Stany Zjednoczone uznały rosyjską grupę najemników Wagnera za „międzynarodową organizację przestępczą”, wywierając presję na prywatną armię, która zwerbowała dziesiątki tysięcy rosyjskich jeńców do walki na Ukrainie.

Rzecznik bezpieczeństwa narodowego Białego Domu John Kirby powiedział w piątek, że Wagner, kontrolowany przez Jewgienija Prigożyna, biznesmena bliskiego prezydentowi Rosji Władimirowi Putinowi, ma na Ukrainie około 50 000 bojowników, z czego 80 procent pochodzi z rosyjskiego systemu więziennictwa.

Wagner „jest organizacją przestępczą, która popełnia powszechne okrucieństwa i łamie prawa człowieka”, powiedział Kirby.

„Będziemy nieustannie pracować nad identyfikacją, zakłócaniem, ujawnianiem i atakowaniem tych, którzy pomagają Wagnerowi” – ​​powiedział.

Kirby pokazał również zdjęcia wywiadu USA, na których Korea Północna najwyraźniej dostarcza broń Wagnerowi do operacji na Ukrainie, i powiedział, że prywatne siły najemników stały się rywalem formalnej armii rosyjskiej.

Fotografie z 18-19 listopada pokazują rosyjskie wagony kolejowe wjeżdżające do Korei Północnej, zabierając ładunek rakiet i rakiet piechoty i wracających do Rosji, powiedział Kirby. Powiedział, że Departament Skarbu USA formalnie określa Wagnera jako międzynarodową organizację przestępczą, sprzymierzając ją z włoską mafią oraz japońską i rosyjską przestępczością zorganizowaną.

Wyznaczenie pozwoli na szersze zastosowanie sankcji wobec rozległej globalnej sieci grupy, która obejmuje operacje najemników, a także firmy w Afryce i poza nią.

Uznanie Wagnera za „Międzynarodową Organizację Przestępczą” na mocy dekretu wykonawczego USA nr 13581 zamraża wszelkie amerykańskie aktywa Wagnera i zakazuje obywatelom USA dostarczania funduszy, towarów lub usług grupie.

Kirby powiedział również, że Stany Zjednoczone przedstawiły swoje dane wywiadowcze na temat północnokoreańskich zakupów broni przez Wagnera jednostce Rady Bezpieczeństwa ONZ ds. sankcji wobec Korei Północnej. Powiedział, że transfery broni z Korei Północnej stanowią bezpośrednie naruszenie rezolucji Rady Bezpieczeństwa ONZ.

Właściciel Wagnera, Jewgienij Prigożyn, w zeszłym miesiącu zaprzeczył przyjęciu dostawy broni z Korei Północnej i określił raport jako „plotki i spekulacje”.

Prigożyn, poproszony o reakcję na komentarze Kirby’ego w piątek, nie odniósł się bezpośrednio do oskarżeń USA, ale powiedział, że pokazują one, że Wagner i USA byli „kolegami”, którzy byli zaangażowani w „rozbijanie klanów przestępczych”. wojna ma na celu usunięcie tego, co nazywa nielegalnym rządem Ukrainy.

Kirby powiedział również, że istnieją dowody na to, że zaufanie Prigożyna do względnego sukcesu jego bojowników na Ukrainie wywołało napięcia na Kremlu.

„Wagner staje się rywalem dla rosyjskiego wojska i innych rosyjskich ministerstw” – powiedział Kirby.

„Prigożyn próbuje realizować własne interesy na Ukrainie, a Wagner podejmuje decyzje wojskowe w dużej mierze w oparciu o to, co wygenerują dla Prigożyna, jeśli chodzi o pozytywny rozgłos”.

Prigożyn przypisuje sobie rosyjskie postępy w ciągu kilku miesięcy w kierunku miasta Bachmut na wschodniej Ukrainie, w tym zdobycie w zeszłym tygodniu sąsiedniego miasta Soledar.

W czwartek Prigożyn powiedział w oświadczeniu prasowym, że Rosja musi „wiele się nauczyć” od ukraińskiej armii. Ale upierał się, że „osada Artemowsk zostanie zdobyta”, używając rosyjskiej nazwy Bakhmut.

Rywale Prigożyna na Kremlu

Siły najemników Wagnera powstały w 2014 roku i brały udział w konfliktach w Afryce, Ameryce Łacińskiej i na Bliskim Wschodzie. Ale konflikty wewnętrzne Prigożyna z urzędnikami na Kremlu mogą go zranić.

Według amerykańskiego Institute for the Study of War, Putin „w coraz większym stopniu opowiada się po stronie” rywali Prigożyna w kręgach władzy na wysokim szczeblu.

Instytut zauważył również, że Putin nie przypisał bezpośrednio Wagnerowi sukcesów w rejonie Bachmuta.

„Putin prawdopodobnie próbuje zmniejszyć znaczenie Prigożyna na rzecz odradzających się profesjonalnych rosyjskich wojskowych i rosyjskich urzędników państwowych” – stwierdziła grupa w czwartek.

W zeszłym miesiącu sekretarz stanu USA Antony Blinken ogłosił, że uznał Grupę Wagnera za „podmiot budzący szczególne zainteresowanie” w związku z jej działalnością w Republice Środkowoafrykańskiej.

Wagner jest objęty sankcjami USA od 2017 r. Departament Handlu w zeszłym miesiącu ujawnił nowe ograniczenia eksportowe wymierzone w firmę Wagner w celu dalszego ograniczenia jej dostępu do technologii i dostaw.

Unia Europejska nałożyła sankcje na Wagnera w 2021 roku i wymieniła osoby powiązane z grupą za ich udział „w poważnych naruszeniach praw człowieka, w tym torturach i pozasądowych, doraźnych lub arbitralnych egzekucjach i zabójstwach”.

Wagner był zaangażowany „w działania destabilizujące w niektórych krajach, w których działają, w tym w Libii, Syrii, Ukrainie (Donbas) i Republice Środkowoafrykańskiej. Grupa szerzy również swoje złośliwe wpływy w innych miejscach, zwłaszcza w regionie Sahelu” – stwierdziła UE.