OBWÓD DNIEPROPIETROWSKI, Ukraina (AP) — W wiejskiej kolonii karnej na południowym wschodzie Ukrainy kilku skazańców stoi pod drutem kolczastym, aby wysłuchać werbownika armii, który oferuje im szansę na zwolnienie warunkowe. W zamian muszą dołączyć do wyczerpującej walki z Rosją.

„Możesz położyć temu kres i zacząć nowe życie” – powiedział rekruter, członek ochotniczego batalionu szturmowego. „Najważniejsza jest twoja wola, ponieważ zamierzasz bronić ojczyzny. Nie osiągniesz sukcesu w 50%, musisz dać z siebie 100%, nawet 150%”.

Ukraina jest rozwinięcie projektu aby poradzić sobie z poważnymi brakami na polu bitwy po ponad dwóch latach walki z rosyjską inwazją na pełną skalę. Jej wysiłki rekrutacyjne po raz pierwszy skupiły się na populacji więziennej w kraju.

Chociaż Ukraina nie ogłasza żadnych szczegółów dotyczących liczby rozlokowanych żołnierzy ani ofiar, dowódcy pierwszej linii otwarcie przyznają, że stoją w obliczu poważnych problemów z zasobami ludzkimi, w miarę jak Rosjanie w dalszym ciągu gromadzą siły we wschodniej Ukrainie i osiągają stopniowe zyski na zachodzie.

Jak poinformowała agencję Associated Press ukraińska wiceminister sprawiedliwości Ołena Wysocka, ponad 3000 więźniów zostało już zwolnionych warunkowo i przydzielonych do jednostek wojskowych po tym, jak taki nabór zatwierdził w zeszłym miesiącu parlament w kontrowersyjnej ustawie mobilizacyjnej.

Według szacunków Ministerstwa Sprawiedliwości do nowego programu mogłoby potencjalnie kwalifikować się około 27 000 więźniów.

„Duża motywacja wynika z chęci (więźniów) powrotu do domu jako bohater, a nie z więzienia” – stwierdziła Wysocka.

Ernest Volvach, 27 lat, chce skorzystać z oferty. Odsiaduje dwuletni wyrok za rozbój w kolonii karnej w obwodzie dniepropietrowskim na Ukrainie. Pracuje w kuchni, nakładając porcje jedzenia do blaszanych misek.

„Głupotą jest siedzieć tutaj i nic nie robić” – stwierdził Volvach, dodając, że od początku wojny chciał „zrobić coś dla Ukrainy” i mieć możliwość zaciągnięcia się do wojska. „Teraz się pojawiło”.

Ukraińscy żołnierze w służbie czynnej są zazwyczaj identyfikowani tylko po imieniu lub znaku wywoławczym, ze względów bezpieczeństwa. Wielu więźniów w kolonii karnej w Dniepropietrowsku również prosiło o identyfikację tylko po imieniu, aby uniknąć trudności w przypadku zaciągnięcia się do wojska.

Inny więzień, lat 30, który podał tylko nazwisko Wołodymyr, wykonuje nity w warsztacie kolonii karnej. Powiedział, że planuje zgłosić się na ochotnika po odbyciu kary za rok, ale nie zrobiłby tego teraz, ponieważ w ramach programu zwolnienia warunkowego w rzeczywistości nie przewidziano urlopu macierzyńskiego.

Więźniowie mogą uzyskać warunkowe zwolnienie po przesłuchaniu, badaniu lekarskim i ponownym zapoznaniu się z wyrokiem skazującym. Nie kwalifikują się osoby skazane za gwałt, napaść na tle seksualnym, morderstwo dwóch lub więcej osób lub przestępstwa przeciwko bezpieczeństwu narodowemu Ukrainy.

Ukraińscy urzędnicy chcą rozróżnić swój program od rekrutacji skazańców w Rosji do służby w niesławnej grupie najemników Wagnera. Ci bojownicy zazwyczaj byli kierowani do najbardziej śmiercionośnych bitew, mówią urzędnicy, ale ukraiński program ma na celu integrację więźniów z regularnymi ukraińskimi jednostkami frontowymi.

Według danych przekazanych przez rząd Unii Europejskiej, w kraju przebywa około 42 000 więźniów.

Chociaż niedawne reformy zmniejszyły liczbę więźniów i przypisuje się im poprawę warunków w niektórych placówkach, Departament Stanu USA odnotował w swoim rocznym raporcie na temat praw człowieka w zeszłym roku wiarygodne doniesienia o „poniżającym traktowaniu lub karaniu” przez władze więzienne.

Po przesiewie więźniowie zwolnieni warunkowo są wysyłani na podstawowe szkolenie w obozach, gdzie uczą się, jak obchodzić się z bronią i innymi podstawami walki. Szkolenie jest ukończone później, gdy dołączają do poszczególnych jednostek.

Zwolniony warunkowo więzień Mychajło zapisał się na kurs przeszkód i powiedział, że trudno było mu sprostać wymaganiom fizycznym po miesiącach względnej bezczynności w więzieniu – wskakiwaniu i wyskakiwaniu z uzbrojonych transporterów opancerzonych oraz bieganiu przez tory przeszkód.

„Zdecydowałem się zaciągnąć do Ukraińskiej Ochotniczej Armii, ponieważ mam w domu rodzinę, dzieci, rodziców” – powiedział 29-latek, przekrzykując huk wystrzałów na strzelnicy. „Będę bardziej przydatny na wojnie”.

Vysotska, zastępca ministra sprawiedliwości, powiedziała, że ​​zainteresowanie programem zwolnień warunkowych dla żołnierzy przekroczyło wcześniejsze oczekiwania i że może on zapewnić nawet 5000 nowych rekrutów. „To z pewnością by pomogło” – powiedziała.

___

Gatopoulos relacjonował z Kijowa. Volodymyr Yurchuk z obwodu dniepropetrowskiego i Dmytro Zhyhinas z Kijowa przyczynili się do tego raportu.

___

Śledź relację AP z wojny na stronie: