Kluczowe komponenty iPhone’ów, które są „częściowo” składane w fabryce obudów Tata Electronics w Hosur w stanie Tamil Nadu, dwukrotnie, a czasem nawet trzykrotnie przekraczają granicę z Indiami, zanim ostatecznie zostaną ze sobą połączone, jak twierdzą osoby bezpośrednio związane z łańcuchem dostaw i produkcją proces. W rzeczywistości prawie 90% komponentów używanych w telefonach Apple przez Tata pochodzi z Chin kontynentalnych, mimo że Apple chce przenieść produkcję do Indii.

Tatas to jedyna rodzima firma, która została zakwalifikowana przez Apple jako jej dostawca jako najcenniejsza firma na świecie, która chce zdywersyfikować swoją produkcję z dala od Chin – rynku, który obecnie generuje jedną piątą swoich przychodów ze sprzedaży krajowej. Na razie Tatas tworzą w Indiach półprodukt do iPhone’a SE. Ale próby częściowego montażu iPhone’a 15, który wkrótce ma zostać wprowadzony na rynek, rozpoczęły się w zakładzie Hosur, powiedzieli ludzie świadomi rozwoju.

Tylko dawni dostawcy Apple, tacy jak Foxconn, Pegatron i Wistron, produkują w Indiach telefony typu „end-to-end”. W RO23 Indie odpowiadały za 5% całkowitej światowej produkcji iPhone’a i wyeksportowały telefony o wartości 5 miliardów dolarów, co stanowi prawie czterokrotny wzrost w porównaniu z rokiem poprzednim.

Zarządzanie łańcuchem dostaw
ET rozmawiał z prawie pół tuzinem kierowników bezpośrednio zaangażowanych w produkcję firmy Tata w Indiach, aby poskładać w całość to skomplikowane zarządzanie łańcuchem dostaw i przesyłkami wysyłanymi tam iz powrotem przez granice. Kierownictwo, które pracuje w Apple iw konglomeracie indyjskim, wypowiadało się pod warunkiem zachowania anonimowości, ponieważ nie wolno im rozmawiać z mediami.

Apple odmówił komentarza w tej sprawie. Maile wysłane do rzecznika Tata Group w piątek nie wygenerowały odpowiedzi do czasu prasowego w poniedziałek.

MIEJSCE DOCELOWE HOSU

Specjalny gatunek lekkiego aluminium jest wysyłany z Chin, od dostawców takich jak Taishan City Aluminium Manufacturing Co. lub Hodaka, w postaci profili lub szyn bezpośrednio do fabryki Tata. Apple ściśle kontroluje jakość, proces projektowania, a nawet gatunek pozyskiwanego i używanego metalu. Tak więc wszyscy kontraktowi producenci Apple, w tym Tatas, otrzymują specyfikacje nawet najdrobniejszych rzeczy, takich jak metal nieszlachetny. Dla przeciętnego użytkownika telefon wydaje się pojedynczym elementem elektroniki. Ale w rzeczywistości słuchawka składa się z czterech różnych części. W szczytowym okresie produkcji importowanych jest 20 000-25 000 takich zestawów aluminiowych dziennie, czyli 7-8 lakh sztuk miesięcznie, od tych zweryfikowanych przez Apple chińskich dostawców.

Aluminiowe zestawy są następnie poddawane wielu precyzyjnym procesom obróbki, aby rowki, linie lub porty do ładowania znajdowały się we właściwym miejscu. Muszą być one bardzo precyzyjne, dlatego ten etap odbywa się za pomocą skomputeryzowanych maszyn sterowanych numerycznie, czyli CNC. Pomaga to osiągnąć skalę, szybkość i perfekcję. Następnie przychodzi formowanie, które zapewnia elegancką krzywiznę telefonu – dopiero wtedy egzoszkielet jest gotowy.

Następnie w zakładzie Hosur komponenty mechaniczne, takie jak małe wsporniki, śruby, wycięcia na kamery i port USB wejścia-wyjścia — wszystkie są montowane, a te półprodukty są wysyłane do ostatecznego montażysty z powrotem do Chin.

W Chinach monter, taki jak Foxconn, instaluje elementy obwodów telefonu, części optyczne, takie jak szklana osłona, zaawansowany technologicznie aparat, przyciski zasilania i głośności, a także delikatne układy scalone, które wymagają precyzyjnej inżynierii, zanim telefon zostanie wysłany dookoła świata. Gracze ci nazywani są dostawcami FATP (Final Assembly Testing Packaging) w ekosystemie Apple.

Według urzędników, elementy takie jak wsporniki, kleje przemysłowe, śruby, siatki, kleje samoprzylepne i części metalowe są wysyłane z Chin zgodnie z instrukcjami Apple. Niektóre składniki, takie jak kolory i barwniki używane do anodowania telefonu, pochodzą z Japonii i Niemiec. Obecnie około 10-15% komponentów jest pozyskiwanych lokalnie, głównie od międzynarodowych dostawców, takich jak Merck Life Sciences i Thermo Fisher Scientific. Carborundum Universal Ltd, spółka należąca do grupy Murugappa, jest jednym z dostawców piasku z tlenku glinu, który jest używany do niektórych rodzajów wykańczania karoserii.

Do tej pory Tatas w swojej jednostce skupiał się przede wszystkim na modelu iPhone SE. Od września ubiegłego roku do marca wysłali 1,5-2 mln półproduktów telefonów z jednostki Hosur.

Jednak Tatas zainicjowali próby częściowego montażu nadchodzącego iPhone’a 15 z myślą o masowej produkcji – 50 000 sztuk dziennie na trzy zmiany. Grupa zbliża się również do zakupu zakładu Wistron w pobliżu Bengaluru w celu zwiększenia produkcji, o czym jako pierwszy poinformował ET w wydaniu z 30 listopada ubiegłego roku. Długoterminowym planem Tatas jest wykorzystanie know-how i maszyn Wistron, aby stać się zintegrowanym dostawcą większości komponentów elektronicznych, w tym półprzewodników.

Według szacunków Bloomberg Intelligence, pomimo krzyżujących się prądów geopolitycznych i rosnących kosztów pracy w Chinach, Apple będzie w stanie zlecić na zewnątrz tylko 10% swojej produkcji w ciągu dekady. Jest to sprzeczne z niedawnymi szacunkami JP Morgan, które mówią, że jedna czwarta produkcji iPhone’a przeniesie się z Chin w ciągu najbliższych 5-8 lat, cytując dane z IDC, firmy zajmującej się badaniem rynku.