ICC ostrzegło USA Cricket (USAC), że grozi mu „powiadomienie” o nieprzestrzeganiu statusu członka stowarzyszonego, zaledwie miesiąc po ostatnim meczu historycznego, pierwszego w historii globalnego wydarzenia ICC zorganizowanego w tym kraju. USA były współgospodarzem, wraz z Indiami Zachodnimi, Mistrzostw Świata T20 w czerwcu, organizując mecze na trzech obiektach, podczas gdy ICC działało na rzecz swojej długoletniej ambicji wejścia do Ameryki Północnej.

Ale trudność tej ambicji jest widoczna w ostrzeżeniu, które mówi, że USAC potencjalnie narusza dwa punkty. Jeden dotyczy tego, że USAC nie spełnia norm zarządzania ustalonych przez Amerykański Komitet Olimpijski i Paraolimpijski (USOPC), niezbędnych do uzyskania statusu Narodowego Organu Zarządzającego (NGB), który jest obowiązkowy dla wszystkich sportów, które w zeszłym roku zostały dodane do Igrzysk Olimpijskich 2028 w Los Angeles. A drugi dotyczy ICC, która zganiła USAC za brak „odpowiedniej do celu struktury administracyjnej”, w tym nieobsadzenie wakatu na stanowisku dyrektora generalnego po zwolnieniu poprzedniego urzędującego na kilka miesięcy przed jego objęciem.

„USA Cricket nie spełnia obecnie kryteriów członkostwa stowarzyszonego ICC 2.2(b)(i) (struktura zarządzania) i 2.2 (b)(ii) (struktura administracyjna i wykonawcza) i istnieje ryzyko, że zostanie objęte ostrzeżeniem” — poinformowała ICC w notatce wysłanej niedawno do wszystkich swoich członków biorących udział w dorocznym walnym zgromadzeniu globalnej organizacji zajmującej się krykietem, które odbędzie się 22 lipca w Kolombo, bezpośrednio po posiedzeniu zarządu ICC.

Pięciostronicowy dokument zatytułowany „Associate Member Member Membership Update”, do którego dostęp uzyskał ESPNcricinfo, został wysłany 11 lipca. ICC zauważył, że USOPC „wyraziło poważne obawy” co do modelu zarządzania USAC. „USOPC napisało do USAC, wyrażając poważne obawy co do trwającego zarządzania USAC. Chociaż nie stawia to USAC w sytuacji naruszenia kryteriów członkostwa ICC, odzwierciedla to szersze obawy dotyczące zarządzania USAC.

„Jednakże USOPC oświadczyło, że jeśli USAC nie uzyska certyfikacji NGB, będzie zobowiązane do wszczęcia procesu uznawania alternatywnej NGB dla krykieta, co może oznaczać naruszenie przez USAC kryteriów członkostwa ICC, które nakazują „uznanie przez ICC (według jej wyłącznego uznania) głównego organu zarządzającego odpowiedzialnego za administrację, zarządzanie i rozwój krykieta (męskiego i żeńskiego) w swoim kraju”.

To już drugi raz w tym roku, kiedy ICC postawiło USAC w stan gotowości. Po kwartalnych spotkaniach w marcu ICC wysłało pismo do USAC, w którym zwróciło uwagę na kilka kwestii, w tym ostrzeżenie, że USAC nie robi wystarczająco dużo, aby dostosować się do wymogów USOPC. ICC podniosło również kwestię braku dyrektora generalnego od czasu zwolnienia urzędującego dr Noora Mohammada Murada, a także braku powołania niezależnego dyrektora do zarządu.

Wiadomość e-mail, wysłana przez dyrektora generalnego ICC, Geoffa Allardice’a, sześć dni po posiedzeniu zarządu ICC w Dubaju, była adresowana do przewodniczącego USAC Venu Piske, który został wybrany na to stanowisko w lipcu 2023 r. Chociaż zarząd ICC uznał „znaczenie” USA jako „terytorium krykieta”, Allardice zauważył w wiadomości e-mail, którą widział ESPNcricinfo, że jest również świadomy „długiej historii problemów” z USAC.

Zarząd ICC rozważał nawet pomysł zawieszenia członkostwa USAC w marcu za „poważne naruszenie zobowiązań członkowskich”, ale ostatecznie do tego nie doszło, ponieważ Allardice powiedział, że zakłóciłoby to przygotowania USA do Mistrzostw Świata T20 2024. Zamiast tego zarząd ICC postanowił dać USAC „ostatnią szansę” na „naprawienie” problemów z nieprzestrzeganiem zasad.

Jednakże jako główny środek karny, zarząd ICC wstrzymał coroczne finansowanie, jakie otrzymuje USAC, dopóki nie spełni wszystkich kryteriów członkostwa, zezwalając jedynie na „kontrolowane finansowanie” na „wyjątkowej podstawie” między kwietniem a lipcem „aby krykiet w USA nie był dyskryminowany”. Podczas Pucharu Świata T20, przewodniczący ICC Greg Barclay i Allardice po raz kolejny powtórzyli USAC, że grozi mu zawieszenie, jeśli nie spełni kryteriów członkostwa.

Teraz, w notatce z lipcowego walnego zgromadzenia, ICC stwierdziło, że USAC nadal narusza zasady i zaleciło surowsze sankcje. „USAC nadal nie ma odpowiedniej struktury administracyjnej. USAC nie ma obecnie dyrektora generalnego, ponieważ rozwiązało umowę z ostatnim dyrektorem po zaledwie kilku miesiącach pełnienia tej funkcji. Rozpoczęto proces rekrutacji zastępczego dyrektora generalnego. W kwietniu dwóch pozostałych pracowników USAC Development (menedżer ds. rozwoju i menedżer ds. kobiet) złożyło rezygnację. Proces zastępowania tych pracowników jeszcze się nie rozpoczął. Obecnie personel zastępczy to tymczasowi i niepełnoetatowi kontrahenci.

„Zarząd uważa, że ​​USAC nie naprawiło wszystkich obszarów niezgodności, jak opisano w liście ICC do USAC z dnia 21 marca 2024 r., i dlatego istnieje ryzyko, że zostanie postawione w stan „powiadomienia”.”

W swojej pierwszej odpowiedzi, wysłanej 12 lipca, USAC poinformowało ICC, że mianowało niezależnego dyrektora – Pintoo Shaha – który objął również stanowisko Skarbnika. Jego mianowanie zostało ratyfikowane przez Radę USAC tego samego dnia. Opóźnienie w obsadzeniu niezależnego stanowiska, jak wyjaśnił USAC, było spowodowane zmianą konstytucji, aby dostosować ją do przepisów USOPC.

W wiadomości e-mail USAC, przesłanej do wyższych rangą urzędników USOPC, napisano również, że groźby „drastycznych działań” ze strony ICC były surowe, skoro firma ciężko pracowała, aby spełnić wymogi. USAC stwierdziło, że poinformowano je o procesie akredytacji NGB dopiero 24 stycznia, więc niesprawiedliwe byłoby oczekiwanie, że będzie zgodne z wymogami do marca, kiedy ICC wysłało pierwsze ostrzeżenie, a zwłaszcza, że ​​termin składania wniosków o zgodność z wymogami do USOPC upływa 30 września.

Jeśli chodzi o wakujące stanowisko CEO, USAC poinformowało, że otrzymało kilka zgłoszeń, gdy ogłaszało nabór na to stanowisko w kwietniu tego roku i umieściło nazwiska na krótkiej liście, informując ICC Americas. Nowy CEO USAC, jak się uważa, zostanie mianowany natychmiast po dorocznym walnym zgromadzeniu ICC.