W niedawnym wywiadzie szef ukraińskiego wywiadu wojskowego zasugerował możliwy termin zakończenia wojny jego kraju z Rosją.

Kyryło Budanow, szef wywiadu obronnego Ukrainy, powiedział ABC News w wywiadzie udostępnionym w środę, że spodziewa się „najgorętszych” starć między Ukrainą a siłami prezydenta Rosji Władimira Putina w marcu.

Budanow dodał, że spodziewa się, że wiosną ukraińskie wojsko wykona duży atak przeciwko najeźdźcom rosyjskim. Według niego wysiłki te mogą doprowadzić do tego, co Ukraina uważa za koniec wojny.

„To jest [when we will see more] wyzwolenie terytoriów i zadanie ostatecznych porażek Federacji Rosyjskiej” – powiedział Budanow. „To się stanie na całej Ukrainie, od Krymu po Donbas”.

Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski od dawna utrzymuje, że jego kraj nie zgodzi się na negocjacje pokojowe z Rosją, dopóki Putin nie zrzeknie się czterech terytoriów, które bezprawnie anektował z Ukrainy we wrześniu. Z drugiej strony rosyjscy urzędnicy powiedzieli, że Ukraina musi uznać te regiony za terytoria rosyjskie, zanim rozmowy pokojowe będą mogły być kontynuowane.

Britt Clennett z ABC News zapytała Budanowa o ataki na Krym, półwysep zaanektowany przez Putina w 2014 roku.

„Krym to terytorium Ukrainy, na naszym terytorium możemy użyć każdej broni” – odpowiedział.

Budanow dodał: „Naszym celem i my go osiągniemy jest powrót do granic z 1991 roku, tak jak Ukraina jest uznawana przez wszystkie podmioty prawa międzynarodowego”.

Michael Kimmage, profesor historii na Katolickim Uniwersytecie Ameryki, powiedział Newsweek ostatnio, że Zełenski – ośmielony ostatnimi stratami Putina na polu bitwy – może równie dobrze spróbować odzyskać kontrolę nad Krymem.

Jednak spekulatywny harmonogram Kimmage dotyczący końca wojny nie pokrywa się z harmonogramem Budanowa.

„Myślę, że najbezpieczniej jest powiedzieć, że będzie to trwało, dopóki jedna strona nie zostanie w jakiś sposób zmuszona do wycofania się z konfliktu” – powiedział Kimmage. „Musimy myśleć w kategoriach lat, a nie miesięcy”.

Prognozę Budanowa może również zmienić ewentualna duża ofensywa wojskowa ze strony Rosji, o której wielu ukraińskich urzędników ostrzegało, że może nastąpić w nadchodzących tygodniach.

— powiedział ukraiński minister obrony Ołeksij Reznikow Opiekun w grudniu, że tysiące żołnierzy, którzy brali udział w rosyjskiej mobilizacji w październiku, powinno zostać wystarczająco przeszkolonych, aby do lutego wziąć udział w wysiłkach wojennych. Poinformowali o tym inni najwyżsi urzędnicy Ekonomista w zeszłym miesiącu, że rosyjska ofensywa może nadejść już w styczniu.

We wtorek Zełenski mówił również w przemówieniu o zbliżającym się agresywnym wysiłku ze strony rosyjskiego wojska, choć nie podał harmonogramu.

W innym miejscu w wywiadzie dla ABC News Budanow przewidywał, że w przyszłości na terytorium Rosji będą miały miejsce dodatkowe uderzenia.

Chociaż Ukraina nie przyznała się do grudniowego ataku na bazę wojskową w Rosji, Budanow powiedział, że „cieszy się z tego powodu” i dodał, że „głębsze i głębsze” ataki będą miały miejsce w Rosji. Nie powiedział jednak, że za takimi atakami bezpośrednio stoi Ukraina.

Budanow skierował również przesłanie do obywateli USA, mówiąc, że zobaczą pozytywne skutki, jakie przyniosło amerykańskie wsparcie dla Ukrainy.

„Obiecuję, że nie potrwa to teraz zbyt długo, a każdy podatnik w USA będzie mógł zobaczyć, gdzie poszedł każdy cent” – powiedział. „Razem zmienimy ten świat”.

Newsweek zwrócił się do ministerstw spraw zagranicznych Rosji i Ukrainy o komentarz.