Stany Zjednoczone ostrzegły, że Rosja może zająć kluczowe miasto Awdijwka na wschodzie Ukrainy – miejsce jednych z najzaciętszych walk w ostatnich miesiącach.

„Ryzyko wpadnięcia Awdijewki pod rosyjską kontrolę” – powiedział rzecznik Rady Bezpieczeństwa Narodowego John Kirby, powołując się na niedobory amunicji na Ukrainie.

Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski zapowiedział, że zrobi wszystko, aby „uratować jak najwięcej istnień ludzkich”.

Wojska rosyjskie zdobyły Awdijwę, grożąc jej okrążeniem.

Prawie całkowicie zniszczone miasto jest postrzegane jako brama do pobliskiego Doniecka, regionalnej stolicy Ukrainy zajętej przez bojowników wspieranych przez Rosję w 2014 roku, a później bezprawnie zaanektowanej przez Moskwę.

24 lutego 2022 roku prezydent Rosji Władimir Putin rozpoczął inwazję na Ukrainę na pełną skalę.

Na czwartkowej odprawie w Waszyngtonie Kirby powiedział, że Awdijiwka może upaść w dużej mierze „ponieważ ukraińskim siłom na miejscu kończy się amunicja artyleryjska”.

„Rosja wysyła falę za falą sił poborowych, aby atakować pozycje ukraińskie” – powiedział.

„A ponieważ Kongres nie przyjął jeszcze dodatkowej ustawy, nie byliśmy w stanie zapewnić Ukrainie pocisków artyleryjskich, których desperacko potrzebuje, aby udaremnić rosyjskie ataki.

„Siły rosyjskie docierają obecnie do ukraińskich okopów w Awdijiwce i zaczynają przełamywać ukraińską obronę”.

Ukraina jest w decydującym stopniu zależna od dostaw broni z USA i innych zachodnich sojuszników, aby móc kontynuować walkę z Rosją – znacznie większą siłą wojskową dysponującą dużą ilością amunicji artyleryjskiej.

Sekretarz generalna NATO Jen Stoltenberg ostrzegła w czwartek, że brak zgody Stanów Zjednoczonych na dalszą pomoc wojskową dla Ukrainy ma już wpływ na pole bitwy.

W swoim czwartkowym przemówieniu wideo prezydent Zełenski powiedział: „Robimy wszystko, co w naszej mocy, aby nasi wojownicy mieli wystarczające zdolności kierownicze i technologiczne, aby ocalić jak najwięcej istnień ludzkich”.

W piątek Zełenski odwiedzi Berlin i Paryż, gdzie ma podpisać pakty bezpieczeństwa z kanclerzem Niemiec Olafem Scholzem i prezydentem Francji Emmanuelem Macronem.

W czwartek późnym wieczorem ukraiński generał Oleksandr Tarnawski przyznał, że „w obrębie” Awdijówki toczą się „zacięte walki”.

„Cenimy każdy skrawek ukraińskiej ziemi, ale najwyższą wartością i priorytetem jest dla nas ochrona życia ukraińskiego żołnierza” – powiedział.

Wcześniej tego dnia rzecznik wojskowy Ukrainy Dmytro Łychowij przyznał, że ukraińskie wojska w Awdijówce były zmuszone „czasami przenosić się na korzystniejsze pozycje… a w niektórych miejscach opuszczać pozycje”.

Niektórzy ukraińscy żołnierze prywatnie przyznali, że miasto może upaść w każdej chwili.

„Jesteśmy zdenerwowani” – powiedział BBC na początku tygodnia ukraiński oficer Oleksii z ukraińskiej 110. Brygady Zmechanizowanej w rejonie Awdijki, stojący obok ogromnego mobilnego działa artyleryjskiego, gdy w oddali rozległ się huk rosyjskich dział.

„Obecnie mamy dwie muszle, ale nie mamy żadnej [explosive] opłaty za nich… więc nie możemy ich zwolnić. Na razie skończyły nam się pociski” – stwierdził Oleksii. Zasugerował, że braki są powszechne i mają dramatyczny wpływ na walki w Awdijiwce.

„Czujemy bardzo dużą odpowiedzialność za naszych żołnierzy walczących teraz w mieście, uzbrojeni jedynie w karabiny szturmowe”.

Nowo mianowany głównodowodzący Ukrainy Oleksandr Syrski odwiedził w tym tygodniu linię frontu w rejonie Awdijki, uznając, że sytuacja jest tam „trudna”.

Powiedział, że rosyjska armia „nie liczy strat”, wykorzystując swoich żołnierzy jako mięso armatnie.

Kijów twierdzi, że do Awdijówki wysłano teraz elitarną ukraińską brygadę i rozmieszczono artylerię rezerwową.

W niezweryfikowanych doniesieniach rosyjscy blogerzy wojskowi podali w czwartek, że kluczowa ukraińska pozycja obronna w południowej Awdijiwce – znana jako Zenit – znalazła się obecnie pod kontrolą Moskwy.