PARYŻ (AP) – W Nowej Kaledonii trzeci dzień z rzędu w czwartek, kilka godzin po nałożeniu przez Francję stan wyjątkowy na francuskim terytorium Pacyfikuzwiększając uprawnienia sił bezpieczeństwa do stłumienia niepokojów na archipelagu, który od dawna zabiegał o niepodległość.

Władze francuskie w Nowa Kaledonia a Ministerstwo Spraw Wewnętrznych Paryża poinformowało, że pięć osób, w tym dwóch funkcjonariuszy policji, zginęło w wyniku protestów, które odbyły się na początku tygodnia w związku z głosowaniem nad reformami forsowanymi przez rząd prezydenta Emmanuela Macrona, które okazały się śmiertelne.

Co najmniej 60 członków sił bezpieczeństwa zostało rannych, a 214 osób aresztowano w czwartek w związku ze starciami z policją, podpaleniami i grabieżami, powiedział najwyższy francuski urzędnik na tym terytorium, Wysoki Komisarz Louis Le Franc.

„Czynione jest wszystko, aby przywrócić porządek i spokój, na jaki zasługują Kaledończycy” – powiedział premier Francji Gabriel Attal po spotkaniu w Pałacu Prezydenckim Elizejskim w Paryżu.

Powiedział, że oprócz 1700 żołnierzy sił bezpieczeństwa, którzy zostali już wysłani do pomocy policji, 1000 kolejnych jest w drodze, ale sytuacja „pozostaje bardzo napięta, z grabieżami, zamieszkami, podpaleniami i atakami, które są nie do zniesienia i nie do opisania”.

Jak poinformował w czwartek francuski minister spraw wewnętrznych i terytoriów zamorskich Gerald Darmanin, przysięgając, że Francja „odzyska całkowitą kontrolę”, wśród pięciu ofiar śmiertelnych znalazło się dwóch członków rdzennej społeczności Kanaków zamieszkującej wyspę.

Powiedział, że 10 osób, wszystkie rzekomo z ruchu niepodległościowego znanego jako Jednostka Koordynacyjna Field Acton, przebywa w areszcie domowym. W kwietniu grupa poparła kilka protestów przeciwko władzom francuskim na wyspie.

Mimo to Darmanin twierdził, że ruch ten to „mała grupa, która nazywa siebie niepodległościową, ale zamiast tego dopuszcza się grabieży, morderstw i przemocy”.

Przywódcy Związku Pracowników Kanak w Paryżu zaapelowali o spokój i wyrazili głęboki smutek z powodu śmierci w ich odległej ojczyźnie.

„Chcielibyśmy, aby rząd francuski wydał zdecydowane oświadczenie polityczne, a nie wysłał wojska” – powiedział w czwartek dziennikarzom przywódca związku Rock Haocas. „Rozpoczęcie rozmowy byłoby mocnym oświadczeniem politycznym”.

W Nowej Kaledonii Krajowa Rada Przywódców rdzennej ludności Kanaków potępiła „wszelkie akty wandalizmu i przemoc z użyciem broni”, ale odrzuciła zarzuty jakoby w tę śmiertelną przemoc był zaangażowany ruch niepodległościowy.

Wielki Wódz Hippolyte Sinewami-Htamumu wyraził pełne poparcie dla grupy niepodległościowej, która w ostatnich miesiącach zmobilizowała ponad sto tysięcy osób „w każdym wieku i ze wszystkich środowisk” w pokojowych protestach w stolicy Nouméi i na całej wyspie .

„To nie jest «grupa terrorystyczna» ani «grupa mafijna», jak chcą, żebyśmy wierzyli niektórzy przywódcy polityczni” – stwierdził w czwartkowym oświadczeniu.

Stan wyjątkowy będzie obowiązywał przez co najmniej 12 dni, ponieważ francuskie siły zbrojne zostały rozmieszczone w celu ochrony portów i lotnisk oraz uwolnienia oddziałów policji. Godzina policyjna została przedłużona do piątku rano, powiedział Le Franc, wysoki komisarz.

Partie polityczne na tym terytorium również zaapelowały o spokój po obu stronach – tych, którzy popierają niepodległość, i tych, którzy chcą, aby wyspa pozostała częścią Francji.

Ostatni raz Francja nałożyła nadzwyczajne uprawnienia na jedno ze swoich terytoriów zamorskich w 1985 r., także w Nowej Kaledonii. Środki te umożliwiają władzom francuskim i lokalnym na archipelagu łagodzenie niepokojów, zezwalając na areszty domowe dla osób uznanych za zagrożenie dla porządku publicznego, umożliwiając przeszukania, konfiskatę broni i ograniczanie przemieszczania się, z możliwością kary więzienia dla sprawców naruszenia.

Wyspa na Pacyfiku na wschód od Australii, zamieszkiwana przez około 270 000 ludzi i znajdująca się 10 stref czasowych przed Paryżem, jest znana turystom ze swoich atoli i raf wpisanych na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Od dziesięcioleci narastają napięcia między rdzennymi Kanakami pragnącymi niepodległości a potomkami kolonizatorów, którzy chcą, aby kraj pozostał częścią Francji.

Ludność pochodzenia europejskiego zamieszkująca Nową Kaledonię, która przez długi czas służyła jako francuska kolonia więzienna, a obecnie posiada francuską bazę wojskową, rozróżnia potomków kolonizatorów od potomków wielu więźniów wysłanych na to terytorium siłą.

W tym tygodniu niepokoje wybuchły, gdy francuska legislatura w Paryżu debatowała nad zmianą francuskiej konstytucji w celu wprowadzenia zmian w listach wyborców w Nowej Kaledonii. Zgromadzenie Narodowe zatwierdziło w środę projekt ustawy, który między innymi umożliwi mieszkańcom Nowej Kaledonii od 10 lat oddawanie głosów w wyborach prowincjonalnych.

Przeciwnicy twierdzą, że przyniesie to korzyści profrancuskim politykom w Nowej Kaledonii i jeszcze bardziej zmarginalizuje Kanaków, którzy kiedyś cierpieli z powodu rygorystycznej polityki segregacji i powszechnej dyskryminacji.

Macron powiedział w środę, że zwoła Kongres – wspólne posiedzenie prawodawców obu izb francuskiego parlamentu – do końca czerwca w celu zmiany konstytucji i wprowadzenia ustawy w życie w przypadku braku znaczącego dialogu i konsensusu wśród lokalnych przedstawicieli.

Nowa Kaledonia stała się Francją w 1853 roku za panowania cesarza Napoleona III, siostrzeńca i następcy Napoleona. Po II wojnie światowej stało się terytorium zamorskim, a w 1957 r. wszystkim Kanakom przyznano obywatelstwo francuskie.

Porozumienie pokojowe między rywalizującymi frakcjami osiągnięto w 1988 r. Dziesięć lat później Francja obiecała przyznać Nowej Kaledonii władzę polityczną i szeroką autonomię oraz przeprowadzić do trzech kolejnych referendów w sprawie przyszłości wyspy.

The referenda zorganizowano w latach 2018–2021 a większość wyborców wybrała Nową Kaledonię pozostać częścią Francji, zamiast wspierać niepodległość.

Niepodległościowy lud Kanaków odrzuciła wyniki ostatniego referendum z 2021 rktóre zbojkotowali, ponieważ odbyło się w szczytowym okresie pandemii wirusa koronowego.

___

Surk relacjonował z Nicei we Francji. Reporter Associated Press Oleg Cetinic w Paryżu przyczynił się do powstania tego raportu.