Jimmy Donaldson, gwiazda YouTube’a lepiej znana jako MrBeast, w zeszłym tygodniu stawił czoła najbardziej wnikliwej analizie w swojej karierze, gdy w mediach społecznościowych pojawiło się wiele kontrowersji wokół jego produkcji.

26-latek stał się największym YouTuberem na świecie dzięki swoim wyjątkowym filmom z wielkimi wyczynami i jeszcze większymi rozdaniami na swoim kanale, gdzie ma 308 milionów subskrybentów. Teraz jednak znalazł się w centrum narastającej krytyki w mediach społecznościowych, powołując się na spekulacje, że musiał wiedzieć o nieodpowiednich wiadomościach swojej byłej współpracowniczki Avy Kris Tyson do nieletniego, a także na zarzuty, że jego nowy program Amazon Prime Video miał niebezpieczne warunki pracy i że w przeszłości wygłaszał rasistowskie i homofobiczne komentarze.

Donaldson powiedział w poście na X, że nie wiedział o wiadomościach Tysona. Jego rzecznik powiedział, że Donaldson przeprosił za swoje wcześniejsze komentarze. Zespół stojący za reality show „aktualnie analizuje” również komplikacje na planie, które miały miejsce podczas kręcenia programu w Las Vegas w lipcu.

Krytyka najwyraźniej nie wpłynęła na twórcę, który zyskał około 3 milionów subskrybentów od czasu, gdy incydent z udziałem Tysona wywołał reakcję przeciwko niemu pod koniec lipca, według serwisu analizującego media społecznościowe Social Blade. Jego seria konkursowa Amazon, za którą gigant streamingowy podobno zapłacił mu 100 milionów dolarów, ma być kontynuowana. Wielu głównych sponsorów marki MrBeast, w tym gra wideo Monster Hunter Now i Samsung, nie odpowiedziało publicznie na ostatnią reakcję.

Przedstawiciele YouTube i Amazon Prime Video nie odpowiedzieli na prośbę o komentarz. Przedstawiciele Samsunga, Niantic i Capcom, twórców Monster Hunter Now, również nie odpowiedzieli na prośbę o komentarz.

Duzi twórcy, którzy często spotykają się z powszechną reakcją, lub „anulacją”, jak to określają niektórzy fani, historycznie byli w stanie się z tego podnieść. Donaldson nadal publikuje treści i rozwija swoją markę pomimo kontrowersji.

„Ogólnie rzecz biorąc, bycie twórcą treści polega na tym, że nie ma mechanizmów rozliczalności, nawet jeśli stajesz się tak wielki i sławny jak Mr. Beast” — powiedziała Jessica Maddox, adiunkt ds. technologii mediów cyfrowych na University of Alabama. „Właściwie, twierdzę, że im większy się stajesz, tym mniej mechanizmów rozliczalności, ponieważ platformy niekoniecznie chcą cię zbanować lub zablokować, ponieważ jesteś jednym z największych źródeł uwagi na ich platformie”.

Więcej na temat poprzednich materiałów NBC News o MrBeast:

Ostatnia fala krytyki zaczęła się po tym, jak Tyson zrezygnował z kanału MrBeast 23 lipca po oskarżeniu go o niewłaściwą interakcję z nieletnim poprzez publiczne posty odnoszące się do nagich zdjęć, seksu i hentai, co oznacza pornografię anime. Niektórzy fani kwestionowali, czy Donaldson był świadomy zachowania Tysona i pozwolił na to. „W ciągu ostatnich kilku dni dowiedziałem się o poważnych zarzutach dotyczących zachowania Avy Tyson w Internecie i jestem zniesmaczony i sprzeciwiam się takim niedopuszczalnym czynom” — napisał Donaldson na X 24 lipca.

Donaldson powiedział również w poście, że zatrudnił „niezależną stronę trzecią, aby przeprowadziła dokładne dochodzenie” w sprawie jej zachowania. Na pytanie, czy Donaldson wcześniej wiedział o wiadomościach Tysona, rzecznik odesłał NBC News do posta Donaldsona w X.

W kolejnych dniach Donaldson spotkał się z krytyką w związku z doniesieniami, że uczestnicy jego nadchodzącego reality show „Beast Games” na Amazon Prime Video, którego zdjęcia rozpoczęły się w Las Vegas w zeszłym miesiącu, byli narażeni na niebezpieczne warunki.

„Beast Games” zostało zlecone do serii w marcu — obiecało zwycięzcy nagrodę pieniężną w wysokości 5 milionów dolarów, „największą pojedynczą nagrodę w historii telewizji i streamingu”, zgodnie z komunikatem prasowym Amazon MGM Studios. Oczekuje się, że w rywalizacji weźmie udział tysiąc uczestników, zgodnie z komunikatem, który również opisał program jako „największy reality show w historii”.

Serial oznacza pierwszą wyprawę Donaldsona w tradycyjny krajobraz medialny. W ogłoszeniu Amazon, Donaldson został pochwalony przez Jennifer Salke, szefową Amazon MGM Studios, za przyciągnięcie „uwagi i wyobraźni fanów w każdym wieku, z różnych środowisk i z całego świata”.

Jednak za kulisami produkcja, która niosła ze sobą duże ryzyko, napotkała pewne trudności.

Rosanna Pansino, YouTuberka, która wcześniej brała udział w serii Donaldson’s Creator Games, zamieściła 26 lipca kilka postów X, w których twierdziła, że ​​uczestnicy kontaktowali się z nią, aby powiedzieć o hospitalizacjach, niedoborze snu, braku leków i braku jedzenia na planie.

Obawy dotyczące bezpieczeństwa zostały po raz pierwszy zgłoszone przez serwis informacyjny Vital Vegas 18 lipca. The New York Times, który przeprowadził wywiady z kilkunastoma anonimowymi uczestnikami, poinformował 2 sierpnia, że ​​uczestnicy odnieśli obrażenia i mieli niewystarczający dostęp do pożywienia i opieki medycznej.

Rzecznik Donaldsona powiedział w e-mailu, że zdjęcia „niestety zostały skomplikowane przez incydent CrowdStrike, ekstremalne warunki pogodowe i inne nieoczekiwane problemy logistyczne i komunikacyjne, które obecnie analizujemy”. Rzecznik dodał, że „praktycznie wszyscy” uczestnicy, którzy zostali zaproszeni do udziału w nadchodzących zdjęciach w Toronto, „z entuzjazmem przyjęli zaproszenie”. „Skontaktowaliśmy się bezpośrednio z 97% z 2000 osób, które wzięły udział, aby poprosić o opinię, rozpoczęliśmy formalny przegląd procesu i podjęliśmy kroki, aby upewnić się, że wyciągniemy wnioski z tego doświadczenia i z radością powitamy setki mężczyzn i kobiet w największym na świecie teleturnieju w historii”, powiedział rzecznik.

Pośród kontrowersji wokół Tysona i „Beast Games” Pansino skrytykował także Donaldsona za stary klip, na którym widać, jak rozmawia o zakupie osoby czarnoskórej i używa homofobicznego obelgu.

„Kiedy Jimmy był nastolatkiem, zachowywał się jak wiele dzieci i używał nieodpowiedniego języka, próbując być zabawnym” – powiedział rzecznik Donaldsona w oświadczeniu. „Przez lata wielokrotnie przepraszał i nauczył się, że rosnący wpływ wiąże się ze zwiększoną odpowiedzialnością, aby być bardziej świadomym i wrażliwym na moc języka. Po kilku kiepskich żartach i innych błędach, gdy był młodszy, jako dorosły skupił się na angażowaniu społeczności MrBeast, aby wspólnie pracować nad wywieraniem pozytywnego wpływu na całym świecie”.

Pansino był jednym z niewielu twórców z branży, którzy publicznie skrytykowali Donaldsona.

W październiku twierdziła, że ​​twórca wyciął ją z pierwszej trójki finalistów w serii Creator Games, w której różne osobowości mediów społecznościowych rywalizują ze sobą w grach. Rzecznik Donaldsona odmówił komentarza w tej sprawie.

W wywiadzie Pansino powiedziała, że ​​jej zdaniem ludzie chętnie przychodzą do niej ze skargami na plany zdjęciowe Donaldsona, ponieważ jest ona „jedną z niewielu twórczyń, która zabrała głos w sprawie zachowania Jimmy’ego poza kamerą”.

„Wiedzą, że mogą przyjść i porozmawiać ze mną, a ja będę ich szanować” – powiedział Pansino. „Myślę, że dlatego wszyscy się do mnie zwracają, ponieważ byłem głośny i mówiłem o swoich doświadczeniach, co jest trudne, ponieważ on jest najpotężniejszym twórcą na świecie”.

Donaldson zarobił w zeszłym roku około 82 milionów dolarów, według Forbesa, który nazwał go najlepszym twórcą 2023 roku. Jego kanał rozwinął się wykładniczo w ostatnich latach i współpracował z wieloma innymi twórcami, takimi jak Kai Cenat, Logan Paul i Bella Poarch. W sobotę, dzień po tym, jak The New York Times opublikował artykuł na temat „Beast Games”, Donaldson opublikował nowy film, który od tego czasu uzyskał ponad 103 miliony wyświetleń i był numerem jeden na stronie trendów YouTube od wtorkowego poranka. Nie odniósł się publicznie do żadnych kontrowersji w swoich treściach.

Maddox z Uniwersytetu Alabamy stwierdził, że gdy osobowość mediów społecznościowych zostaje oskarżona o popełnienie przestępstwa, odpowiedzialność „tak naprawdę spoczywa jedynie na obserwatorach, na widowni, na ludziach gotowych wystąpić i wysunąć takie oskarżenia”.

Jednak wielu subskrybentów Donaldsona, z których wielu to dzieci, może nie być świadomych krytyki pod jego adresem. Według półrocznego raportu banku inwestycyjnego Piper Sandler na temat trendów konsumenckich wśród nastolatków, MrBeast był najbardziej wpływowym człowiekiem wśród nastolatków tej wiosny.

Znaczna część dyskusji na temat kontrowersji wokół MrBeast’a odbywała się głównie w internecie, na platformach X i Reddit, które cieszą się mniejszą popularnością wśród nastolatków.

Maddox powiedział, że dzieci i ich rodzice, którzy wchodzą w interakcję z Donaldsonem na YouTube, często nie są świadomi dyskusji, jaka toczy się na innych platformach.

„To z pewnością wpływa również na czynnik odpowiedzialności, ponieważ [the criticism] nie pochodzi z tej głównej grupy”, powiedział Maddox. „Jest mniej bodźca lub mniej potrzeby, aby się tym zająć. Ponieważ jeśli ludzie nie wiedzą, że nie mogą, nie mogą mieć uczuć na ten temat”.

Artykuł pierwotnie opublikowano na stronie NBCNews.com