Autorzy: Sophie Yu i Martin Quin Pollard

BEIJING (Reuters) – Kiedy 83-letni ojciec Li z cukrzycą zaczął kaszleć i narzekać na bóle ciała w zeszłym miesiącu, mieszkaniec Pekinu zaniepokoił się znalezieniem leczenia COVID-19 na wypadek, gdyby jego rodzic złapał wirusa ogarniającego miasto.

Słyszał wówczas, że lek przeciwwirusowy Paxlovid firmy Pfizer był skutecznym lekiem, ale pacjenci mogli go przepisać tylko wtedy, gdy zostali przyjęci do szpitala i tylko wtedy, gdy lek był w magazynie.

Pierwszy szpital, który odwiedzili, przeprowadził tomografię komputerową, która wykazała, że ​​jego płuca są zainfekowane, ale odrzucił je, mówiąc, że nie ma wolnych łóżek, powiedział Li, który podał swoje nazwisko tylko ze względu na wrażliwość na to, jak władze mogą zobaczyć jego konto.

Po kolejnych dwóch dniach gorączkowych telefonów do rodzin i przyjaciół, kontakt w końcu znalazł im miejsce w innym szpitalu, ale zanim zgodził się przepisać lek, potrzebny był kolejny test antygenowy i drugi tomografia komputerowa.

Kiedy jego ojciec został przyjęty na oddział intensywnej terapii, Li martwił się, że uzyskanie skutecznego leczenia zajęło zbyt dużo czasu.

„Nie jestem pewien, czy Paxlovid może mu pomóc. Myślę, że to dlatego, że kiedy dostał lekarstwo, miał wirusa już od tygodnia” – powiedział Li Reuterowi 12 stycznia.

„Teraz możemy niewiele zrobić, tylko się modlić”.

Jego ojciec zmarł tego samego dnia.

Doświadczenie Li, doniesienia lokalnych mediów i posty w Internecie świadczą o trudnościach w uzyskaniu Paxlovid w Chinach za pośrednictwem oficjalnych kanałów.

Paxlovid – połączenie dwóch leków przeciwwirusowych – jest jednym z niewielu zagranicznych leków doustnych zatwierdzonych przez Pekin, a badanie kliniczne wykazało, że zmniejszyło liczbę hospitalizacji pacjentów wysokiego ryzyka o około 90%.

Po zatwierdzeniu w lutym ubiegłego roku, Paxlovid był rzadko używany w Chinach aż do grudnia, kiedy rząd zaczął znosić surową politykę powstrzymywania i zaczęła narastać fala infekcji COVID.

ZWIĘKSZANIE DOSTAW

Chińskie władze przyznały, że dostawy leku Paxlovid są nadal niewystarczające, aby zaspokoić popyt, nawet gdy dyrektor generalny firmy Pfizer, Albert Bourla, powiedział w zeszłym tygodniu, że w ubiegłym roku do kraju wysłano tysiące kursów leczenia, aw ciągu ostatnich kilku tygodni wysłano kolejne miliony.

Kontynuacja historii

„Pfizer aktywnie współpracuje z chińskimi władzami i wszystkimi zainteresowanymi stronami, aby zapewnić odpowiednie dostawy leku Paxlovid w Chinach. Pozostajemy zaangażowani w zaspokajanie potrzeb chińskich pacjentów w zakresie leczenia COVID-19 i współpracę z chińskim rządem” – podała firma w oświadczeniu.

Ścigając się w obronie przed rosnącą liczbą ofiar śmiertelnych, Chiny zatwierdziły również lek przeciwwirusowy COVID firmy Merck & Co i przeglądają leczenie opracowane przez japońską firmę Shionogi.

Paxlovid jest objęty ubezpieczeniem państwowym – choć tymczasowo do końca marca – co oznacza, że ​​pacjenci teoretycznie musieliby zapłacić tylko 198 juanów (29 USD), czyli jedną dziesiątą normalnej ceny.

Ale Chiny nie dostarczają danych na temat liczby oferowanych kursów leczenia i gdzie można je kupić, co zmusza większość pacjentów do polegania na doniesieniach medialnych, ustnych przekazach ustnych, a nawet imporcie nieautoryzowanymi kanałami w szarej strefie.

Ci, którym udaje się znaleźć dostawcę, często płacą wygórowane ceny, ponieważ popyt gwałtownie wzrósł w związku z gigantyczną falą infekcji COVID-19.

Oficjalny dziennik Guangzhou Daily poinformował, że pacjenci szpitala United Family Healthcare w Guangdong płacili 6000 juanów (891 USD) za kontrole stanu zdrowia, zanim pozwolono im kupić Paxlovid w cenie 2300 juanów w szpitalu.

Szpital nie odpowiedział natychmiast na prośbę Reutera o komentarz.

Firma Airfinity, zajmująca się danymi zdrowotnymi, oszacowała w grudniu, że Chiny będą potrzebować 49 milionów kursów leczenia COVID w ciągu najbliższych pięciu miesięcy, z czego ponad 22 miliony w samym styczniu.

Lek Pfizera można również kupić za 2170 juanów na receptę za pośrednictwem platform internetowych, ale zwykle wyprzedaje się w ciągu kilku sekund.

PREZENT PAXLOVIDA

Kilka innych osób opisało Reuterowi, jak zwrócili się do szarej strefy, aby kupić Paxlovid. Niektórzy chcieli leczyć chorych krewnych, podczas gdy inni chcieli tego na wszelki wypadek.

Chen Jun, mieszkaniec południowej prowincji Hainan w Chinach, powiedział, że kupił Paxlovid od dostawcy wprowadzonego przez partnera biznesowego, który powiedział, że lek pochodzi z Hongkongu.

Chen zapłacił 2 stycznia 20 000 juanów (2972 USD) za dwa pudełka dla swoich starszych rodziców, którzy cierpią na raka, i powiedział, że niektórzy ludzie zapłacili podwójną cenę.

„Pomyślisz, że to tanie, gdy członkowie twojej rodziny będą w potrzebie, ponieważ wszystko jest lepsze niż pójście teraz do szpitala” – powiedział. „Znam ludzi, którzy zapłacili 20 000 juanów za jedno opakowanie leku”.

Inny kupujący, który podał swoje nazwisko jako Ray, powiedział, że udało mu się zdobyć dwa pudełka ze Stanów Zjednoczonych, gdzie zapasy są nadal wystarczające, a receptę można uzyskać po konsultacji online.

„To bardzo proste, nie zadają pytań” – powiedział. Po dokonaniu zakupu online poprosił znajomego, aby pomógł mu wysłać przesyłkę do Chin.

Analityk z chińskiego domu papierów wartościowych, który poprosił o zachowanie anonimowości ze względu na wrażliwość na ten temat, powiedział, że jego szef pojechał do Hongkongu, aby zaopatrzyć się w Paxlovid dla klientów, ponieważ jest on bardziej ceniony niż popularny, drogi trunek.

„To lepszy prezent niż Moutai”.

(1 USD = 6,7072 chińskiego juana renminbi)

(Reportaż Sophie Yu, Martina Pollarda i Albee Zhanga; dodatkowe reportaże Michaela Ermana w Nowym Jorku; scenariusz Brendy Goh; montaż: Miyoung Kim i Simon Cameron-Moore)