Stany Zjednoczone ogłosiły nowe sankcje przeciwko ekstremistycznym osadnikom na Zachodnim Brzegu, którzy otrzymują finansowanie od rządu Izraela. Waszyngton podejmuje obecnie coraz intensywniejsze działania mające na celu powstrzymanie narastającej przemocy ze strony osadników.

Nowe środki spotkały się z ostrą reakcją premiera Benjamina Netanjahu, którego biuro oświadczyło, że traktuje je „z najwyższą powagą” i że kwestia ta jest przedmiotem „szczegółowych dyskusji” z Waszyngtonem.

Sankcje są skierowane przeciwko jednej organizacji i jednej osobie, które od dawna są zaangażowane w zastraszanie Palestyńczyków w celu przejęcia ich ziemi. Departament Skarbu USA nadał im status „specjalnie wyznaczonych obywateli”, co oznacza, że ​​ich aktywa są zablokowane, a obywatele i firmy USA nie mogą z nimi handlować.

Grupą docelową była Hashomer Yosh, która zapewnia bezpieczeństwo nielegalnym osadnikom, w tym niektórym, które zostały już objęte sankcjami USA. Grupa była szczególnie aktywna na wzgórzach południowego Hebronu, na południowym krańcu Zachodniego Brzegu, które były celem przemocy izraelskich osadników wobec lokalnych mieszkańców Beduinów.

„W końcu 250 palestyńskich mieszkańców Khirbet Zanuta [a village at the centre of the struggle for land] „Zmuszeni do opuszczenia wioski pod koniec stycznia, wolontariusze Hashomer Yosh ogrodzili ją, aby uniemożliwić mieszkańcom powrót” – powiedział w oświadczeniu rzecznik Departamentu Stanu USA, Matthew Miller.

Hashomer Yosh jest oficjalnie organizacją pozarządową, ale w ostatnich latach była finansowana i wspierana przez prawicową koalicję Benjamina Netanjahu.

Osobą objętą sankcjami w środę był Yitzhak Levi Filant, koordynator ds. bezpieczeństwa w osiedlu Yitzhar, na południe od Nablusu. On, podobnie jak inni koordynatorzy ds. bezpieczeństwa osadników, pobiera wynagrodzenie bezpośrednio z izraelskiego ministerstwa obrony.

„Mimo że rola Filanta jest porównywalna z funkcją funkcjonariusza służb bezpieczeństwa lub organów ścigania, dopuszczał się on szkodliwych działań wykraczających poza zakres jego uprawnień” – powiedział Miller.

„W lutym 2024 r. poprowadził grupę uzbrojonych osadników, którzy ustawiali blokady drogowe i prowadzili patrole w celu ścigania i atakowania Palestyńczyków na ich ziemiach oraz przymusowego wydalania ich z ich ziem”.

Biuro Netanjahu wydało w środę wieczorem lakoniczną i krytyczną odpowiedź, mówiąc: „Izrael traktuje z najwyższą surowością nałożenie sankcji na obywateli Izraela. Kwestia ta jest przedmiotem ostrej dyskusji z USA”.

Sankcje utrudnią rządowi Izraela dalsze wypłacanie Filantu lub finansowanie Hashomer Yosh bez naruszania sankcji USA, a także odetną bezpośrednie finansowanie od prawicowych zwolenników w USA.

Nowe sankcje odzwierciedlają rosnącą frustrację w administracji Bidena spowodowaną niepowodzeniem rządu Netanjahu w powstrzymaniu przemocy ze strony osadników. Frustracja ta nie ogranicza się tylko do Waszyngtonu.

W liście opublikowanym w zeszłym tygodniu szef izraelskiej agencji bezpieczeństwa Szin Bet, Ronen Bar, napisał do Netanjahu i niektórych jego ministrów, aby ostrzec ich, że przemoc ze strony „młodych mieszkańców wzgórz”, nieskrępowana przez państwo, stanowi akt terroryzmu i stanowi poważne zagrożenie dla bezpieczeństwa narodowego, ponieważ może napędzać cykl przemocy.

Środki podjęte przez Stany Zjednoczone zostały ogłoszone kilka godzin po tym, jak Siły Obronne Izraela (IDF) przeprowadziły naloty na palestyńskich bojowników na Zachodnim Brzegu, gdzie, jak twierdzi Bar, jednym z czynników napędzających radykalizację Palestyńczyków był wzrost przemocy ze strony osadników od początku wojny w Strefie Gazy w październiku ubiegłego roku.

Wybór celów znacznie przybliża amerykańskie środki karne do członków koalicji znajdujących się najbliżej ekstremistycznych osadników: ministra bezpieczeństwa narodowego Itamara Ben-Gvira i ministra finansów Bezaleela Smotricza.

„Stany Zjednoczone będą nadal podejmować działania mające na celu pociągnięcie do odpowiedzialności tych, którzy dopuszczają się i wspierają ekstremistyczną przemoc na Zachodnim Brzegu” – głosi oświadczenie Departamentu Stanu.