CNN
—

Ukraina twierdzi, że ma dowody. Rosja po raz pierwszy w prawie dwuletniej wojnie wystrzeliła zaawansowany pocisk hipersoniczny – taki, który zdaniem ekspertów jest prawie niemożliwy do zestrzelenia.

Kierowany przez rząd Kijowski Instytut Badań Naukowych Ekspertyz Sądowych podał w poście w Telegramie, że gruz odzyskany po ataku na stolicę Ukrainy 7 lutego wskazuje na użycie przez rosyjskie wojsko hipersonicznego pocisku manewrującego Zircon.

„Oznaczenia na częściach i fragmentach, identyfikacja komponentów i części oraz cechy odpowiedniego rodzaju broni” wskazują na pierwsze w historii użycie Cyrkonu w walce, stwierdził instytut będący częścią Ministerstwa Sprawiedliwości Ukrainy.

Do postu w Telegramie załączono wideo przedstawiające dziesiątki fragmentów gruzu, które prawdopodobnie pochodzą z nowego pocisku.

Władze ukraińskie podały, że podczas ataków z 7 lutego w Kijowie zginęły cztery osoby, a 38 innych zostało rannych, ale rzekomego pocisku Zircon nie przypisano bezpośrednio żadnych ofiar.

Nie wspomniano także o platformie startowej rakiety, chociaż wcześniejsze doniesienia rosyjskich mediów państwowych mówiły, że rakieta została rozmieszczona na okręcie wojennym.

Eksperci twierdzą, że Cyrkon, jeśli spełnia wymagania rosyjskiego rządu, jest potężną bronią.

Według amerykańskiej organizacji Missile Defence Advocacy Alliance (MDAA) jego prędkość hipersoniczna czyni go niewrażliwym nawet na najlepsze zachodnie systemy obrony przeciwrakietowej, takie jak Patriot.

Sojusz twierdzi, że jego prędkość została ustalona na 8 Mach, czyli prawie 9900 kilometrów na godzinę (6138 mil na godzinę). Hypersonic definiuje się jako dowolną prędkość powyżej 5 Mach (3836 mil na godzinę).

„Jeśli te informacje są dokładne, rakieta Zircon byłaby najszybsza na świecie, a obrona przed nią byłaby prawie niemożliwa ze względu na samą jej prędkość” – podaje sojusz na swojej stronie internetowej.

Strona wskazuje także chmurę plazmy rakiety jako kolejną „cenną” cechę.

„Podczas lotu rakieta jest całkowicie pokryta chmurą plazmy, która pochłania wszelkie promienie o częstotliwości radiowej i sprawia, że ​​rakieta jest niewidoczna dla radarów. Dzięki temu pocisk może pozostać niewykryty w drodze do celu” – mówi.

Ponadto MDAA twierdzi, że Zircon to „manewrujący przeciwokrętowy hipersoniczny pocisk manewrujący” o zasięgu od 500 do 1000 kilometrów (310 do 620 mil).

Kiedy w styczniu fregata rosyjskiej marynarki wojennej admirał Gorszkow wyruszyła na misję bojową, przywódca Władimir Putin przechwalał się rakietami Zircon, które znajdował się na pokładzie statku.

„Nie ma odpowiednika w żadnym kraju na świecie” – stwierdził Putin, według raportu państwowej agencji medialnej TASS. „Jestem pewien, że tak potężna broń niezawodnie ochroni Rosję przed potencjalnymi zagrożeniami zewnętrznymi i pomoże chronić interesy narodowe naszego kraju” – dodał.

Jeśli Rosja wprowadzi do konfliktu nową broń, może to oznaczać kłopoty dla ukraińskiej obrony powietrznej, która już stara się odeprzeć ataki powietrzne Moskwy.

Na przykład dane ukraińskich sił powietrznych pokazują, że podczas ataku z 7 lutego, w którym rzekomo użyto Cyrkonu, trzy rakiety balistyczne Iskander i cztery rakiety manewrujące Kh-22 wystrzelone przez siły rosyjskie uniknęły prób ich zestrzelenia.

Chociaż obrona powietrzna zestrzeliła w przeszłości rakiety Iskander, uważa się, że Ukrainie nie udało się przechwycić ani jednego Kh-22 przez prawie dwa lata wojny. W grudniu rzecznik Sił Powietrznych Ukrainy Jurij Ihnat powiedział, że Rosja wystrzeliła do tej pory podczas wojny prawie 300 Kh-22.

Ukraińska obrona powietrzna odniosła pewien sukces podczas ataku z 7 lutego, zestrzeliwując 26 z 29 rakiet manewrujących typu Kh-101, Kh-555 i Kh-55, wszystkie trzy rakiety manewrujące Kalibr i 15 z 20 dronów Shahed wystrzelonych przez Rosję. Ale te są mniej zaawansowane niż Zircon.

Mimo to analitycy ostrzegają, aby nie przeceniać wpływu, jaki użycie Cyrkonu może mieć na wojnę jako całość.

Ponieważ jest to nowa – i kosztowna – technologia, pojawia się pytanie: ile jej wyprodukowała Rosja?

Kluczowym „uwzględnieniem jest zdolność Rosji do wytworzenia i udostępnienia na dużą skalę zdolności takiej jak Zircon, zwłaszcza że program będzie konkurował o zasoby finansowe i inne z priorytetami takimi jak odbudowa rosyjskich sił lądowych” – Sidharth Kaushal, pracownik naukowy w Royal United Services Institute w Londynie, napisał w zeszłym roku po rzekomym wysłaniu admirała Gorszkowa z Cyrkonami na pokład.

Svitlana Vlasova, Mariya Knight, Andrew Carey i Jack Guy z CNN wnieśli swój wkład w powstanie tego raportu.