(CNN) Władysław Orłow, oficer ukraińskiej gwardii narodowej, nie widział, co go trafiło, ale następną rzeczą, jaką pamiętał, było to, że samochód, którym podróżował w październiku zeszłego roku, przewracał się i płonął. Podejrzewał rosyjski ogień artyleryjski.

Przygwożdżony na tylnym siedzeniu Orłow mówi, że początkowo nie był w stanie wydostać się z pojazdu – samochód zmiażdżył mu stopy, a eksplozja zraniła nogi. Kiedy w końcu to zrobił, on i jego zespół położyli się na pobliskiej trawie, obserwując płomienie i zastanawiając się nad kolejnymi krokami, z niedowierzaniem, że przeżyli.

„Czasami naprawdę nie rozumiem, co się ze mną stało, wciąż jestem gdzieś na innej planecie” – powiedział 27-letni Orłow w rozmowie z CNN.

24 lutego minie rok, odkąd Rosja rozpoczęła wojnę z Ukrainą – a przed nami to, co powszechnie oczekuje się, że będzie brutalną wiosną walk. Tysiące żołnierzy i ponad 18 000 ukraińskich cywilów, według Organizacji Narodów Zjednoczonych, straciło życie, a miliony uciekły. Miasta i infrastruktura na Ukrainie zostały zdziesiątkowane przez walki i nieustanne ostrzały.

Orłow został ostatecznie przewieziony do ukraińskiego szpitala. Powiedziano mu, że może być konieczna amputacja co najmniej jednej nogi lub że może już nigdy nie chodzić, częściowo z powodu zalanych szpitali i wyczerpania zasobów po miesiącach wojny.

Powiedziano mu, że celem było uratowanie mu życia, niekoniecznie kończyn.

„(Jest) wielu rannych, wiesz?” Orłow powiedział CNN. „Nasi lekarze, wszyscy (pracują) ciężko jak od rana do wieczora, pracują absolutnie ciężko, ale (nie ma) wolnego miejsca, wiesz? (Nie ma) wystarczającej ilości lekarstw, ponieważ jest wojna” – powiedział ograniczonym angielskim.

Rozpoczęła się więc pogoń za inną opcją – jakąkolwiek opcją.

Podróż prowadzona przez wolontariuszy o długości 4600 mil

Ashley Matkowsky, amerykańska dziewczyna Orłowa i kamerzystka, która pracowała na Ukrainie, nagrała, jak wyglądał Orłow po ataku.

Ten film przykuł uwagę niektórych amerykańskich wolontariuszy i ostatecznie trafił do Gary’ego Wassersona, emerytowanego amerykańskiego biznesmena z Nowego Jorku, który już koordynował zasoby pomocy wolontariuszy w regionie.

„Włączyłem się do akcji i zacząłem dzwonić w Stanach Zjednoczonych” – powiedział Wasserson w CNN.

W międzyczasie Matkowsky współpracował z rządem ukraińskim, aby uzyskać pozwolenie na wyjazd Orłowa i pomógł zorganizować transport do Polski. Stamtąd Wasserson był w stanie załatwić im bilety lotnicze do Nowego Jorku.

Wasserson powiedział, że sponsorował wyjazd Orłowa do Stanów Zjednoczonych w ramach programu „Zjednoczenie dla Ukrainy”, który zapewnia Ukraińcom tymczasową ścieżkę przyjazdu do Stanów Zjednoczonych na dwa lata, jeśli mają kogoś, kto może zapewnić im pomoc finansową. Najtrudniejszym zadaniem Wassersona było „zwrócenie uwagi Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego, aby zrozumiał pilność problemów medycznych” – powiedział.

„Dla mnie po prostu naciskam, aż znajdę odpowiednie przyciski i na szczęście wszystko się ułożyło” – powiedział.

Krok po kroku

Wasserson zapytał Szpital Chirurgii Specjalnej w Nowym Jorku, czy byliby w stanie uratować nogi Orłowa i optymistycznie, że byliby w stanie, został przyjęty.

Dr Duretti Fufa, chirurg ortopeda specjalizujący się w rekonstrukcji kończyn, pomaga teraz w opiece nad Orłowem. Szpital pokrywa koszty jego operacji w ramach programu opieki charytatywnej, powiedział przedstawiciel CNN.

Fufa opisał obrażenia Orłowa jako niezwykle złożone.

„Złożoność wynika z faktu, że miał zarówno rany tkanek miękkich, jak i ubytki kostne lub braki kostne w wyniku obrażeń od wybuchu i wielokrotnych złamań każdej ze stóp” – powiedział Fufa CNN.

Odkąd przybył do Stanów Zjednoczonych w styczniu, Orłow przeszedł już „dwie bardzo długie procedury, aby rozpocząć ważny krok w odbudowie zarówno prawej, jak i lewej stopy” z troską, w którą zaangażowało się wielu specjalistów, wyjaśnił Fufa.

Orłow uważa dotychczasowe postępy za zdumiewające.

„Teraz jest całkiem fajnie! To jak pełna stopa, o mój Boże”, powiedział CNN o swojej wciąż bardzo zszytej i delikatnej lewej stopie.

Podczas gdy Fufa jest optymistą co do drogi naprzód dla stóp Orłowa, szybko zwraca uwagę, że chociaż rekonstrukcja to jedno, możliwość ponownego chodzenia nie jest jeszcze gwarantowana.

„Ostrzegłem go, że to jest tak długa droga, że ​​nie byłbym zaskoczony, gdybyśmy w pewnym momencie trafili na blokady drogowe, gdzie wydawałoby się, że trwa to zbyt długo lub że jest to zbyt trudne, aby stawić czoła dalej” – powiedział Fufa .

Po prawie roku wojny Orłow ma nadzieję na powrót

Minął już prawie rok od rozpoczęcia wojny Rosji na Ukrainie, a Orłow nie pragnie niczego więcej, jak tylko wrócić do domu i bronić swojego kraju.

– Chcę spróbować, oczywiście – powiedział.

Ma nadzieję, że znów będzie mógł chodzić, ale jego nadzieje związane z krajem są znacznie większe – powiedział, że chce, aby świat wiedział, że nie chodzi tylko o dwa skonfliktowane kraje.

Tu nie chodzi tylko o wojnę na Ukrainie iw Rosji, powiedział o życiu kobiet i dzieci, które zostały utracone lub wywrócone do góry nogami w wyniku walk. „Chodzi o prawa człowieka”.