Indonezyjscy ratownicy i strażacy szukali w sobotę kilkunastu zaginionych pod gruzami zwęglonych domów i budynków po tym, jak wielki pożar rozprzestrzenił się z magazynu paliw w stolicy i zabił co najmniej 18 osób.

Stacja paliw Plumpang, obsługiwana przez państwową firmę naftowo-gazową Pertamina, znajduje się w pobliżu gęsto zaludnionego obszaru w dzielnicy Tanah Merah w północnej Dżakarcie. Zaopatruje 25% zapotrzebowania Indonezji na paliwo.

Co najmniej 260 strażaków i 52 wozy strażackie ugasiły pożar tuż przed północą w piątek po tym, jak szalał w okolicy przez ponad dwie godziny, poinformowali przedstawiciele straży pożarnej.

Nagranie pokazało setki ludzi biegnących w panice, gdy gęste pióropusze czarnego dymu i pomarańczowych płomieni wypełniły niebo.

Wstępne dochodzenie wykazało, że pożar wybuchł, gdy rurociąg pękł podczas ulewnego deszczu, prawdopodobnie wywołanego uderzeniem pioruna, powiedział Eko Kristiawan, kierownik obszaru Pertamina w zachodniej części Jawy.

Mieszkańcy mieszkający w pobliżu zajezdni powiedzieli, że poczuli silny zapach benzyny, powodując u niektórych ludzi wymioty, po czym dwukrotnie rozległ się grzmot, po czym nastąpiła potężna eksplozja około godziny 20:00.

Sri Haryati, matka trójki dzieci, powiedziała, że ​​pożar zaczął się rozprzestrzeniać około 20 minut później, wywołując panikę.

„Płakałam i natychmiast chwyciłam nasze cenne dokumenty i uciekłam z mężem i dziećmi” – powiedziała Haryati, dodając, że słyszała mniejsze wybuchy, które odbijały się echem w okolicy, gdy pomarańczowe płomienie wyskoczyły z magazynu.

Ratownicy szukali 16 osób, które zostały zaginione lub rozdzielone z rodzinami w chaosie. Około 42 osób było leczonych w pięciu szpitalach, niektóre z nich są w stanie krytycznym.

Szef policji krajowej Listyo Sigit Prabowo powiedział, że ponad 1300 osób zostało przesiedlonych i schroniło się w 10 biurach rządowych, posterunku dowodzenia Czerwonego Krzyża i stadionie sportowym.

Powiedział, że śledczy nadal pracują nad ustaleniem przyczyny pożaru i przesłuchują dziesiątki świadków.

Szef Pertaminy, Nicke Widyawati, przeprosił i powiedział, że firma zapewni pomoc społeczności i będzie współpracować w dochodzeniu.

„Przeprowadzimy wewnętrznie dokładną ocenę i refleksję, aby zapobiec powtórzeniu się podobnych incydentów” – powiedział Widyawati w oświadczeniu, dodając, że firma zapewniła bezpieczne dostawy oleju opałowego.

W sobotę pogrążeni w żałobie krewni zebrali się w kostnicy szpitala policyjnego we wschodniej Dżakarcie, aby spróbować zidentyfikować swoich bliskich. Urzędnicy powiedzieli, że ofiary zostały spalone nie do poznania i można je było zidentyfikować jedynie na podstawie DNA i danych dentystycznych.

W 2014 roku pożar w tej samej bazie paliw pochłonął co najmniej 40 domów, ale nie zgłoszono żadnych ofiar.

Minister przedsiębiorstw państwowych Indonezji, Erick Thohir, powiedział dziennikarzom, że rząd ponownie wyznaczy bezpieczne strefy dla obszarów mieszkalnych z dala od ważnych obiektów.

Powiedział, że incydent pokazał, że obszar Plumpang nie jest bezpieczny dla społeczności, a rząd planuje przenieść magazyn paliwa do portu Tanjung Priok w północnej Dżakarcie.