Spokojny remake hałaśliwej komedii sportowej Rona Sheltona z 1992 roku, wyreżyserowany przez Calmatica, „Biali nie potrafią skakać”, jest szczuplejszą, ale niedoskonałą wersją tej historii o dwóch naciągaczach na koszykówkę, jednym czarnym, drugim białym. Sprytnie, ta nowa wersja, napisana przez Kenię Barris i Douga Halla, usuwa „Jeopardy!” wątek poboczny z oryginału — być może dlatego, że nikt nigdy nie mógł przebić wyjątkowego występu Rosie Perez.

Kolejnym ulepszeniem jest to, że ten remake koncentruje się na Kamalu (Sinqua Walls), nieudanym graczu, który może szukać drugiej szansy. Dziesięć lat temu był legendą szkoły średniej, której przeznaczeniem była wielkość, ale między innymi jego problemy z gniewem wpędziły go w kłopoty. Teraz pracuje jako dostawca i gra w gry na podryw. Opiera się sugestii swoich przyjaciół Speedy’ego (Vince Staples) i Renzo (Myles Bullock), by rywalizować w turniejach 2 na 2, dopóki zabawnie ubrany, pijący detoks biały chłopiec o imieniu Jeremy (Jack Harlow) nie przychodzi do jego domu i nie bije go w strzelaninie.

Jako Jeremy, biały facet, który wydawał się okropny w obręczach, Jackowi Harlowowi w swoim debiucie filmowym brakuje przebiegłej werwy głupkowatej, którą Woody Harrelson wykazywał w oryginale. Głównymi powodami, dla których ta aktualizacja rzuca cegłę, jest to, że źle obsadzony Harlow nie jest uroczym draniem, jakim był postać Harrelsona, Billy Hoyle. Co więcej, jako główny bohater filmu B, Harlow jest leniwy w stosunku do D. Powinien być przymilny jako facet, który potrzebuje szybkich pieniędzy, cierpi na problemy z kolanem i ma problemy ze swoją dziewczyną Tatianą (Laura Harrier), tancerką. (Kłamie jej w sprawie tabletek przeciwbólowych, które bierze i swojego hazardu.) Te historie powinny sprawić, że widzowie zainteresują się Jeremym, ale osłabiają film, ponieważ Harlow nie ma charyzmy. Fauluje również, próbując sprzedać swoje kwestie, niezależnie od tego, czy jest szczery, czy sucho zabawny. Film jest najlepszy, gdy Jeremy siedzi na ławce.

W przeciwieństwie do tego Kamal z Wallsa jest rozgrywającym filmu, niosącym film swoją zręcznością, a także śmiertelną powagą i wyrazem twarzy. Postać Kamala różni się od popisowego Sidneya Deane’a Wesleya Snipesa, co jest wyraźną poprawą. Kamal zmaga się nie tylko z rozczarowaniem zawodowym, ale także z umierającym ojcem (nieżyjący już Lance Reddick), który był jego największym orędownikiem. Powtarzające się retrospekcje z młodości, ilustrujące jego emocjonalny ból i żale, wydają się niepotrzebne. Dodając do jego kłopotów, żona Kamala, Imani (Teyana Taylor), chce otworzyć salon fryzjerski i potrzebuje pieniędzy, aby spełnić swoje marzenie. Ale kiedy Kamal odmawia zrobienia sobie selfie dla klienta na swojej trasie, traci s***, a potem traci swoją zmianę. Następnie postanawia połączyć siły z Jeremym, aby wygrać 25 000 $ w turnieju.

„Biali ludzie nie potrafią skakać” rzeczywiście wyciągają pewne wnioski z tarć rasowych między Jeremym i Kamalem, ale niektóre z ich rozmów, na przykład Jeremy mówi nieodpowiednie rzeczy o tym, jak dobrze mówi Kamal i jak Kamal „nie” t krzyczeć bandyta chociaż [he is] czekoladowo-czekoladowe” są bardziej żałosne niż zabawne. Nawet kiedy Jamal niechętnie przyznaje, że lubi Eda Sheerana, a Jeremy odpowiada: „Podoba mi się twój kształt”, to klapa.

Teyana Taylor w filmie „Biali nie potrafią skakać” (20th Century Studios)

Film zbyt mocno stara się wydobywać humor z odniesień do popkultury. W pewnym momencie Jeremy zostaje ostrzeżony, że jeśli weźmie za dużo pigułek, będzie „na Hollywood Boulevard i tańczył TikTok bez telefonu komórkowego”. Istnieją co najmniej dwa odniesienia do OnlyFans, z których żaden nie jest zabawny, a także głupi dowcip o jadalnych składnikach w babeczkach, który mógł być zabawny 30 lat temu, ale teraz jest zmęczony. Przynajmniej Vince Staples i Myles Bullock zapewniają trochę chichotu swoim gadaniem o śmieciach. (A ta wersja jest hołdem dla oryginału, zawierając wers o pójściu do Sizzlera).

Innym problemem jest to, że Calmatic nie wkłada wystarczającej energii w swój film. Sceny z koszykówką, nastawione na oldskulowe dropy igieł, w tym „For the Love of Money” O’Jays i „Why Can’t We Be Friends” Wara, nie są ekscytujące. Film nie do końca podziela miłość do gry, którą żywią jego bohaterowie. Pierwszy turniej w Wenecji, który wypada słabo, nie wykorzystuje rywalizacji Kamala i Jeremy’ego ze znanymi przeciwnikami, podczas gdy wielki turniej Village Classic o wartości 500 000 $ na końcu filmu nie ma wystarczającej rywalizacji, aby zmotywować Jamala i Jeremy’ego do odniesienia sukcesu.

Chcesz otrzymywać codzienne podsumowanie wszystkich wiadomości i komentarzy, które Salon ma do zaoferowania? Zapisz się do naszego porannego biuletynu Crash Course.

Nie brakuje jednak inspirujących scen spoza kortu. Jedno z przemówień, które Imani wygłasza, by zachęcić Kamala, jest wspaniałe, a Teyana Taylor, świeżo po swoim znakomitym i godnym nagród występie w filmie „Tysiąc i jeden”, zapewnia wyjątkowe wsparcie. Podobnie poruszająca jest rozmowa Kamala ze swoim hospitalizowanym ojcem.

Sympatyczna obecność Wallsa jest tym, co zdobywa punkty w tej wersji „White Men Can’t Jump”, która w koszykarskim slangu oznacza „łamanie kostki” — szczególnie skuteczne skrzyżowanie, które powoduje poślizgnięcie lub upadek obrońcy. Jest tu wystarczająco dużo przyzwoitych elementów, w tym zabawna scena profesjonalnego balisty Blake’a Griffina, aby usprawiedliwić oglądanie.

„White Men Can’t Jump” jest transmitowany na Hulu od 19 maja.