Nie było od razu jasne, ile rosyjskich pocisków zostało wycelowanych w stolicę, Kijów, która według lokalnych urzędników została zaatakowana z dnia na dzień „wyjątkowym” atakiem rakiet i dronów. Niebo nad Kijowem rozświetliło się około 3 nad ranem od grzmiących eksplozji, gdy obrona powietrzna zderzyła się z nadlatującymi pociskami, zasypując miasto deszczem gruzu.

Oświadczenie Sił Powietrznych Ukrainy w sprawie Kinzhalów pojawiło się szybko. Nie sprecyzowano, czy amerykański system obrony powietrznej Patriot był zaangażowany w zestrzelenie rosyjskich pocisków, ale Ukraina do niedawna nie miała możliwości przechwycenia Kinzhalów i naciskała na sojuszników w sprawie systemów Patriot, które miały zapewnić ochronę.

W przemówieniu za pośrednictwem łącza wideo we wtorek w Radzie Europy, głównej instytucji zajmującej się prawami człowieka na kontynencie, prezydent Wołodymyr Zełenski powiedział: „O trzeciej nad ranem nasz naród obudziły eksplozje. Na naszym niebie było osiemnaście rosyjskich pocisków różnego typu, w szczególności balistycznych, którymi szczyciło się państwo terrorystyczne”.

Później, w swoim nocnym przemówieniu, Zełenski przedstawił bardziej buntownicze stanowisko.

„Słyszeliśmy, że Patrioci są rzekomo nierealistyczni” – powiedział Zełenski w swoim wieczornym przemówieniu we wtorek. „A teraz oto są, Patrioci”.

Nie jest jasne, czy nawet Patriot mógłby przechwycić pociski hipersoniczne, które wielu ekspertów uważało za zbyt szybkie, aby mogły zostać wykryte przez radary na czas, aby tradycyjne systemy obrony powietrznej mogły zareagować. Ale 4 maja siły powietrzne Ukrainy poinformowały, że po raz pierwszy udało im się przechwycić Kinzhala za pomocą Patriota, co zajęło ponad 24 godziny.

Trzej wyżsi urzędnicy amerykańscy potwierdzili zestrzelenie i powiedzieli, że otrzymali informacje o ataku od ukraińskiego wojska tajnymi kanałami. Jeden z urzędników dodał, że amerykańscy analitycy wojskowi byli w stanie zweryfikować to twierdzenie za pomocą środków technicznych. Niemniej jednak niezależni analitycy byli wówczas niechętni do potwierdzenia przechwycenia, dopóki nie było dostępnych więcej informacji.

Pociski hipersoniczne to amunicja dalekiego zasięgu zdolna do osiągania prędkości co najmniej 5 Machów – pięciokrotnie większej niż prędkość dźwięku lub ponad mili na sekundę.

Niektórzy zachodni analitycy pozostają sceptyczni wobec twierdzeń Moskwy o możliwościach naddźwiękowych, nazywając zmodyfikowane wersje istniejącej amunicji konwencjonalnej pociskami rakietowymi „nowym winem w starych butelkach”.

Atak powietrzny nad Kijowem we wczesny wtorek był ósmym atakiem na dużą skalę na miasto w tym miesiącu; Ukraińscy urzędnicy powiedzieli, że ataki miały na celu wyczerpanie ich obrony przeciwlotniczej. Wtorkowy ostrzał był niezwykły pod względem liczby ataków przeprowadzonych na stolicę w krótkim czasie, powiedział Serhij Popko, szef administracji wojskowej Kijowa.

Według burmistrza miasta Witalija Kliczko co najmniej trzy osoby zostały ranne przez gruzy. Kilka samochodów zapaliło się, budynek został uszkodzony, a gruzy spadły na teren kijowskiego ogrodu zoologicznego – powiedział Kliczko. Burmistrz powiedział, że żadne ze zwierząt ani pracowników nie zostało rannych.

Obrona powietrzna Kijowa w dużej mierze skutecznie chroniła stolicę przed poważnymi zniszczeniami w niedawnej fali ataków, które nastąpiły po niemal dwumiesięcznej przerwie.

Ostatnie bombardowanie miało miejsce za prezydenta Ukrainy Wołodymyra Zełenskiego opublikował swoje wideo w pociągu wracającym do Kijowa po czterokrajowej podróży po Europie Zachodniej, podczas której zapewnił sobie jeszcze więcej systemów obrony powietrznej, dronów szturmowych i pojazdów opancerzonych.

Wielka Brytania obiecała pociski przeciwlotnicze i drony oprócz niedawno dostarczonych pocisków manewrujących dalekiego zasięgu. Niemcy poinformowały, że zapewnią pakiet o wartości prawie 3 miliardów dolarów, w tym 16 systemów obrony powietrznej, ponad 200 dronów, czołgi Leopard i opancerzone pojazdy bojowe.

Anuszka Patił przyczynił się do zgłoszenia.