Miasto Meksyk zamieszkuje prawie 22 miliony ludzi. Jednak od miesięcy to rozległe miasto cierpi z powodu zmniejszających się zasobów wody – a teraz jedno z najbardziej zaludnionych miast na świecie znajduje się na skraju „dnia zerowego”, w którym nie będzie już wystarczającej ilości wody, aby zapewnić mieszkańcom.

Powołując się na Organizację ds. Basenów Wodnych Doliny Meksyku, lokalny punkt sprzedaży La Razón de México poinformował w zeszłym tygodniu, że urzędnicy obawiają się, że „dzień zerowy”, kiedy system Cutzamala nie będzie już miał wystarczającej ilości wody dla mieszkańców, może nadejść 26 czerwca i trwać do Wrzesień. Miejscowi już mają trudności z zaopatrzeniem w wystarczającą ilość wody, a wiele z nich „dniami, jeśli nie tygodniami nie ma bieżącej wody w swoich domach” – powiedział Enrique Acevedo, specjalista CBS News.

„W mieście wystąpił niedobór wody i gospodarka wodna, jakiej nie widzieliśmy od co najmniej dziesięciu lat” – powiedział. „Siłownie w Meksyku i innych parkach publicznych musiały zacząć ograniczać liczbę gości korzystających z pryszniców i obiektów, ponieważ wiele osób korzystało z karnetów, aby korzystać z wody w tych obiektach”.

Mieszkaniec Juan Ortega powiedział w styczniu agencji Reuters, że wśród zasad wdrożonych w celu oszczędzania wody znajduje się stwierdzenie, że „samochody nie są już myte”.

„Nigdy nie podlewa się ogrodu ani trawy, a jedynie rośliny, aby nie uschły” – powiedział. „Zaczniemy ponownie wykorzystywać wodę z pralek do podlewania”.

Arturo Gracia, który prowadzi w okolicy kawiarnię, powiedział, że jego firma musi zapłacić za ciężarówkę z wodą dostarczającą wodę do toalet i innych niezbędnych artykułów.

„To na nas bardzo wpływa” – powiedział. „I nie sądzę, że tylko u nas. To dzieje się w kilku dzielnicach”.

Problemy te uległy zaostrzeniu, gdy w zeszłym tygodniu miasto Meksyk zmagało się z wysokimi temperaturami. System wodociągowy miasta Meksyk, SACMEX, podał 27 lutego, że zarejestrowano temperatury sięgające prawie 35 stopni Fahrenheita. Według The Weather Channel oczekuje się, że w tym tygodniu temperatury osiągną prawie 30 stopni Fahrenheita przy minimalnym zachmurzeniu.

„To „bezprecedensowa sytuacja” – powiedział agencji Reuters Rafael Carmona, dyrektor SACMEX, a głównym czynnikiem jest brak deszczu. Stwierdził, że opady deszczu w regionie spadły w ciągu ostatnich czterech do pięciu lat, co prowadzi do niskiego poziomu magazynowania wody w lokalnych tamach. Ogólny brak wody w systemach zaopatrzenia w połączeniu z dużą populacją spowodował „coś, czego nie doświadczyliśmy ani za tej administracji, ani za poprzednich” – powiedział.

Według krajowego monitora suszy większość Meksyku doświadcza jakiejś formy suszy, a na wielu obszarach jej poziom jest „ekstremalny” i „wyjątkowy”. Associated Press podało, że w październiku 75% kraju doświadczyło suszy, a pora deszczowa w kraju zaczyna się dopiero mniej więcej w maju.

Oprócz suszy Acevedo stwierdził, że główną przyczyną problemu jest również „zła gospodarka wodna”.

„Mieliśmy wiele podwodnych wycieków. … Niektóre dane mówią, że aż 40% wody marnowanej w mieście pochodzi z wycieków podziemnych. Występują też wycieki w budynkach mieszkalnych” – powiedział.

Na początku lutego firma SACMEX zgłosiła kilka wycieków i, jak twierdzi dostawca, pracuje nad ich usunięciem. Wiele z tych wycieków było „spowodowanych zmianami ciśnienia w sieci hydraulicznej” – stwierdziła SACMEX.

Nie wszyscy jednak wierzą, że „dzień zerowy” nadejdzie tak szybko. Prezydent Meksyku Andrés Manuel López Obrador powiedział, że rząd będzie w stanie zwiększyć dostawy wody na tyle, aby uniknąć takiego zdarzenia w tym roku, podaje La Razón de México. Inni badacze uważają, że może się to wydarzyć w nadchodzących latach.

„To nie tak, że nadchodzi dzień zerowy” – powiedział Acevedo, „ale z pewnością od jakiegoś czasu nie widzieliśmy, żeby sytuacja była tak zła jak obecnie”.