Walka jednego człowieka o uwolnienie swoich braci
Ponad miesiąc po tym, jak bojownicy Hamasu porwali ponad 200 Izraelczyków, Liran Berman nadal nie wie, czy jego bracia bliźniacy żyją.
Berman obudził się 7 października o 6:30 w swoim domu w Zichron Yaakov w północnym Izraelu, na dźwięk syren i natychmiast wysłał SMS-a do swoich rodziców i trzech braci z kibucu Kfar Aza, aby upewnić się, że są zamknięci w bezpiecznych pokojach – standardowy protokół dla mieszkańców społeczności rolniczej położonej około trzech mil od Strefy Gazy.
„Wczesnym rankiem w sobotę myśleliśmy, że to tylko atak rakietowy” – Berman powiedział USA TODAY. „Za godzinę lub dwie wszystko by się skończyło, a my kontynuowalibyśmy nasze życie”.
Trzy godziny po pierwszym włączeniu syren dzień stał się niekończącym się koszmarem, gdy zniknęli jego 26-letni bracia Gali i Ziv.
Berman jest jedną z wielu osób oczekujących na wieści o członkach swojej rodziny spośród 240 Izraelczyków schwytanych w ataku, który wywołał najgorszą eskalację konfliktu od 50 lat.
„Robię, co mogę” – powiedział Berman. „Nie funkcjonuję jako mąż, nie funkcjonuję jako ojciec”.
Berman zostawił w tym tygodniu żonę i dwójkę dzieci w Izraelu, aby spotkać się z ponadpartyjną grupą prawodawców, składającą się z ponad dwudziestu członków Kongresu, w tym ze spikerem Izby Reprezentantów Mike’iem Johnsonem i przywódcą mniejszości w Izbie Reprezentantów Hakeemem Jeffriesem.
Berman nie otrzymał żadnej wiadomości o stanie swoich braci, odkąd IDF poinformowało go 10 dni po ataku, że ma „na 99,99%” pewność, że oboje byli wśród zakładników. „Nie wiemy, czy są razem, kontuzjowani i żywi” – powiedział.
Więcej: Nie, Dior nie zastąpił Belli Hadid izraelską modelką w związku z jej komentarzami na temat wojny Izrael-Hamas
„Nigdy już nie będziemy tacy sami”
Rankiem w dniu ataku Berman dowiedział się o rozgrywającym się koszmarze z odległości wielu kilometrów poprzez gorączkowe grupowe SMS-y i rozmowy telefoniczne. Sceny zniszczenia, udostępniane Bermanowi w mediach społecznościowych i w grupowych SMS-ach, wciąż go prześladują.
„Moja społeczność została zmasakrowana” – powiedział Berman. „Nigdy już nie będziemy tacy sami.”
Berman powiedział, że Ziv i Gali, kochające zabawę bliźniaczki, które, jak powiedział, rozjaśnią każde pomieszczenie, do którego wejdą, podróżowały po świecie w związku ze swoją pracą w przemyśle muzycznym.
„Byli… Mają 26 lat” – powiedział Berman, poprawiając się. „To najlepsze lata w ich życiu”.
Po ataku rodzice Bermana czekali w swoim bezpiecznym pokoju przez 18 godzin, zanim uratowali ich funkcjonariusze IDF. Konwój żołnierzy rzucił się na nich pieszo przez ciemną noc. Jeden z żołnierzy wepchnął 64-letniego ojca Bermana na wózek inwalidzki, gdy wokół rozległy się bomby i eksplozje.
Berman powiedział, że żołnierze namawiali małżonków, aby zachowali ciszę i kontynuowali działania bez zatrzymywania się. Powiedzieli, że obszar był otoczony przez napastników, co było widoczne po eksplozjach w pobliżu.
Członkowie IDF wyciągnęli trzeciego brata Bermana, który ma 32 lata, z bezpiecznego pokoju w jego domu dopiero po południu następnego dnia.
Więcej: Hamas używa cywilnych „żywych tarcz” w Gazie, Izrael, mówi: Aktualizacje na żywo
Negocjacje w sprawie uwolnienia zakładników trwają
Od początku wojny zginęło ponad 1400 Izraelczyków, a izraelskie oblężenie Strefy Gazy pochłonęło życie ponad 10 000 Palestyńczyków.
W miarę kontynuowania izraelskiego bombardowania Gazy Berman ufa, że jego braciom nie stanie się krzywda. „Mam całkowite zaufanie do IDF” – powiedział.
W negocjacjach między obiema stronami Izrael odmówił całkowitego zawieszenia broni do czasu uwolnienia wszystkich 240 zakładników.
Uwolniono tylko czterech zakładników, a stan i samopoczucie pozostałych pozostają nieznane.
Spotkanie Bermana z Kongresem i przedstawicielami mediów umożliwiła Koalicja Głos za Wolnością, grupa ponad 350 organizacji syjonistycznych i chrześcijańskich. Amerykańskie Centrum Prawa i Sprawiedliwości, „potężny” członek koalicji, na której czele stoi konserwatywny gospodarz talk-show i były doradca prawny Trumpa, Jay Sekulow, pomogło w koordynowaniu wystąpienia niektórych członków rodziny na konferencji prasowej.
Grupa wezwała członków Kongresu, aby nakłonili Katar do natychmiastowego i bezwarunkowego uwolnienia zakładników. Zwraca się także do Kongresu o zapłatę środków Agencji Narodów Zjednoczonych ds. Pomocy Uchodźcom Palestyńskim na Bliskim Wschodzie, organizacji ONZ, która według WHO zapewnia obecnie schronienie ponad połowie populacji Strefy Gazy.
Powiedział, że polityka nie jest dla Bermana ważna, ale ma nadzieję, że negocjacje zagwarantują uwolnienie wszystkich zakładników.
„Dziesięć, piętnaście to błogosławieństwo dla ich rodzin, ale jest ich ponad 200” – powiedział.
