W pozwie uzyskanym przez WWE kobieta oskarżyła współzałożyciela WWE Vince’a McMahona, samego WWE i byłego dyrektora firmy Johna Laurinaitisa o handel ludźmi w celach seksualnych, molestowanie fizyczne i emocjonalne, napaść na tle seksualnym i zaniedbanie. Sportowiec.

Skarga złożona w czwartek w Sądzie Okręgowym Stanów Zjednoczonych dla Okręgu Connecticut i po raz pierwszy opisana przez „Wall Street Journal” rzuca więcej światła na dochodzenie w sprawie niewłaściwego postępowania McMahona, które rzekomo obejmowało wielomilionowe płatności na rzecz kobiet, aby zamilkła na temat ich doświadczeń z nim. Jedna z tych kobiet, Janel Grant, jest powodem w nowym pozwie.

W pozwie twierdzi się, że Grant została przedstawiona McMahon przez wspólnego znajomego latem 2019 roku w związku z jej problemami rodzinnymi i finansowymi. McMahon zaproponował jej pracę w WWE, które szybko uzależniło się od relacji seksualnej z McMahonem. Pomimo początkowego sprzeciwu Grant poczuła się zmuszona do nawiązania związku ze względu na potencjalne zatrudnienie i bardzo szybko poczuła się w nim uwięziona, jak McMahon ostrzegała przed szkodami dla jej kariery i reputacji, jeśli wieści rozejdą się.

„(I) dzięki wieloletniemu doświadczeniu z McMahonem wiedziała, że ​​jej prośby o zaprzestanie działalności zostaną w najlepszym razie zignorowane, a w najgorszym – wykorzystane do zniszczenia jej kariery i reputacji” – czytamy w pozwie.

Związek, który trwał do stycznia 2022 r., poddał ją aktom seksualnym charakteryzującym się „skrajnym okrucieństwem i poniżeniem”, w tym obrażeniami – jak podaje skarga w drastycznych szczegółach, a ona „odłączyła się i/lub odrętwiała na rzeczywistość”, aby przetrwać te spotkania. W pozwie twierdzi się, że McMahon później włączył inne osoby w ich akty seksualne, w tym ówczesną dyrektor WWE Laurinaitis, i udostępnił zdjęcia, filmy i szczegóły innym pracownikom WWE. Twierdzi również, że McMahon wykorzystał Granta jako zachętę dla anonimowego zapaśnika WWE do ponownego podpisania kontraktu z firmą. W pozwie stwierdzono, że czuła się jak „niewolnica seksualna”.

„Dzisiejsza skarga ma na celu pociągnięcie do odpowiedzialności dwóch dyrektorów WWE, którzy dopuścili się napaści na tle seksualnym i handlu ludźmi powoda Janel Grant, a także organizacji, która ułatwiała molestowanie lub przymykała na nie oczy, a następnie zamiatała je pod dywan” – powiedziała prawniczka Granta, Ann Callis. w oświadczeniu rozesłanym do mediów. „Jest osobą niezwykle prywatną i odważną, która głęboko wycierpiała z rąk pana McMahona i pana Laurinaitisa. Pani Grant ma nadzieję, że jej pozew zapobiegnie prześladowaniu innych kobiet. Organizacja doskonale zdaje sobie sprawę z historii zdeprawowanego zachowania pana McMahona i nadszedł czas, aby wzięła odpowiedzialność za niewłaściwe postępowanie jej kierownictwa”.

WWE nie odpowiedziało na prośbę o komentarz, ale firma, która kupiła pakiet kontrolny w kwietniu 2023 roku, TKO, oświadczyła w oświadczeniu przekazanym The Athletic, że zajmuje się tą sprawą wewnętrznie.

„Pan. McMahon nie kontroluje TKO ani nie nadzoruje codziennych operacji WWE. Chociaż sprawa ta została datowana na okres poprzedzający pracę naszego zespołu kierowniczego TKO w firmie, bardzo poważnie podchodzimy do przerażających zarzutów pani Grant i zajmujemy się tą sprawą wewnętrznie” – stwierdziła spółka dominująca.

Według wielu doniesień rzecznik McMahona wydał w czwartek oświadczenie, w którym stwierdził: „Ten pozew jest pełen kłamstw, nieprzyzwoitych, wymyślonych przypadków, które nigdy nie miały miejsca i mściwego wypaczania prawdy”, po czym dodał, że McMahon „będzie energicznie się bronić”. ”

Przypuszcza się, że McMahon powiedział Grantowi w styczniu 2022 roku, że związek i zatrudnienie muszą się zakończyć, ponieważ żona McMahona, Linda, dowiedziała się o sytuacji i może to wyrządzić szkodę jemu i WWE. W pozwie twierdzi się, że McMahon wywierał presję na Granta, aby podpisał umowę o zachowaniu poufności i opuścił firmę. W następstwie sprzeciwu ze strony doradcy prawnego Granta i ciągłych dyskusji Grant ostatecznie podpisał umowę NDA na kwotę 3 milionów dolarów. Otrzymała wypłatę w wysokości 1 miliona dolarów w lutym 2022 roku, ale w pozwie twierdzi, że nie otrzymała reszty.

W pozwie stwierdzono, że Grant „żyje obecnie z tak wielkim niepokojem i depresją, że nie jest w stanie całymi tygodniami opuszczać swojego miejsca zamieszkania ze strachu i zespołu stresu pourazowego”. Domaga się deklaratywnego orzeczenia, że ​​NDA jest niewykonalna, odszkodowania wyrównawczego, odszkodowania karnego i dalszego zadośćuczynienia.

WSJ po raz pierwszy poinformowało w czerwcu 2022 roku, że zarząd WWE prowadził dochodzenie w sprawie McMahona po anonimowej wskazówce na temat romansu i utajnionej płatności 3 milionów dolarów przez McMahona. Według WSJ liczba zgłoszonych płatności wzrosła później o 12 milionów dolarów i dotyczyła co najmniej czterech kobiet. W tym pozwie zarzucono, że anonimowa wskazówka dotyczyła rzekomego związku z Grant, ale według pozwu dochodzenie zarządu nie obejmowało wywiadu z Grant, pomimo jej chęci współpracy.

W lipcu 2022 McMahon ogłosił odejście z WWE, choć pozostał jego największym udziałowcem. Wrócił do firmy w styczniu 2023 roku z planami sprzedaży WWE. Nastąpiło to w kwietniu 2023 roku, kiedy Endeavour kupił pakiet kontrolny w WWE, aby połączyć go z Ultimate Fighting Championship. Fuzja w „Grupę TKO” została zakończona we wrześniu. Rola McMahona w TKO jest prezesem zarządu.

W lipcu 2023 r. McMahon otrzymał także wezwanie do sądu i nakaz przeszukania, jak firma ujawniła w zeszłym roku, twierdząc, że według niej jest to kontynuacja śledztwa w sprawie postępowania McMahona. McMahon powiedział CNBC w sierpniu 2023 r.: „Zawsze zaprzeczałem jakiemukolwiek umyślnemu popełnieniu przestępstwa i nadal to robię. Jestem przekonany, że dochodzenie rządowe zakończy się bez stwierdzenia jakichkolwiek nieprawidłowości”.

W pozwie Grant twierdzi, że „przeżyła dalszą traumę z powodu konieczności ponownego przeżywania tych doświadczeń, gdy składała rządowi zeznania w związku z dochodzeniami w sprawie WWE”.

We wtorek WWE ogłosiło podpisanie 10-letniej umowy o wartości 5 miliardów dolarów z Netfliksem na emisję „WWE Raw” wraz z międzynarodowymi prawami medialnymi, począwszy od 2025 roku. Firma dodała także Dwayne’a „The Rocka” Johnsona do zarządu TKO. Johnson zadzwonił tego ranka do dzwonka otwierającego nowojorską giełdę w otoczeniu dyrektorów TKO, w tym stojącego obok niego McMahona.

Wymagana lektura

(Fot.: Michael N. Todaro / Getty Images)