Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom oszacowały w piątek, że nowy wariant wirusa Covid-19, który naukowcy nazywają JN.1, stanowi obecnie około 44,1% przypadków Covid-19 w całym kraju, co oznacza kolejny tydzień gwałtownego wzrostu liczby przypadków szybko rozprzestrzeniającego się wariantu w całym kraju. NAS

Wzrost jest ponad dwa razy większe niż 21,3%, które CDC szacuje obecnie, że szczep obejmuje infekcje w tygodniu kończącym się 9 grudnia, po Święcie Dziękczynienia.

CDC szacuje, że spośród regionów dysponujących wystarczającą ilością danych z laboratoriów testowych do sporządzenia najnowszych prognoz, częstość występowania JN.1 jest największa w regionie północno-wschodnim, obejmującym New Jersey i Nowy Jork, gdzie szczep ten stanowi 56,9% przypadków w tych stanach.

Te nowe szacunki pojawiają się w związku z odnotowaniem przez inne kraje szybkiego wzrostu częstości występowania JN.1 w ostatnich tygodniach, co skłoniło Światową Organizację Zdrowia do podniesienia klasyfikacji szczepu do „wariant zainteresowania” we wtorek – drugi najwyższy poziom.

Władze na razie nie przekazały żadnych informacji inne lub bardziej nasilone objawy z JN.1 w porównaniu do poprzednich szczepów.

Chociaż urzędnicy uważają jak dotąd, że ryzyko dla zdrowia publicznego powodowane przez JN.1 nie jest większe niż ryzyko stwarzane przez inne najnowsze szczepy, bezprecedensowa akumulacja mutacji – w większości odziedziczonych po JN.1 wysoce zmutowany rodzic BA.2.86który po raz pierwszy wzbudził zaniepokojenie latem, sprawił, że władze odpowiedzialne za zdrowie miały się na baczności.

Przez wiele miesięcy wirus BA.2.86 nie zdobył dużej popularności na całym świecie, mimo że po jego odkryciu wykryto, że infekuje ludzi w kilkudziesięciu krajach.

Wydaje się, że dodatkowe mutacje JN.1 zmieniły trajektorię tego szczepu, budząc obawy, że wariant ten może być bardziej przenoszony.

Laboratoria zgłosiły najwcześniejsze przypadki JN.1 w USA na podstawie próbek we wrześniu. Od tego czasu udział JN.1 w przypadkach Covid-19 przyspieszył i stał się najszybciej rosnącym w dotychczasowej historii według szacunków CDC „Nowacast”.

Własne klasyfikacje wariantów CDC nie były aktualizowane od września, kiedy po raz pierwszy uznano BA.2.86 za „monitorowany wariant”, co stanowi najniższą klasyfikację dla potencjalnie istotnych wariantów. Rzecznik CDC nie odpowiedział natychmiast na prośbę o komentarz na temat tego, czy JN.1 zasługuje na klasyfikację.

Choć na początku tego roku CDC publikowało cotygodniowe aktualizacje dotyczące swoich badań nad BA.2.86, agencja nie opublikowała aktualizacji na temat JN.1 od czasu raportu na temat szczepu z 8 grudnia. Raport ten pojawił się po tym, jak agencja zaczęła publikować szacunki dotyczące wariantu oddzielonego od jego rodzica BA.2.86.

Warianty zgrupowane pod nazwą BA.2.86, do których zalicza się JN.1, również stanowią największą część wariantów wykrytych w ostatnich tygodniach w ramach programu testów CDC na lotniskach wśród podróżujących za granicę.

Skuteczność szczepionek Covid przeciwko JN.1

Dane z wczesnych badań szczepu cytowanego przez WHO w ocenie ryzyka w tym tygodniu również wskazały na badania sugerujące, że JN.1 „wykazuje większe unikanie odporności” w porównaniu ze swoim rodzicem BA.2.86, choć nie na tyle, aby zapobiec szczepionek na Covid-19 w tym sezonie od bycia skutecznym.

Tegoroczne zaktualizowane szczepionki przeciwko Covid-19 były ukierunkowane na szczepy XBB.1.5, które wywołały falę infekcji na początku tego roku. Na początku tego miesiąca panel WHO odmówił wezwania do aktualizacji receptury szczepionki po rozważeniu wczesnych danych mierzących zagrożenie stwarzane przez JN.1.

W oświadczeniu rzecznik Novavax stwierdził, że dane z badań na myszach i naczelnych innych niż ludzie wykazały, że zastrzyk „indukował neutralizację krzyżową przeciwko JN.1”, która była „podobna” do innych szczepów XBB.

Rzecznik firmy Pfizer powiedział, że firma spodziewa się w nadchodzących tygodniach uzyskać dane z testów swojej szczepionki przeciwko JN.1. Rzecznik Moderny nie odpowiedział natychmiast na prośbę o komentarz.

„Nie podnosimy alarmu, obserwujemy to bardzo uważnie, ale możliwe jest, że zamiast stopniowej erozji ochrony zapewnianej przez szczepionkę zaobserwujemy skok kwantowy. A jeśli tak się stanie, będziemy musieli działać dość szybko” – powiedziała dr Jeanne Marrazzo, dyrektor Narodowego Instytutu Alergii i Chorób Zakaźnych, w wywiadzie opublikowanym w czwartek przez New England Journal of Medicine.

Marrazzo powiedział, że władze odpowiedzialne za opiekę zdrowotną uważnie obserwują „punkty końcowe, takie jak hospitalizacje i zgony”, w miarę wzmożenia kontroli nowego szczepu.

WHO stwierdziła, że ​​wczesne dane z Belgii i Singapuru sugerują, że JN.1 może prowadzić do podobnego lub zmniejszonego ryzyka hospitalizacji w porównaniu z innymi szczepami.

Rzecznik WHO odmówił udostępnienia CBS News dodatkowych szczegółów na temat tych wstępnych ustaleń, twierdząc, że informacje przekazano ekspertom agencji ONZ przed ich publikacją w czasopiśmie.

Jak dotąd dane CDC śledziły rosnącą liczbę wizyt i hospitalizacji na oddziałach ratunkowych związanych z Covid-19, nie wykraczającą poza tę, którą obserwowano podczas poprzednich fal zimowych.

Na razie tendencje te stanowią ułamek gwałtownego, rekordowego wzrostu odnotowanego zimą 2021–2022, który nadwyrężył szpitale po tym, jak oryginalne warianty leku Omicron ogarnęły Stany Zjednoczone podczas tegorocznych świąt Bożego Narodzenia i Nowego Roku.