Sven-Göran Eriksson, pierwszy zagraniczny menedżer męskiej reprezentacji Anglii, zmarł. Miał 76 lat.

W styczniu Eriksson ujawnił, że zdiagnozowano u niego nieuleczalnego raka trzustki.

W oświadczeniu rodziny, którym podzielił się były agent Erikssona, Bo Gustavsson, napisano, że Szwed zmarł w poniedziałek w swoim domu, w otoczeniu bliskich.

Jako menadżer Eriksson zdobył 18 trofeów w latach 1977-2001 z klubami w Szwecji, Portugalii i Włoszech.

Po odniesieniu sukcesów w zarządzaniu klubem Eriksson został mianowany selekcjonerem reprezentacji Anglii, w której skład wchodzili tak znani piłkarze, jak Steven Gerrard, David Beckham i Wayne Rooney.

Nie udało mu się jednak poprowadzić reprezentacji do sukcesu na Mistrzostwach Świata ani na Mistrzostwach Europy, gdyż Anglia w latach 2002-2006 odpadła w ćwierćfinałach trzech kolejnych turniejów.

Eriksson miał przeciętną karierę w ojczystej Szwecji, zanim został asystentem Torda Gripa w Degerfors. Eriksson został głównym trenerem, gdy Grip odszedł, aby przejąć władzę w Szwecji i poprowadził klub do awansu.

Jego sukcesy w Degerfors zwróciły uwagę klubu AFK Goteborg, będącego najwyższą klasą rozgrywkową w Szwecji, z którym w 1982 r. zdobył Puchar UEFA – jako pierwszy zespół z kraju, który zwyciężył w tych rozgrywkach.

Następnie Eriksson został zatrudniony przez Benficę, która w swoim pierwszym sezonie na stanowisku trenera zdobyła mistrzostwo Portugalii.

Po zdobyciu drugiego z rzędu tytułu mistrzowskiego w sezonie 1983-84 Szwed rozpoczął 16-letnią karierę, w trakcie której prowadził cztery kluby Serie A.

Największe sukcesy odniósł w Lazio, gdzie umocnił swoją pozycję jednego z najlepszych trenerów w Europie, wygrywając Serie A w 2000 r. — drugie mistrzostwo Włoch w historii klubu — i zdobywając trzy inne ważne trofea.

Eriksson został pierwszym menedżerem spoza Wielkiej Brytanii mianowanym selekcjonerem reprezentacji Anglii po zaskakującej rezygnacji Kevina Keegana po porażce jego drużyny z Niemcami w meczu finałowym rozegranym na starym stadionie Wembley.

Szwedzki trener ożywił słabnącą kampanię Anglii w kwalifikacjach do Mistrzostw Świata, w tym pamiętne zwycięstwo 5:1 nad Niemcami w Monachium oraz dramatyczny remis z Grecją, który zapewnił temu krajowi miejsce w turnieju w 2002 roku.

Anglia odpadła w ćwierćfinale z Brazylią po tym, jak rzut wolny Ronaldinho zapewnił późniejszym zwycięzcom turnieju zwycięstwo 2:1 w Japonii.

Kolejne rozczarowania w ćwierćfinałach przyniosły Euro 2004 i Mistrzostwa Świata 2006, gdzie Anglia, mimo że była uważana za faworyta przed turniejem, przegrała z Portugalią po rzutach karnych.

„To bardzo smutny dzień” – powiedział w oświadczeniu w poniedziałek dyrektor generalny English Football Association (FA) Mark Bullingham. „Dał wszystkim kibicom Anglii tak wyjątkowe wspomnienia. Nikt nigdy nie zapomni zwycięstwa 5-1 w Monachium nad Niemcami pod wodzą Svena.

„Sven zostanie słusznie doceniony i na zawsze zapamiętany za swoją znaczącą pracę z reprezentacją Anglii i za szerszy wkład w grę”.

Bullingham potwierdził również, że Anglia odda hołd Erikssonowi podczas meczu z Finlandią we wrześniu.

Eriksson opuścił swoją rolę po Mistrzostwach Świata 2006, spędzając rok poza grą, zanim przejął Manchester City. Eriksson spędził jeden sezon jako menedżer na Etihad, po tym jak jego zespół miał problemy z utrzymaniem dobrej formy w pierwszych miesiącach kampanii, ostatecznie zajmując dziewiąte miejsce w Premier League.

Następnie był trenerem reprezentacji Meksyku, Notts County, Wybrzeża Kości Słoniowej, Leicester City i Chin, po czym po czterech miesiącach pracy na stanowisku selekcjonera reprezentacji Filipin Eriksson zakończył karierę trenerską.

Eriksson pojawił się ostatni raz w ławce rezerwowych w marcu, kiedy kibic Liverpoolu z dzieciństwa dołączył do zespołu zarządzającego na charytatywny mecz legend Liverpoolu przeciwko Ajaxowi. Gospodarze wygrali 4-2.