BEIRUT (AP) – Najwyższy urzędnik Hezbollahu przyrzekł, że Izrael zapłaci wysoką cenę za każdym razem, gdy rozpocznie ofensywę lądową w Strefie Gazy, i powiedział w sobotę, że jego grupa bojowników z siedzibą w Libanie jest już „w centrum bitwy”.

Komentarze zastępcy przywódcy Hezbollahu, szejka Naima Kassema, pojawiły się, gdy Izrael ostrzeliwał i dokonywał ataków dronów w południowym Libanie, a Hezbollah wystrzelił rakiety i pociski w stronę Izraela. Hezbollah powiedział, że w sobotę zginęło sześciu jego bojowników, co stanowi najwyższą dzienną liczbę ofiar śmiertelnych od rozpoczęcia przemocy dwa tygodnie temu.

Dla Hezbollahu podgrzewanie granicy libańsko-izraelskiej ma jasny cel, Kassem powiedział: „Próbujemy osłabić izraelskiego wroga i dać mu znać, że jesteśmy gotowi”. Urzędnicy Hamasu powiedzieli, że jeśli Izrael rozpocznie ofensywę lądową w Gazie, Hezbollah przyłączy się do walki.

Wymiany ognia na granicy libańsko-izraelskiej nasiliły się w ciągu dwóch tygodni od ataku palestyńskiej grupy bojowników Hamas, w którym zginęło ponad 1400 cywilów i żołnierzy w południowym Izraelu. W odwetowych izraelskich nalotach na Gazę zginęło ponad 4000 Palestyńczyków.

Istnieją obawy, że wspierany przez Iran Hezbollah, posiadający arsenał broni składający się z dziesiątek tysięcy rakiet i pocisków, a także różnego rodzaju dronów, mógłby spróbować otworzyć nowy front w wojnie Izrael-Hamas za pomocą ataku na dużą skalę na północnym Izraelu.

Kassem powiedział, że jego grupa, która jest sprzymierzona z Hamasem, już wpływała na przebieg konfliktu, podgrzewając granicę libańsko-izraelską i utrzymując trzy dywizje armii izraelskiej związane na północy, zamiast przygotowywać się do walki w Gazie.

„Czy wierzysz, że jeśli spróbujesz zmiażdżyć palestyński ruch oporu, inni bojownicy ruchu oporu w regionie nie podejmą działań?” Kassem powiedział w sobotnim przemówieniu podczas pogrzebu bojownika Hezbollahu. „Dzisiaj jesteśmy w samym sercu bitwy. Dzięki tej bitwie osiągamy sukcesy.”

W piątek izraelskie wojsko ogłosiło ewakuację przygranicznego miasta, gdzie dzień wcześniej trzech mieszkańców zostało rannych w krzyżowym ogniu.

Libańska państwowa Narodowa Agencja Informacyjna poinformowała, że ​​izraelski dron wystrzelił rakietę w dolinę w rejonie Sejoud, około 20 kilometrów (12 mil) na północ od izraelskiej granicy. Hezbollah nie potwierdził od razu ataku, ale jeśli to prawda, oznaczałoby to poważną eskalację, ponieważ odbywa się on głęboko w Libanie i daleko od granicy.

Dziennikarz Associated Press z południowego Libanu doniósł, że w sobotę słyszał głośne eksplozje wzdłuż granicy, w pobliżu wybrzeża Morza Śródziemnego.

Hezbollah powiedział, że jego bojownicy zaatakowali kilka izraelskich pozycji, a także obrali za cel izraelską piechotę, „uzyskując bezpośrednie trafienia”.

Libańska państwowa Narodowa Agencja Informacyjna doniosła o izraelskim ostrzale kilku wiosek i podała, że ​​we wsi Houla bezpośrednio uderzył samochód. W sobotni wieczór nasilił się ostrzał wokół posterunku armii izraelskiej naprzeciwko libańskiej wioski Yaroun.

Hezbollah powiedział, że w sobotę zginęło sześciu jego bojowników, zwiększając całkowitą liczbę zabitych bojowników libańskich do 19 od 7 października.

Rzecznik izraelskiej armii Avichay Adraee powiedział, że grupa uzbrojonych mężczyzn wystrzeliła w stronę Izraela, a w ich stronę wystrzelono izraelski dron. Adraee powiedział, że wysłano także drona po tym, jak inna grupa uzbrojonych mężczyzn ostrzelała izraelskie miasto Margaliot.

„W obu uderzeniach padły bezpośrednie trafienia” – napisał Adraee na X, znanym wcześniej jako Twitter.

Kassem z Hezbollahu mówił o zagranicznych dygnitarzy, którzy odwiedzili Liban w ciągu ostatnich dwóch tygodni, prosząc urzędników libańskich, aby przekonali grupę, aby nie brała udziału w ostatniej bitwie Hamas-Izrael. Powiedział, że odpowiedź Hezbollahu wobec libańskich urzędników brzmiała: „Jesteśmy częścią bitwy”.

„Mówimy tym, którzy się z nami kontaktują: «Zatrzymajcie (izraelską) agresję, aby ustały jej reperkusje (konfliktu) i możliwość ekspansji” – powiedział Kassem, odnosząc się do urzędników, którzy niedawno odwiedzili Bejrut, w tym ministrów spraw zagranicznych Francji i Niemcy.

Mówiąc o spodziewanej izraelskiej inwazji lądowej na Gazę, Kassem powiedział: „Z naszych informacji wynika, że ​​gotowość Hamasu i bojowników ruchu oporu w Gazie uczyni izraelską inwazję lądową ich cmentarzem”.