1 sierpnia 1944 r. polski ruch oporu walczący z nazistami rozpoczął powstanie warszawskie – jeden z największych buntów przeciwko rządom Hitlera w okupowanej Europie. Przewyższeni liczebnie i uzbrojeni powstańcy walczyli z niemieckimi wojskami przez dwa miesiące, zanim zostali zmuszeni do poddania się. Naziści zabili około 200 000 bojowników i cywilów oraz zniszczyli miasto.

Polscy dowódcy chcieli przejąć kontrolę nad stolicą przed przybyciem radzieckiej Armii Czerwonej, która zbliżała się do wschodnich przedmieść Warszawy, wypierając siły niemieckie z drogi. Polacy wierzyli, że ustanawiając swoją władzę, mogą w jakiś sposób zapobiec narzuceniu rządów stalinowskich. Ich nadzieje były daremne – Armia Czerwona zatrzymała swój postęp i nie udzieliła żadnej realnej pomocy podczas powstania, a dostawy od zachodnich sojuszników, zrzucane na spadochronach, były zbyt skromne, aby cokolwiek zmienić.

Tę dramatyczną historię opowiada bezpłatna wystawa, której otwarcie zaplanowano na 20 lipca w The Arcade w Bush House, przy Strand Aldwych. Wystawę zorganizowały Fundacja Studiów nad Polskim Ruchem Podziemnym (PUMST) oraz Centrum Historii Wojny im. Sir Michaela Howarda, Wydział Historii i Wydział Studiów Wojennych w King’s College w Londynie.

Wystawa koncentruje się na osobistych historiach bojowników biorących udział w tej strasznej bitwie – i cywilów uwikłanych w konflikt. Cierpienie, odwaga i rozpacz zaangażowanych osób odbijają się szerokim echem we współczesnym świecie z jego wieloma brutalnymi konfliktami.

Dla Jamesa Gowa, profesora międzynarodowego pokoju i bezpieczeństwa w King’s College London, „powstanie warszawskie w 1944 r. jest prawdopodobnie jedną z mniej znanych akcji II wojny światowej, a jeszcze mniej zauważalny jest brytyjski, istotny brytyjski związek z nim. Mimo to była to jedna z dwóch lub trzech największych akcji oporu w okupowanej Europie, historia dumy, honoru i sukcesu, która ostatecznie stała się historią poświęcenia – i punktem spornym na początku zimnej wojny”.

Wystawa podkreśla kluczową rolę Londynu w powstaniu. Rząd polski, mający tam swoją siedzibę przez większość II wojny światowej, oraz polska kwatera główna kierowały walkami za pośrednictwem szyfrowanych łączy radiowych z oficerami warszawskimi. Tajne wiadomości były wymieniane codziennie między Wielką Brytanią a stolicą Polski.

Oryginalne sygnały do ​​dziś pozostają w Londynie, w archiwach Polish Underground Movement Study Trust, przechowywanych w wiktoriańskim domu na zachodnim przedmieściu Ealing. Oprócz wiadomości, w budynku znajdują się tysiące oryginalnych akt z powstania oraz akta osobowe oficerów, żołnierzy, bojowników i szpiegów.

Dokumenty zostały złożone po wojnie przez dowódców z siedzibą w Londynie i przez wielu bojowników, którym udało się przedostać na zachód, a także przez innych w Polsce. Sam dom został nabyty i przekształcony w ośrodek badawczy, z którego obecnie korzystają badacze z całego świata.

Fundacja jest powiązana i ściśle współpracuje z Instytutem Polskim i Muzeum im. gen. Sikorskiego w Londynie, w którym przechowywane są archiwa polskiego rządu na uchodźstwie oraz polskich sił zbrojnych z czasów II wojny światowej. Fundacja udzieliła nam nieocenionej pomocy w przygotowaniu wystawy.

Więcej informacji: