14 000 pocisków stanowi część większej sprzedaży, o zatwierdzenie której administracja Bidena prosi Kongres.

Rząd Stanów Zjednoczonych powołał się na władze nadzwyczajne, aby zezwolić na sprzedaż Izraelowi około 14 000 pocisków do czołgów bez kontroli Kongresu, twierdzi Pentagon.

Departament Stanu wykorzystał w piątek deklarację nadzwyczajną na mocy ustawy o kontroli eksportu broni w odniesieniu do amunicji do czołgów o wartości 106,5 mln dolarów w celu natychmiastowej dostawy do Izraela, podał Pentagon w sobotnim oświadczeniu.

Naboje są częścią większej sprzedaży, o zatwierdzenie której administracja Bidena prosi Kongres. Większy pakiet jest wart ponad 500 milionów dolarów i obejmuje 45 000 pocisków dla izraelskich czołgów Merkava, regularnie wykorzystywanych podczas ofensywy w Gazie, w której zginęło tysiące cywilów.

Od 7 października w Gazie zginęło co najmniej 17 700 Palestyńczyków, a ponad 48 800 zostało rannych.

W piątek Stany Zjednoczone zawetowały żądanie Rady Bezpieczeństwa ONZ dotyczące natychmiastowego humanitarnego zawieszenia broni w Strefie Gazy. Głosowanie odbyło się po tym, jak sekretarz generalny ONZ Antonio Guterres wykonał w środę rzadkie posunięcie, aby formalnie ostrzec 15-osobową Radę o globalnym zagrożeniu wynikającym z dwumiesięcznej wojny.

W miarę nasilania się wojny coraz dokładniejszej analizie podlega sposób i miejsce użycia amerykańskiej broni w konflikcie, mimo że urzędnicy amerykańscy twierdzą, że nie ma planów stawiania warunków pomocy wojskowej dla Izraela ani rozważania jej wstrzymania.

Obrońcy praw wyrazili zaniepokojenie sprzedażą, twierdząc, że nie pokrywa się ona z wysiłkami Waszyngtonu mającymi na celu wywarcie nacisku na Izrael, aby zminimalizował straty wśród ludności cywilnej.

Urzędnik Departamentu Stanu powiedział w sobotę, że Waszyngton w dalszym ciągu jasno dał do zrozumienia izraelskiemu rządowi, że musi przestrzegać prawa międzynarodowego i podjąć wszelkie możliwe kroki, aby uniknąć krzywdy dla ludności cywilnej.

Proponowana sprzedaż wyraża zaangażowanie Stanów Zjednoczonych w bezpieczeństwo Izraela i wzmocni zdolności obronne Izraela, powiedział urzędnik.

Jak wynika z oświadczenia Pentagonu, sekretarz stanu USA Antony Blinken ustalił i przedstawił Kongresowi szczegółowe uzasadnienie, że pociski do czołgów muszą zostać natychmiast dostarczone Izraelowi w interesie bezpieczeństwa narodowego USA.

Przedmiotem aukcji będą naboje przeciwpancerne odłamkowo-burzące M830A1 kal. 120 mm ze znacznikiem (MPAT) kal. 120 mm i powiązany sprzęt.

„Izrael wykorzysta zwiększony potencjał do odstraszania zagrożeń regionalnych i do wzmocnienia swojej obrony ojczystej” – oznajmił Pentagon, dodając, że sprzedaż nie będzie miała negatywnego wpływu na gotowość obronną USA.

Izraelskie czołgi Merkava, które używają pocisków kal. 120 mm, są również powiązane z incydentami, w wyniku których zginęli dziennikarze.

W czwartek dochodzenie agencji informacyjnej Reuters ujawniło, że załoga izraelskiego czołgu zabiła dziennikarza Issama Abdallaha i zraniła sześciu reporterów, wystrzeliwując z Izraela dwa pociski w krótkich odstępach czasu, podczas gdy dziennikarze filmowali transgraniczny ostrzał.

Według organu nadzorującego media, Komitetu Dziennikarzy Protestujących, od wybuchu wojny w Gazie zginęło co najmniej 63 dziennikarzy, w tym 56 Palestyńczyków, czterech Izraelczyków i trzech obywateli Libanu.