Obrona Ukrainy wytrzymała dziesiątki codziennych rosyjskich ataków naziemnych wzdłuż frontu wschodniego podczas 57.

Na to gromadzenie sił prezydent Rosji Władimir Putin odpowiedział groźbą nuklearną, powszechnie odrzucaną jako dowód na to, że nie miał odpowiedniej konwencjonalnej odpowiedzi wojskowej.

Bachmut, wschodnie miasto zrównane z ziemią przez miesiące walk, pozostaje kluczowe.

Ataki rozciągały się od Kupiańska w obwodzie charkowskim do Awdijiwki w południowym Doniecku.

Ale najcięższe walki zdawały się mieć miejsce w Bakhmut, gdzie geolokalizowane materiały filmowe sugerowały, że najemnicy Grupy Wagnera robili postępy od 28 do 29 marca.

Sztab Generalny Sił Zbrojnych Ukrainy powiedział, że siły rosyjskie odniosły „częściowy sukces”.

Materiał filmowy dostarczony przez rosyjską gazetę Ria Novosti sugerował, że najemnicy Wagnera zdobyli kompleks przemysłowy AZOM w Bachmucie.

Ale obrońcy Ukrainy nie ewakuowali się.

„Trzymamy fortecę Bachmut” – napisał ukraiński dowódca sił lądowych generał pułkownik Ołeksandr Syrskij.

Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski wyjaśnił polityczne i psychologiczne przesłanki walki o Bachmuta.

Gdyby upadła, Putin „sprzedałby to zwycięstwo Zachodowi, swojemu społeczeństwu, Chinom, Iranowi” – ​​powiedział Zełenski.

„Jeśli poczuje trochę krwi – poczuje, że jesteśmy słabi – będzie naciskał, naciskał, naciskał” – powiedział Zełenski dla The Associated Press.

Syrskyi wyjaśnił uzasadnienie wojskowe.

„Naszym głównym zadaniem jest wyczerpanie przeważających sił wroga i zadanie mu ciężkich strat. To… przyspieszy nasze zwycięstwo” – powiedział.

Rzecznik sił wschodnich Serhij Czerewaty powiedział, że jednostki Wagnera są teraz wzmacniane przez regularne wojska rosyjskie z powodu tych strat.

Doradca wojskowy Wielkiej Brytanii Ian Stubbs powiedział wiedeńskiej Organizacji Bezpieczeństwa i Współpracy w Europie, że Rosja poniosła ogromne straty w Bachmucie.

„Ich atak pozornie utknął w martwym punkcie, raporty sugerują, że rosyjskie wojsko i Grupa Wagnera pilnie potrzebują uzupełnienia personelu i zapasów amunicji. Około 30 000 rosyjskich bojowników zostało zabitych lub rannych od czasu rozpoczęcia bitwy o Bachmuta dziewięć miesięcy temu, a siły zdominowane przez Wagnera posuwały się zaledwie o 25 km [16 miles] w tym czasie” – powiedział Stubbs.

„Choćby próbowali przedstawić alternatywną rzeczywistość dla podstawowej prawdy z coraz bardziej absurdalnym dywanem dezinformacji, zdumiewający poziom niekompetencji rosyjskiego przywództwa wojskowego, który podkopał reputację wojskową Rosji, jest jasny dla wszystkich”.

Oddzielna rosyjska próba okrążenia pobliskiej Awdijiwki zakończyła się niepowodzeniem.

„Ataki te stały się teraz nie tylko bezcelowe, ale w rzeczywistości szkodliwe dla rosyjskich przygotowań do następnej fazy tej wojny, która będzie kręciła się wokół zbliżającej się ukraińskiej kontrofensywy” – napisał waszyngtoński Institute for the Study of War. -zbiornik, w swojej analizie.

Ukraińskie Centrum Oporu Narodowego poinformowało, że Rosja poszukuje 2000 najemników z Białorusi, aby uzupełnić malejącą liczbę doświadczonych bojowników, a także zatrudniła 100 najemników z Angoli.

Nadchodząca kontrofensywa

Pod koniec stycznia sojusznicy Ukrainy zobowiązali się po raz pierwszy wysłać broń ofensywną – i ta zaczęła przybywać zgodnie z planem.

Osiemnaście niemieckich czołgów podstawowych Leopard 2A6 – o cztery więcej niż oczekiwano – przybyło 27 marca.

„Nasze czołgi zgodnie z obietnicą dotarły na czas do rąk naszych ukraińskich przyjaciół” – powiedział niemiecki minister obrony Boris Pistorius.

Następnego dnia ukraiński minister obrony Ołeksij Reznikow ujawnił, że przybyło również 14 brytyjskich czołgów Challenger 2.

„Te fantastyczne maszyny wkrótce rozpoczną swoje misje bojowe” – powiedział.

Dzień później Ukraina poinformowała, że ​​otrzymała trzy obiecane przez Portugalię czołgi Leopard 2A6.

Oznaczało to, że z 252 czołgów głównych, które sojusznicy obiecali Ukrainie, dostarczono 35.

Pierwsze cztery z 13 obiecanych słowackich MiG-29 również wylądowały na Ukrainie 23 marca.

Szef Grupy Wagnera Jewgienij Prigożyn powiedział, że Ukraina trzyma 200 000 żołnierzy w rezerwie do ataku na wschodnią linię frontu.

„Oni bardzo boją się naszej kontrofensywy, o czym świadczy podsłuchiwanie rozmów telefonicznych” – powiedział ukraiński pułkownik Ołeksij Dmytraszkiwski.

Rzecznik ukraińskiego wywiadu wojskowego Andrij Jusow powiedział, że rosyjscy kolaboranci zostali ostrzeżeni o opuszczeniu Półwyspu Krymskiego przez radio FM 23 marca, dodając, że sprzedaż nieruchomości sugeruje, że rosyjskie rodziny już rozpoczęły ewakuację półwyspu.

Ukraiński Sztab Generalny miał informację, że siły rosyjskie kopią okopy w celu wzmocnienia obrony na Krymie.

Ale Putin próbował odmówić ukraińskiej zdolności ofensywnej w telewizji Rossija-24, mówiąc, że Stany Zjednoczone potrzebują miesiąca na wymianę pocisków wystrzelonych przez Ukrainę w ciągu trzech dni.

Dwadzieścia krajów europejskich zobowiązało się dostarczyć Ukrainie milion pocisków 155 mm – ruch, który Reznikow nazwał „decydującym” dla wojny – a Francja ogłosiła, że ​​podwaja liczbę pocisków, które wysyła Ukrainie do 2000 miesięcznie w ramach tego zobowiązania.

Żadnych F-16 – jeszcze

Zapotrzebowanie Ukrainy na zachodnie myśliwce pozostało jednak bez odpowiedzi.

Sekretarz obrony USA Lloyd Austin powiedział Kongresowi USA, że nie może z pożytkiem dostarczyć myśliwców F-16 czwartej generacji ze względu na potężną rosyjską obronę powietrzną i czas potrzebny na rozmieszczenie samolotu.

„To im nie pomoże w obecnej walce” — powiedział Austin. „I czy będą mieli możliwość w pewnym momencie na drodze? Wszyscy wierzymy, że tak będzie”.

„Kluczowym przesłaniem dla nas jest to, że Stany Zjednoczone Ameryki nie rezygnują z planów transferu myśliwców generacji 4+, których potrzebuje Ukraina” – powiedział rzecznik ukraińskich sił powietrznych Jurij Ignat. – Tak, może zajmie to więcej czasu.

Reznikow odpierał także spekulacje, jakoby Francja miała dostarczyć Ukrainie myśliwce Mirage.

Zełenski na konferencji z przywódcami Unii Europejskiej podkreślił, że Ukraina potrzebuje odrzutowców i broni dalekiego zasięgu. Ostrzegł, że pod ich nieobecność UE powinna przygotować się na dłuższą wojnę.

„Jeśli Europa się waha, zło może przygotować się na lata wojny, w waszej mocy jest niedopuszczenie do tego” – napisał na Twitterze.

Zagrożenia nuklearne

Putin powiedział, że dostarczył Białorusi system rakietowy Iskander zdolny do przenoszenia broni jądrowej, a magazyn broni jądrowej zostanie zbudowany do 1 lipca.

To nie było nowe zagrożenie.

Rosja od miesięcy mówi, że zmodyfikuje białoruskie myśliwce do przenoszenia pocisków nuklearnych.

„Putin jest zbyt przewidywalny” – napisał na Twitterze doradca prezydenta Ukrainy Mychajło Podoliak. „Wypowiadając się na temat taktycznej broni jądrowej na Białorusi, przyznaje, że boi się przegranej i jedyne, co może zrobić, to straszyć taktyką”.

Rzecznik ukraińskiego wywiadu wojskowego Andrij Jusow powiedział, że agencja nie widziała ruchów broni jądrowej.

Wysoki Przedstawiciel UE do Spraw Zagranicznych Josep Borrell wezwał Białoruś do odmowy przyjęcia broni, nazywając to posunięcie „nieodpowiedzialną eskalacją” i „zagrożeniem dla bezpieczeństwa europejskiego”, które spotka się z nowymi sankcjami.

„Rosja po raz kolejny potwierdza swoją chroniczną niezdolność do bycia odpowiedzialnym posiadaczem broni jądrowej jako środka odstraszania i zapobiegania wojnie, a nie jako narzędzia gróźb i zastraszania” – oświadczyło ukraińskie MSZ.

„Wierzę, że pomimo faktycznej okupacji Białorusi przez Federację Rosyjską, tak się nie stanie” – powiedział Ołeksij Daniłow, sekretarz Rady Bezpieczeństwa Narodowego i Obrony Ukrainy.