Virat Kohli dał z siebie wszystko w dwóch ostatnich meczach dla Royal Challengers Bengaluru na stadionie M Chinnaswamy, ale choć RCB zwyciężyło z Punjab Kings, jadąc na swoim ognistym 77, przegrali z Kolkata Knight Riders pomimo jego 59-ball 83 Choć IPL 2024 to dopiero początek, Kohli w przemówieniu w szatni po piątkowym meczu z KKR wysłał „poważną” wiadomość do swoich kolegów z drużyny.

Drugi z rzędu wynik Kohli przez pół wieku został poparty przez Camerona Greena w 65-rundowej obronie drugiej furtki, a następnie 42-biegowej współpracy z Glennem Maxwellem przy trzeciej furtce. Ponieważ jednak żadnemu z nich nie udało się wykorzystać swoich startów, liczba bramek RCB została ograniczona do zaledwie 186 na sześć rund, po tym jak sztuczka KKR polegająca na wolniejszym dostarczaniu piłki zadziałała perfekcyjnie w drugiej połowie rund.

Później KKR podtrzymał wynik po fenomenalnym początku Sunila Narine’a i 29-bilowej pięćdziesiątce Venkatesha Iyera, mając 19 piłek do stracenia. Było to ósme zwycięstwo KKR na stadionie Chinnaswamy i najwięcej zwycięstw jakiejkolwiek drużyny IPL na tym stadionie przeciwko RCB, co obejmuje passę zwycięstw od 2015 roku.

Po meczu Kohli otrzymał w szatni RCB nagrodę Gracza Meczu, ale choć odbierając nagrodę zaczął od humorystycznego akcentu, były kapitan RCB w rozmowie z kolegami z drużyny stwierdził, że są lepsi niż to, co zaprezentowali w piątek przeciwko KKR. Kohli nalegał, aby gracze wykazali się odwagą i wiarą w swoje umiejętności, gdy RCB nie może się doczekać reszty sezonu.

„A mówiąc poważniej, mieliśmy ciężką noc, wszyscy o tym wiemy. Jesteśmy o wiele lepsi, więc o ile to zaakceptujemy i będziemy iść dalej z tą samą odwagą i tą samą wiarą w nasze umiejętności. To wszystko, co możemy wymyślić, więc trzymajmy się tej ścieżki” – powiedział Kohli.

Po drugiej porażce w IPL 2024, drugiej porażce z obrońcą tytułu Chennai Super Kings na otwarcie sezonu w zeszłym tygodniu, RCB zajmuje obecnie szóste miejsce w tabeli z dwoma punktami po zwycięstwie z Pendżabem.

Następny mecz podopieczni Faf du Plessis zmierzą się u siebie z Lucknow Super Giants 2 kwietnia.