Były indyjski pałkarz Navjot Singh Sidhu powiedział, że „najlepszy w historii” Virat Kohli jest lepszy od Sunila Gavaskara, Sachina Tendulkara i MS Dhoniego. Komentarze Sidhu pojawiły się przed rozpoczęciem IPL 2024 i z pewnością wywołają debatę. Przez lata Indie zawsze były błogosławione jednymi z najlepszych pałkarzy w grze. A wybranie jednego z pokoleń jest uważane za jedno z najtrudniejszych zadań.

W pierwszych latach indyjskiej gry w krykieta testowego Vijay Hazare, Polly Umrigar i Vinoo Mankad dominowali na listach przebojów odbijania, zanim pojawił się niejaki Sunil Gavaskar. Wszedł na inny poziom odbijania, zdobywając 34 stulecia testowe i stając się pierwszym krykiecistą, który przekroczył granicę 10000 przebiegów. Za jego czasów Indie miały szczęście, że w drużynie odbijającej mieli Gundappę Viswanatha, Dilipa Vengsarkara i Mohindera Amarnatha, ale eksperci zawsze oceniali Gavaskara wyżej.

Kiedy era Gavaskara dobiegła końca, na scenę wkroczył Sachin Tendulkar i stał się pierwszą światową supergwiazdą indyjskiego krykieta, docierając do gospodarstw domowych za pośrednictwem kolorowej telewizji. Tendulkar był nosicielem flagi współczesnego krykieta. Świat widział, jak Viv Richards dziesiątkowała ataki w kręgle, a teraz był świadkiem dziesiątkowania za pomocą odbijania zeszytu. Tendulkar oddał każdy możliwy strzał i stał się uosobieniem odbijania. Poszły także rekordy. Pierwszy, który rozegra 200 testów, pierwszy, który zdobędzie 10000 runów w ODI, pierwszy, który zdobędzie 15000 runów w testach, jedyny, który zdobędzie 100 stuleci, pierwszy, który zdobędzie podwójne stulecie ODI – co tam, miał to.

Tendulkar miał także takich zawodników jak Mohammad Azharuddin, Rahul Dravid, Virender Sehwag i VVS Laxman, ale był to liga sama w sobie. Niemal pewne było, że luki po odejściu Tendulkara na emeryturę nie będzie można wypełnić. Ale mało kto świat krykieta wiedział, że Indie zyskają kolejnego niezłomnego Virata Kohli, jeszcze zanim Tendulkar zakończył sprawę.

Jako pierwszy na świecie pałkarz w trzech formatach, Kohli odniósł sukces w testach, ODI i T20I, jak gdyby były one dziecinnie proste. Pobijał jeden rekord Tendulkara za drugim, bieganie w krykieta z białą piłką stało się jego mocną stroną i utrzymywał średnią ponad 50 punktów w T20I – najbardziej zmiennym formacie ze wszystkich.

Sidhu wyjaśnia, dlaczego Virat Kohli jest najlepszy

To właśnie ze względu na tę zdolność Kohli do kierowania trzema formatami, której nie musiał żaden z Tendulkarów i Gavaskarów, Sidhu ocenia go jako najlepszego.

„Oceniłem go jako najlepszego indyjskiego pałkarza wszechczasów. Są epoki, w których odkładam tranzystor i słucham kija Sunila Gavaskara przeciwko Indiom Zachodnim, to są lata 70. Wielcy szybko grający w meloniki z Indii Zachodnich, szkoła bunkrowania i po prostu chodzili przerwał jeden okres i słuchał, jak odbija piłkę bez kasku, to była jego era. Dominował przez prawie 15-20 lat. Potem przyszedł Tendulkar, kolejna era. Potem przyszedł Dhoni, a potem Virat. Jeśli spojrzysz na cztery , oceniłbym go jako najlepszego, ponieważ dostosował się do wszystkich trzech formatów” – Sidhu powiedział India Today.

Virat Kohli monter niż MS Dhoni: Sidhu

Sidhu, który ma powrócić do komentatora w IPL 2024, powiedział, że MS Dhoni był pierwszym krykiecistą, który rozpoczął rewolucję fitness w indyjskim krykiecie, ale Kohli stał się od niego sprawniejszy.

„W ten sam sposób jego zdolności techniczne i to, że jest najsprawniejszy ze wszystkich. Jeśli spojrzeć na całą czwórkę, byłby najsprawniejszy. Tendulkar miał problemy na późniejszych etapach swojej kariery. Dhoni jest w dobrej formie. Virat jest super kondycja. To utrzymuje go w dobrej pozycji. To podnosi go na poziom, kilka stopni wyżej, którego inni nie byli w stanie osiągnąć. Czynnik długowieczności stanowi jego zaletę. Czynnikiem zdolności adaptacyjnych jest Sone Pe Suhaaga” dodany.

Kohli nie rozegrał całej pięciomeczowej serii testowej przeciwko Anglii ze względu na narodziny drugiego dziecka. Powróci na boisko krykieta jako jeden z filarów drużyny odbijającej Royall Challengers Bengaluru w IPL 2024, który rozpocznie się 22 marca.