Emerytowany pułkownik amerykańskiej piechoty morskiej Mark Cancian przewiduje, że Ukraina wkrótce rozpocznie własną ofensywę, aby nie tylko przeciwstawić się Rosji, ale także pokazać sojusznikom z NATO, że wojna wychodzi z impasu.

Cancian, starszy doradca Centrum Studiów Strategicznych i Międzynarodowych (CSIS). Newsweek że armie obu narodów były stosunkowo ostrożne pod względem strategii, datowane na październik. „Bardziej płynna bitwa” może być na horyzoncie, a zima wkrótce w lusterku wstecznym.

„Wygląda na to, że Rosjanie wystartowali [their offensive] ale wygląda na to, że jest więcej tego samego, tyle że więcej. … W pewnym sensie obserwujemy budowanie presji w tych samych sektorach, które atakowali wcześniej, jak Bakhmut iw górę iw dół” – powiedział Cancian.

Ponieważ Kijów szacuje, że od początku wojny zginęło prawie 150 000 rosyjskich żołnierzy, siły ukraińskie mogą „strategicznie wycofać się” z Bachmuta, aby uniknąć dodatkowych ofiar w tej jednej z najkrwawszych bitew od lipca.

„Nie zamierzamy poświęcać wszystkich naszych ludzi na darmo” – powiedział CNN Aleksander Rodniański, doradca ekonomiczny prezydenta Ukrainy Wołodymyra Zełenskiego.

Ukraina jest teraz w innej sytuacji ze względu na strategiczną agresję Rosji, powiedział Cancian, dodając, że impas przekłada się na zwycięstwo Rosji z powodu okupacji przez Kreml około 18 procent terytorium Ukrainy.

Oczekuje, że Ukraińcy zaatakują region zaporoski, który w tym momencie jest „niezbyt dobrze utrzymywany” przez siły rosyjskie.

„Do wiosny będziemy wiedzieć, jak się kształtuje” – powiedział Cancian. „Rosja może zrobić postępy w Donbasie”.

Cancian powiedział, że jeśli ukraińscy bojownicy zamierzają odepchnąć i wyzwolić określone terytorium, będzie to dowód na odnowioną determinację wśród zachodnich sojuszników, którzy stali się „szkodliwi” w dostarczaniu broni i amunicji.

To wsparcie zagraniczne może być różnicą między trwającym miesiące lub latami impasem w porównaniu ze zmęczeniem wojną globalną.

„Ważne jest, aby pokazać postęp [on the battlefield],” powiedział.

Przedstawiciele NATO wyrazili zaniepokojenie Wiadomości z wiceprezesa że zapasy mogą szybko się zmniejszyć, jeśli Zachód nie rozszerzy swojego repertuaru przemysłowego, mówiąc, że amunicja jest wystrzeliwana przez siły ukraińskie w tempie niespotykanym w Europie od czasów II wojny światowej.

Cancian powiedział, że artyleria HIMARS (High-Mobility Artillery Rocket Systems) i „głupie” pociski artyleryjskie były najbardziej krytyczne przez cały czas trwania wojny.

Wcześniej napisał, że obecna wojna „stała się w dużym stopniu uzależniona od artylerii” i że linie frontu odzwierciedlają I wojnę światową z powodu piechoty w okopach i „masowego ostrzału artyleryjskiego”.

„Za każdym razem, gdy armie znajdują się w impasie, to naprawdę stawia na siłę ognia” – powiedział Cancian Newsweek. „Widzisz to tutaj, widziałeś to podczas I wojny światowej. To może się zmienić wraz z ukraińską ofensywą, ale najważniejsza jest artyleria [element]”.

Stany Zjednoczone w ramach swojego najnowszego pakietu bezpieczeństwa przekazały Ukrainie 232 haubice i ponad 2 miliony sztuk amunicji artyleryjskiej; i 38 HIMARS oraz dodatkowe 155-milimetrowe naboje.

Według Canciana pociski Patriot, które wcześniej zostały zatwierdzone przez rząd USA do kierowania za granicę, wciąż znajdują się w fazie szkolenia żołnierzy i nie wylądowały jeszcze na polu bitwy.

Podczas gdy Rosja ma do dyspozycji broń termobaryczną i pociski hipersoniczne, Cancian określił je jako „broń niszową”, która jest stosunkowo rzadka.

„Rosjanie wystrzelili kilka pocisków hipersonicznych, głównie w celach PR, ale nie na tyle, by wyrządzić rozległe szkody” – powiedział. „[Thermobaric weapons are] bardzo krzykliwe, że tak powiem, są bardzo wciągające. Nie wiem, czy wystrzelili wystarczająco dużo lub wykorzystali je wystarczająco, aby zrobić dużą różnicę w setkach tysięcy głupich pocisków artyleryjskich, które wystrzelili”.