Uniwersytet Howard ogłosił w piątek, że cofnie tytuł doktora honoris causa przyznany potentatowi hiphopu Seanowi „Diddy” Combsowi w 2014 r. Decyzja zapadła w następstwie przyznania się pana Combsa, że ​​oprócz tego znęcał się fizycznie nad swoją byłą dziewczyną. w związku z wieloma innymi zarzutami dotyczącymi nadużyć, które pojawiły się w ostatnich miesiącach.

Jak wynika z oświadczenia wydanego przez uniwersytet, na zakończenie posiedzenia rady nadzorczej Uniwersytetu Howarda jednomyślnie głosowano za „przyjęciem zwrotu przez pana Seana Combsa tytułu doktora honoris causa”. Howard powiedział również, że pozbawiłoby to wszelkich zaszczytów i przywilejów związanych z tym stopniem.

Pan Combs, lat 54, znany również jako „Puff” i „Diddy”, studiował na uniwersytecie w latach 1987–1989, ale opuścił go przed ukończeniem studiów. W 2016 roku przekazał 1 milion dolarów na utworzenie funduszu stypendialnego Seana Combsa, który trafił do studentów potrzebujących pomocy finansowej.

W zeszłym miesiącu ukazał się materiał wideo, na którym w 2016 r. pan Combs uderza, kopie i ciągnie swoją byłą dziewczynę, Casandrę Venturę, znaną zawodowo jako Cassie.

„Pan. Zachowanie Combsa uchwycone na niedawno opublikowanym filmie jest tak zasadniczo niezgodne z podstawowymi wartościami i przekonaniami Uniwersytetu Howarda, że ​​uznaje się go za niegodnego najwyższego zaszczytu tej instytucji” – stwierdzono w oświadczeniu.

Uniwersytet Howarda nie odpowiedział natychmiast na dodatkowe prośby o komentarz.

W listopadzie 2023 r. pani Ventura złożyła pozew, w którym oskarża pana Combsa o gwałt i przemoc fizyczną; następnego dnia doszli do porozumienia. Następnie, w maju, CNN opublikowało materiał filmowy z monitoringu hotelu w Los Angeles, na którym widać, jak pan Combs atakuje panią Venturę w pobliżu wind w budynku.

Następnie pan Combs zamieścił na Instagramie film z przeprosinami z podpisem „Naprawdę mi przykro”.

„Spadłem na dno, ale nie szukam wymówek” – powiedział w filmie z przeprosinami. „Moje zachowanie podczas oglądania tego filmu jest niewybaczalne. Biorę pełną odpowiedzialność za swoje działania w tym filmie.”

Uniwersytet Howarda został założony w 1867 roku w celu kształcenia wyzwolonych niewolników i dziś jest znanym historycznie czarnym uniwersytetem. Do wybitnych absolwentów należą politycy, aktorzy i pisarze, tacy jak wiceprezydent Kamala Harris i autorka Toni Morrison, zdobywczyni nagrody Pulitzera. W zeszłym roku uniwersytet przyznał honorowe stopnie naukowe przedstawicielowi Karoliny Południowej Jamesowi E. Clyburnowi i premierowi Trynidadu i Tobago Keithowi Christopherowi Rowleyowi.

Utrata tytułu honorowego następuje w związku z ciągłymi problemami prawnymi pana Combsa, założyciela Bad Boy Records. W marcu agenci federalni przeszukali domy pana Combsa w Los Angeles i rejonie Miami, co według urzędników miało częściowo związek z dochodzeniem w sprawie handlu ludźmi. W związku z tą sprawą nie postawiono żadnych zarzutów.

Naloty nastąpiły po procesach sądowych, w których cztery kobiety, w tym pani Ventura, oskarżyły pana Combsa o gwałt i napaść na tle seksualnym, a mężczyzna oskarżył go o niechciane kontakty seksualne. Prawnicy pana Combsa zaczęli składać wnioski o oddalenie pozwów o napaść na tle seksualnym.

W tym miesiącu, w miarę narastania problemów prawnych, pan Combs sprzedał swój większościowy pakiet udziałów w swojej firmie medialnej Revolt. Wcześniej sprzedał swoją połowę marki alkoholi DeLeón za około 200 milionów dolarów po tym, jak jej spółka dominująca stwierdziła, że ​​reputacja pana Combsa została zszargana. Nad zacieśnieniem zerwanych z nim kontaktów pracowała sieć szkół społecznych w Nowym Jorku, pan Combs.

Oprócz pozbawienia pana Combsa tytułu honoris causa Howard powiedział, że zwróci mu to wkład w wysokości 1 miliona dolarów i zakończy program stypendialny jego imienia.