Vinesh Phogat, jeden z czołowych indyjskich zapaśników, który obecnie bierze udział w proteście domagającym się podjęcia działań przeciwko szefowi ich federacji, powiedział, że skarżył się na niego premierowi Narendrze Modiemu w 2021 roku.

Zapaśnicy, w tym zdobywcy medali olimpijskich, protestują od prawie dwóch tygodni w stolicy kraju, Delhi.

Podnieśli kilka zarzutów – w tym molestowanie seksualne zapaśniczek, których tożsamości nie ujawniono – przeciwko szefowi Wrestling Federation Of India, Brijowi Bhushanowi Sharanowi Singhowi. Pan Singh zaprzeczył wszystkim zarzutom.

„Kiedy spotkałem premiera po Igrzyskach Olimpijskich w Tokio, powiedziałem mu o psychicznych torturach i molestowaniu, z którymi mamy do czynienia. Nie powiedziałem mu jednak o molestowaniu seksualnym” – stwierdził Phogat w wywiadzie dla BBC.

Pan Modi i większość najwyższych rangą ministrów federalnych nie skomentowała jeszcze tej kwestii.

Według Phogat, pan Modi uspokoił ją i powiedział: „Nie musisz się martwić, jestem tu dla ciebie, ludzie. Nikt nie może cię niepokoić ani nękać. Jesteśmy tutaj”.

Phogat twierdziła, że ​​później spotkała się z ministrem sportu Anuragiem Thakurem i powiedziała mu o wszystkich swoich obawach, w tym o twierdzeniu o wykorzystywaniu seksualnym. Ale, jak twierdzi, pan Singh dowiedział się o skardze z powodu „wycieku” z ministerstwa sportu.

Pan Thakur nie odpowiedział na prośbę BBC o komentarz w sprawie zarzutów podniesionych przez Phogat.

Pan Singh jest wpływowym politykiem i prawnikiem z rządzącej partii Bharatiya Janata (BJP).

W zeszłym tygodniu policja w Delhi złożyła przeciwko niemu dwie sprawy – w tym jedną na podstawie ustawy o ochronie dzieci przed przestępstwami seksualnymi (POCSO), opartą na skardze nieletniego – po tym, jak zapaśnicy złożyli petycję do Sądu Najwyższego. Ale nie został jeszcze przesłuchany ani aresztowany.

Pan Singh powiedział Anant Zanane z BBC Hindi, że policja nie skontaktowała się z nim i że będzie w pełni współpracował z dochodzeniem, kiedy to zrobią.

„Nie zachowywałem się wobec nikogo źle, nikogo nie nękałem, nie wyrządziłem nikomu żadnej niesprawiedliwości. Traktowałem ich jak dzieci z własnej rodziny. Dałem im miłość i szacunek. Niestety, teraz staje się to dla mnie problemem” powiedział w wywiadzie.

Pan Thakur powiedział na początku tego tygodnia, że ​​aresztowania nie można dokonać „bez szczegółowego dochodzenia w tej sprawie”. Niedawno powiedział też, że sport i sportowcy są priorytetami rządu i że nie pójdzie w tej sprawie na żadne kompromisy.

Pan Singh zapytał również, dlaczego zapaśnicy protestują, gdy trwa dochodzenie.

„Czy oni nie ufają policji w Delhi? Czy dochodzenie policyjne w Delhi zakończy się, jeśli zrezygnuję? Nie zrezygnuję jako przestępca” – powiedział.

Ale Phogat mówi, że ona i inni zapaśnicy nie są pewni, jak mogą kontynuować ten sport po złożeniu skargi na tak „potężną” osobę, która wciąż nie została aresztowana.

„Nasze rodziny są bardzo zaniepokojone i zmartwione. Czy nie powinien zostać aresztowany? Gdyby to była sprawa przeciwko zwykłej osobie, czy ta osoba nie zostałaby aresztowana?”

Kiedy BBC odwiedziło Jantar Mantar, wyznaczone miejsce protestu, w którym siedzieli zapaśnicy, obowiązywały surowe środki bezpieczeństwa.

Teren wokół zapaśników został odgrodzony policyjnymi barykadami, a wejście na teren zostało uregulowane.

Phogat, Sakshi Malik i Bajrang Punia to jedni z najbardziej utytułowanych zapaśników w Indiach. Malik i Punia mają medale olimpijskie, a Phogat mistrzostw świata.

W ciągu dnia albo odpoczywali, albo odbierali telefony. W ciągu ostatnich kilku dni protestujący znosili palący upał, deszcz i komary. Wielu z ich zwolenników wydawało się być wściekłych, że na miejscu odcięto prąd.

Imran Kaler mówi, że ma głęboki szacunek dla wszystkich protestujących.

„Znam Punię od dziesięcioleci. Jest medalistą olimpijskim. Żaden szacunek nie wystarczy dla niego. Proszę rząd, aby wysłuchał tych młodych ludzi” – powiedział.

17-letnia Sania, grająca na kabaddi, przyjechała odwiedzić protestujących ze swoim bratem.

„Dzisiaj przydarzyło się to tym sportowcom. Jutro może się to przydarzyć nam. Chcę, żeby wszystkie dziewczyny przyszły tutaj i usiadły w ich obronie. Dziś przyjechałam sama, ale jutro przyprowadzę tu całą moją drużynę” – powiedziała.

BBC News India jest teraz na YouTube. Kliknij tutaj aby subskrybować i oglądać nasze filmy dokumentalne, objaśnienia i funkcje.