Plan sukcesji Indian Mumbai Indians nie poszedł zgodnie z ich pragnieniami, jak ujawniono po pierwszych trzech meczach IPL 2024, w których pięciokrotny mistrz opadł na sam dół tabeli po hat-tricku złożonym z porażek. Wyniki nie tylko doprowadziły do ​​tego, że eksperci i weterani skrytykowali kapitana Hardika Pandyi, ale pojawiły się także wezwania do ponownej oceny szokującej decyzji kierownictwa podjętej w grudniu ubiegłego roku, co wskazywało na zawrócenie w Chennai Super Kings na wzór U-turn. Wtrącając w tej sprawie swoje trzy grosze, były australijski krykiecista Matthew Hayden opisał, gdzie MI popełniło błąd w swoich planach z Hardikiem.

Pod koniec listopada to bardzo plotkowane posunięcie zostało oficjalnie ogłoszone, gdy Hardik zakończył swój udany dwuletni pobyt w Gujarat Titans i wrócił do Indian Mumbai, którzy wypuścili go przed aukcją w 2022 roku. Wkrótce potem Hardik został mianowany kapitanem sezonu IPL 2024, po tym jak MI zakończyło 11-letnią kadencję Rohita na pozycji lidera, podczas której franczyza zdobyła w turnieju pięć trofeów.

Fani z Bombaju ostro skrytykowali wtedy to posunięcie, a później słyszeli swoje głosy, wygwizdywając i szydząc z Hardika na każdym z trzech stadionów, w których MI grało w ramach IPL 2024, w tym na stadionie Wankhede.

W rozmowie ze Star Sports Hayden przyznał, że rozumie punkt widzenia fanów MI, dodając, że „nie da się pominąć” tego, co myślą o Hardiku, biorąc pod uwagę ich miłość i wsparcie dla Rohita. Dodał, że franczyza, po upewnieniu się, że były kapitan zgadza się z decyzją, będzie mogła bezpośrednio skontaktować się w tej sprawie z fanami.

„Zobaczcie, że fani są w tym największymi udziałowcami i często nie mają polityki ani spostrzeżeń, ale chcą to zrozumieć, kochają Rohita Sharmę. Nie da się tego obejść. Zatem potencjalnie można było to rozwiązać nieco inaczej, upewniając się, że Rohit się z tym zgadza, a franczyza komunikuje to fanom za pośrednictwem platform mediów społecznościowych, które ogłaszają wiele takich rzeczy i faktycznie niosą ze sobą wiele wagę” – powiedział.

Hayden wysłał ponadto przypomnienie o sytuacji w CSK na 2022 rok, kiedy ich plan sukcesji z Ravindrą Jadeją przyniósł odwrotny skutek, ponieważ MS Dhoni odzyskał rolę lidera w połowie sezonu, ale przyznał, że niesprawiedliwe byłoby ocenianie Hardika tak szybko po zaledwie trzech porażkach, biorąc pod uwagę, że MI mieli powolny start. Wręcz przeciwnie, powiedział też, że niesprawiedliwe byłoby ocenianie występu jego i zespołu, a następnie spekulowanie na temat szatniowej sceny.

„Musisz mieć plan sukcesji i widziałeś to samo z CSK w zeszłym sezonie, prawda, kiedy Jaddu objął stanowisko kapitana i nie do końca to dla nich wyszło, więc może jest okazja do ponownej oceny, są pewne obawy wokół przywództwa Hardika, ale uważam, że to rażąco niesprawiedliwe patrzeć na początek sezonu, który jest notorycznie powolny dla Indian z Bombaju, i oceniać jednego z kultowych krykiecistów w Indiach, który również będzie trwał przez długi czas , zależnie od własnej kondycji, która zawsze jest bezbronna, ponieważ jest wszechstronnym zawodnikiem. Jednak rażąco niesprawiedliwe jest błędne ocenianie jego dotychczasowych występów oraz występów zespołu, a następnie spekulowanie na temat tego, co dzieje się w szatni, a czego nie, czego nie wiemy” – powiedział.

Następny mecz MI rozegra przeciwko Delhi Capitals 7 kwietnia w Wankhede.