Światowa Organizacja Zdrowia wezwała dziś kraje regionu Azji Południowo-Wschodniej do pilnego zwiększenia wysiłków w celu zapewnienia powszechnego dostępu do profilaktyki, szczepień, diagnostyki i leczenia wirusowego zapalenia wątroby typu B i C. Pomimo że można im zapobiegać i je leczyć, te przewlekłe infekcje coraz częściej powodują poważne choroby i zgony z powodu raka wątroby, marskości wątroby i niewydolności wątroby.

Obecnie rak wątroby jest czwartą co do wielkości przyczyną zgonów z powodu raka w regionie i drugą najczęstszą przyczyną zgonów z powodu raka wśród mężczyzn. Prawie 75% marskości wątroby jest spowodowane zakażeniem wirusem zapalenia wątroby typu B i C. W 2022 r. w regionie żyło 70,5 miliona osób z wirusowym zapaleniem wątroby typu B i C. Wczesne badania i leczenie mogą wyleczyć zapalenie wątroby typu C i zapobiec marskości wątroby i rakowi wątroby wywołanemu przez zapalenie wątroby typu B, a także mogą pomóc odwrócić prognozy, że wskaźniki zachorowań na raka wątroby w regionie Azji Południowo-Wschodniej mają się podwoić do 2050 r. do ponad 200 000 zgonów rocznie.

„Posiadamy wiedzę i narzędzia, aby zapobiegać, diagnozować i leczyć wirusowe zapalenie wątroby, jednak osoby z przewlekłym zapaleniem wątroby typu B i C wciąż czekają na dostęp do potrzebnych im usług. Musimy przyspieszyć działania, aby zapewnić równe usługi bliżej społeczności, na poziomie podstawowej opieki zdrowotnej” — powiedziała pani Saima Wazed, dyrektor regionalny WHO w Azji Południowo-Wschodniej w Światowym Dniu Zapalenia Wątroby. Tematem przewodnim w tym roku jest „Czas na działanie”.

Na całym świecie wirusowe zapalenie wątroby typu B i C łącznie powoduje 3500 zgonów dziennie, a każdego dnia 6000 osób zaraża się wirusowym zapaleniem wątroby. Szacuje się, że na świecie 254 miliony ludzi żyje z wirusowym zapaleniem wątroby typu B, a 50 milionów z wirusowym zapaleniem wątroby typu C. Wiele osób pozostaje niezdiagnozowanych, a nawet po zdiagnozowaniu liczba osób otrzymujących usługi i leczenie pozostaje niezwykle niska.

W 2022 r. około 1,3 miliona osób zmarło na wirusowe zapalenie wątroby, tyle samo, ile zgonów spowodowanych gruźlicą. Wirusowe zapalenie wątroby i gruźlica były drugą najczęstszą przyczyną zgonów wśród chorób zakaźnych w 2022 r., po COVID-19.

W regionie Azji Południowo-Wschodniej WHO zasięg badań i leczenia zapalenia wątroby typu B i C pozostaje niski. W 2022 r. zdiagnozowano tylko 2,8% osób z zapaleniem wątroby typu B, a 3,5% z nich otrzymało leczenie. Tylko 26% i 14% osób z zapaleniem wątroby typu C zostało zdiagnozowanych i leczonych.

„Mamy bezpieczne i skuteczne szczepionki, które mogą zapobiegać zakażeniom wirusem zapalenia wątroby typu B. Leki przeciwwirusowe są wysoce skuteczne w kontrolowaniu i zapobieganiu postępowi choroby, leczeniu przewlekłego zapalenia wątroby typu B i leczeniu większości przypadków zapalenia wątroby typu C. Trzeba zrobić więcej, aby te ratujące życie interwencje przyniosły korzyści każdej osobie, niezależnie od tego, kim jest i gdzie mieszka” – powiedziała pani Wazed.

Wirusowe zapalenie wątroby typu B i C dotyka ogół populacji oraz określone grupy, takie jak osoby o wyższym ryzyku lub osoby, które miały już kontakt z niebezpiecznymi dostawami krwi, niebezpiecznymi zastrzykami i innymi procedurami medycznymi; noworodki i dzieci narażone na przenoszenie wirusowego zapalenia wątroby typu B i C z matki na dziecko, zwłaszcza w środowiskach o wysokiej częstości występowania wirusowego zapalenia wątroby; ludność tubylczą oraz populacje mobilne i migrujące z krajów o wyższej częstości występowania; a także kluczowe grupy, w tym osoby wstrzykujące narkotyki, osoby przebywające w więzieniach i innych zamkniętych ośrodkach, pracownicy seksualni i mężczyźni uprawiający seks z mężczyznami, którzy mogą być nieproporcjonalnie dotknięci w różnych kontekstach.

Ponieważ większość ludzi nie zdaje sobie sprawy, że jest zarażona wirusem zapalenia wątroby typu B lub C, dostęp do testów i leczenia zapalenia wątroby musi zostać rozszerzony poza większe szpitale lub ośrodki referencyjne. Testy i leczenie muszą być dostępne w społeczności, dostarczane przez placówki podstawowej opieki zdrowotnej i lekarzy rodzinnych, blisko miejsc, w których ludzie mieszkają i pracują, i włączone jako część powszechnego ubezpieczenia zdrowotnego. Przyspieszone pokrycie testów i leczenia zapalenia wątroby typu B i zapalenia wątroby typu C zmniejszy rozwój marskości wątroby i raka, a ostatecznie śmierć, powiedziała.

Ważne jest, aby potrzeby osób żyjących z wirusowym zapaleniem wątroby były w centrum wszelkich działań, a wszystkie zainteresowane strony, w tym sektor prywatny, musiały współpracować na wszystkich szczeblach, aby odwrócić obecny wpływ tej choroby na zdrowie.

Wyniki kilku krajowych studiów przypadków inwestycyjnych wskazują, że szacowany zwrot z inwestycji wynosi 2–3 USD na każdego dolara zainwestowanego w walkę z wirusowym zapaleniem wątroby, co pozwoli na odwrócenie rosnącej śmiertelności i zapobiegnie dużym kosztom leczenia i opieki nad chorymi na raka.

„Wirusowe zapalenie wątroby jest głównym wyzwaniem dla zdrowia publicznego tej dekady. Dzięki podejściu do zdrowia publicznego i wykorzystaniu inwestycji krajów w powszechną opiekę zdrowotną, wyeliminowanie wirusowego zapalenia wątroby do 2030 r. jest wykonalne” — powiedział dyrektor regionalny. Podjęcie działań w latach 2024–2026 w celu rozszerzenia równego dostępu do interwencji w zakresie wirusowego zapalenia wątroby umożliwi krajom odzyskanie trajektorii w celu osiągnięcia Celów Zrównoważonego Rozwoju — ratowania życia; zapobiegania przyszłym pokoleniom nowych infekcji, nowotworów i zgonów; oraz obniżania kosztów. „Mamy wspólną odpowiedzialność za ratowanie życia dzisiaj i ochronę zdrowia przyszłych pokoleń. Czas na działanie” — powiedziała pani Wazed.