Ostatnio popularny stał się alternatywny styl życia, w którym ludzie jeżdżą po całym kraju i śpią w samochodzie pomiędzy odwiedzaniem malowniczych miejsc lub spędzaniem czasu na świeżym powietrzu. Coraz więcej ludzi uznaje „van life” za swego rodzaju współczesnego nomada.

Wśród takich osób jest 26-letnia Suzuka Nishikawa, która podróżuje po Japonii małą ciężarówką przerobioną na przyczepę kempingową.

W połowie lutego Nishikawa spotkał się z innymi vanliferami w Toba w prefekturze Mie. Siedząc na krześle obok dużego pojazdu jednego ze swoich przyjaciół, rozmawiała z nimi, oglądając zachód słońca w porcie.

„Mogę z łatwością spotykać się z przyjaciółmi, kiedy mam na to ochotę, a także lubię spędzać czas ze spektakularnym widokiem” – powiedziała.

Nishikawa, pochodząca z Osaki, podróżami zagranicznymi zainteresowała się już na studiach i zainspirowali się ludźmi, którzy podróżowali po całym świecie. Po ukończeniu studiów nie szukała pracy, gdyż chciała zająć się pracą związaną z podróżami. Nishikawa planowała wyjechać za granicę na wakacje robocze, co umożliwiło jej pracę i naukę za granicą.

Zmieniła jednak cel i zdecydowała się podróżować po Japonii, gdy wybuchła pandemia Covid-19. Dowiedziawszy się o życiu vanów z serwisu wideo, kupiła używaną furgonetkę i w 2021 roku zaczęła podróżować z Hokkaido.

„Ten styl życia jest fajny, ponieważ przypomina chodzenie po własnym pokoju” – powiedziała Nishikawa.

Uważa się, że termin „van life” powstał w 2011 roku, kiedy Foster Huntington rzucił pracę w branży mody w Nowym Jorku, przesiadł się do samochodu kempingowego i opublikował w mediach społecznościowych post o swoim nowym stylu życia.

Wiele osób lubi mieszkać w małych przyczepach kempingowych. Niektórzy mieszkają i śpią w swoich vanach niemal codziennie, inni cieszą się tym życiem tylko w weekendy. Popularne są samochody kempingowe wyposażone w łóżka i kuchnie.

Ikuma Nakagawa (45 l.) jest menedżerem ds. public relations w firmie Carstay, Inc. z siedzibą w Jokohamie, która dostarcza informacji o miejscach, w których ludzie mogą parkować i spać w swoich samochodach dostawczych. Według Nakagawy życie w furgonetkach stało się popularne, ponieważ podczas pandemii więcej osób pracowało zdalnie i korzystało z samochodów kempingowych.

Niektórzy próbują znaleźć swój przyszły styl życia, prowadząc życie w furgonetce.

Jiro Nakanishi (25 lat) z prefektury Kanagawa i jego 25-letnia żona z Wietnamu szukają obecnie miejsca na osiedlenie się, mieszkając w swojej furgonetce.

Poznali się na studiach, a po ukończeniu studiów związali się na odległość. Postanowili pobrać się i prowadzić alternatywny tryb życia, aby móc mieszkać, gdzie chcą, z ludźmi, których kochają.

Para kupiła używaną furgonetkę, wydała około 600 000 jenów na przebudowę na potrzeby długoterminowych podróży i w kwietniu ubiegłego roku wyruszyła w wstępną dwuletnią podróż z Hokkaido przez Kiusiu. Płacą podatek i rejestrują swój pojazd w prefekturze Kanagawa, gdzie są zarejestrowani jako mieszkańcy.

„Spokojne obszary wiejskie odpowiadają nam lepiej niż miasta. Mieszkając w różnych lokalizacjach, możemy dowiedzieć się, jakie są i czy się tam mieścimy” – powiedział Nakanishi.

„Dzięki postępowi technologii informatycznych i zmianom w stylu życia coraz więcej ludzi znajduje szczęście w swoim sposobie życia i relacjach społecznych, a nie w dobrach materialnych i pieniądzach” – powiedziała Ryoko Sachi, lat 44, profesor nadzwyczajny antropologii kulturowej w Toyo Uniwersytet. „To interesujące, ponieważ wydaje się, że zaczynają kształtować sposób myślenia podobny do sposobu myślenia łowcy-zbieracza, a nie rolnika”.