Putin, do którego dołączył minister obrony Andriej Biełousow, powiedział, że zarówno Rosja, jak i Wietnam wierzą w „budowanie solidnej, odpowiedniej architektury bezpieczeństwa w Azji… w oparciu o zasady nieużywania siły i pokojowego rozstrzygania sporów”. Dodał, że „nie będzie miejsca na zamknięte bloki wojskowo-polityczne”. Przed wizytą Putin podziękował także Wietnamowi za „wyważone stanowisko” w sprawie wojny Rosji z Ukrainą.

Lam, twardogłowy rządzącej w Wietnamie Partii Komunistycznej, który niedawno doszedł do władzy, pochwalił Putina przed rozpoczęciem negocjacji za zamkniętymi drzwiami, mówiąc, że pod jego przywództwem pozycja Rosji na świecie „stale rośnie”. „Nasi ludzie i ja osobiście uważamy rozwój stosunków dwustronnych za bardzo ważny i bardzo doceniamy Wasze wsparcie dla stosunków między naszymi państwami” – powiedział.

Chociaż Rosja i Wietnam są bliskimi sojusznikami od czasów zimnej wojny, w ostatnich latach blask tych stosunków przygasł, gdy Wietnam zacieśnił stosunki ze Stanami Zjednoczonymi, próbując zrównoważyć wpływ chińskiej potęgi – twierdzą analitycy polityczni.

Wietnam stopniowo uniezależniał się od rosyjskiego sprzętu obronnego, a w zeszłym roku podniósł swoje stosunki ze Stanami Zjednoczonymi do najwyższego możliwego poziomu, nadając mu taki sam status jak Chiny i Rosja. Stany Zjednoczone są obecnie największym rynkiem eksportowym Wietnamu i zwiększają pomoc w zakresie bezpieczeństwa, szczególnie na morzu, gdzie Wietnam stoi w obliczu wtargnięcia sił chińskich.

Na początku tygodnia urzędnicy ambasady USA skrytykowali Hanoi za wyrażenie zgody na przyjęcie Putina, któremu grozi nakaz aresztowania wydany przez Międzynarodowy Trybunał Karny pod zarzutem nielegalnej deportacji i przekazywania ukraińskich dzieci, co stanowi zbrodnię wojenną, podczas wojny Rosji z Ukrainą.

„Żaden kraj nie powinien zapewniać Putinowi platformy do promowania jego wojny agresywnej i w inny sposób pozwalać mu na normalizację jego okrucieństw” – stwierdziła ambasada USA.

Zatrzymanie Putina w Hanoi było częścią skoordynowanej kampanii mającej na celu zwiększenie międzynarodowego wsparcia w obliczu rosnących wysiłków Zachodu na rzecz unikania jego kraju, w tym poprzez narastające sankcje. W zeszłym miesiącu odwiedził Chiny, a na początku tygodnia udał się do Korei Północnej, gdzie podpisał nowy pakt strategiczny z przywódcą Kim Dzong Unem.

Dla Putina wizyta w Wietnamie to szansa na pokazanie, że Rosja nadal ma globalny zasięg – powiedział Alexander Vuving, profesor w Centrum Studiów nad Bezpieczeństwem Azji i Pacyfiku w Honolulu, studiujący wietnamską politykę zagraniczną. Wietnam to „znaczący kraj w znaczącym regionie”, do którego coraz chętniej sięgają światowe supermocarstwa, stwierdził Vuving. „Rosja oczywiście chce pokazać, że nadal jest przyjacielem” – dodał.

Robyn Dixon z Rygi na Łotwie wniosła swój wkład w powstanie tego raportu.