dla swoich obrońców niemal mitycznego znaczenia. Stał się jak Mariupol – miasto portowe w tej samej prowincji, którą Rosja zdobyła po 82-dniowym oblężeniu, które ostatecznie sprowadziło się do gigantycznej huty stali, gdzie zdeterminowani ukraińscy bojownicy walczyli wraz z cywilami.

Moskwa starała się scementować swoje panowanie na terenach, które okupowała i anektowała. Rosyjski minister obrony Siergiej Szojgu udał się do Mariupola i zwiedził część odbudowanej infrastruktury miasta, poinformowało w poniedziałek Ministerstwo Obrony.

Shoigu pokazano nowo wybudowany szpital, centrum ratunkowe Ministerstwa ds. Nadzwyczajnych i budynki mieszkalne, podało ministerstwo.

___

Śledź relację AP z wojny na Ukrainie: