W sezonie, w którym fanom Royal Challengers Bengaluru (RCB) odradzano nazywanie go „królem”, Virat Kohli sprostał swemu dziesięcioletniemu pseudonimowi i w poniedziałek królował nad drużyną Punjab Kings (PBKS) Shikhara Dhawana. Występując na kultowym stadionie M.Chinnaswamy podczas pierwszego u siebie meczu Bengaluru w nowym sezonie, ikona odbijania poprowadził kolejny mistrzowski kurs odbijania w indyjskiej Premier League (IPL), aby uciszyć swoich krytyków.

Dzień przed tym, jak Kohli zapewnił drużynie RCB imponujące zwycięstwo czterema bramkami z pomocą weterana Dinesha Karthika, były główny trener Indii Ravi Shastri i były kapitan reprezentacji Anglii Kevin Pietersen odbyli intensywną dyskusję na temat składu Team India na Puchar Świata ICC T20. Choć potwierdzono, że Rohit Sharma poprowadzi Indie w kolejnym Pucharze Świata T20, niewiele powiedziano na temat kandydatury Kohliego. Przed sensacyjnym powrotem na stadion RCB były indyjski kapitan opuścił całą serię England Test z powodów osobistych.

PRZECZYTAJ TAKŻE: Fan Virata Kohli łamie zabezpieczenia, przyczepia się do niego i dotyka stóp, po czym zostaje wyrzucony w meczu RCB vs PBKS IPL

Co Pietersen powiedział o Kohlim

Pietersen wręczył Kohliemu wyróżnienie, gdy Anglik był na antenie wraz z Shastrim w hitowym starciu Indian Mumbai z Gujarat Titans (GT) w niedzielę na stadionie Narendra Modi. Pietersen argumentował, że w Pucharze Świata T20 Kohli będzie flagowcem tego sportu w Stanach Zjednoczonych. „Puchar Świata odbywa się w USA. Indie grają z Pakistanem w Nowym Jorku. Chciałbyś, żeby ktoś taki jak Virat Kohli pomógł grze się rozwijać” – powiedział Pietersen.

Licznik nadawany na antenie Shastri

Wyrażając godną uwagi reakcję, współkomentator Shastri porzucił MS Dhoni i przypomniał Pietersenowi, że Indie podniosły słynne trofeum wraz z młodą drużyną w 2007 roku. „Nie chodzi o rozwój gry, chodzi o wygranie zawodów. Gra będzie się rozwijać tam, gdzie będzie tego potrzebować. To, co próbuję powiedzieć, to żaden bagaż. Indie wygrały w 2007 roku Puchar Świata T20 z młodą drużyną. Chcesz młodości. Chcesz ekstrawagancji. Chcesz tej kreski” – zauważył Shastri.

„Wiem, że moje nazwisko jest teraz przywiązane do promowania T20…”: Kohli

Wysyłając głośną wiadomość swoim zapierającym dech w piersiach pukaniem, Kohli zniweczył potężny atak królów Pendżabu w kręgle w Bengaluru. Dając gospodarzom popis, Kohli wykonał pełne uderzeń uderzenie 77 z 49 piłek. 35-latek swoim zabawnym pukaniem ułożył 11 czwórek i wypalił dwie szóstki. Odbierając trofeum Gracza Meczu podczas prezentacji po meczu, Kohli dał jasno do zrozumienia, że ​​nie przybył tu tylko po to, by promować najkrótszy format. „Wiem, że moje nazwisko jest teraz przywiązane do promowania gry w krykieta T20 w różnych częściach świata. Chyba nadal to mam” – powiedział Kohli z uśmiechem.

Kohli walczy o puchar, a nie o czapkę

Supergwiazda RCB wspięła się na pierwsze miejsce w tabeli IPL 2024 Orange Cap po udanym pierwszym półwieczu nowego sezonu. Jednak Kohli nie skupia się w tym sezonie wyłącznie na występach w reprezentacji. Były kapitan RCB chce zakończyć wieloletnią suszę gigantów z Bengaluru w IPL w walce o tytuł. „Nie gram już w barwach Caps. To mogę obiecać: będę się pojawiał i dawał z siebie wszystko” – kontynuował były kapitan RCB.

Czy wiedziałeś?

Kohli osiągnął swój setny wynik ponad pięćdziesiąt w najkrótszym formacie podczas starcia RCB z PBKS. Ułaskawiony na zero przez Jonny’ego Bairstowa, Kohli zakończył swoje 51. półwiecze w 31 piłkach. Mistrz odbijania jest pierwszym Hindusem, który od stu lat ma na swoim koncie ponad 50 punktów w T20. Kohli zajmuje trzecie miejsce, a były kapitan Indii w ekskluzywnym klubie wyprzedza tylko Chrisa Gayle’a (110) i Davida Warnera (109).

Kohli został zwolniony w 15. minucie przez swojego byłego kolegę z drużyny RCB, Harshala Patela. „Staram się zapewnić drużynie niesamowity start, ale jeśli bramki spadną, trzeba to ocenić. To nie było zwykłe płaskie boisko. Rozczarowany, że nie mogłem dokończyć gry. Piłka znalazła się w slocie, ale wbiła ją głęboko w punkt Wiedzą, że dobrze gram w ataku, więc nie pozwolą mi trafiać w luki. Tu i tam trzeba obmyślić plan gry” – dodał Kohli.